I Minnesota Wild credono di aver scoperto un progetto per battere i Colorado Avalanche.
Ora, la domanda è se i Wild potranno seguire gli stessi piani per una seconda vittoria consecutiva o se gli Avalanche avranno progetti propri per riprendere il controllo della serie.
The Wild e Avalanche si affronteranno in Gara 4 delle semifinali della Western Convention lunedì sera a Saint Paul, Minnesota. Gli Avalanche hanno un vantaggio di 2-1 nella serie al meglio delle sette, ma sabato vengono da una battuta d’arresto per 5-1 che ha segnato la loro prima sconfitta post-stagionale.
L’attaccante Ryan Hartman ha detto che lui e i suoi compagni di squadra dovevano mantenere la loro fisicità.
“Ovviamente, verranno sistemate un po’ di più (in Gara 4), e ci aspettiamo una spinta”, ha detto Hartman. “Ma aspettatevi di più da noi.”
Il Colorado proverà a riprendersi da una sconfitta, cosa che la squadra guidata da Jared Bednar non ha ancora dovuto fare nei playoff. Gli Avalanche hanno superato i Wild 14–8 nelle prime due partite prima di perdere con quattro gol in Gara 3.
“Sono stati forti, come ci aspettavamo, nel primo periodo nel loro stesso edificio”, ha detto l’attaccante dell’Avalanche Gabriel Landeskog. “Penso che siano venuti molto meglio di noi…
“L’importante è avere la memoria corta, imparare da ciò e andare avanti. Torna più forte in Gara 4.”
Un’space in cui Avalanche cercherà di migliorare è l’uccisione di rigore. Hanno concesso un paio di aim power-play ai Wild in Gara 3, che hanno attirato l’attenzione di Landeskog e altri.
“Il nostro PK è stato fantastico per tutti noi nei playoff qui e per tutta la stagione, davvero”, ha detto Landeskog. “(Sabato) ne hanno presi un paio contro. … Dobbiamo respingerli in Gara 4.”
Il portiere selvaggio Jesper Wallstedt probabilmente inizierà lunedì. Ha concesso otto gol in una prestazione dimenticabile nell’apertura della serie ed è stato messo in panchina per Gara 2, ma è tornato in rete in Gara 3 e ha deviato 35 tiri su 36.
In questa postseason, Wallstedt è 5-3-0 con una media di 2,61 gol e una percentuale di parate di 0,913.
L’Avalanche probabilmente risponderà con Scott Wedgewood, che cercherà di riprendersi dopo aver concesso tre gol in 12 tiri ed essere stato ritirato nel secondo periodo sabato. Wedgewood è 6-1-0 con un GAA di 2,45 e una percentuale di salvataggio di 0,911 in questa postseason.
L’attaccante Joel Eriksson Ek spera di tornare in campo lunedì dopo aver saltato le prime tre partite della serie a causa di un infortunio alla parte inferiore del corpo. Eriksson Ek ha totalizzato cinque punti (tre gol, due help) e un punteggio più-meno di più-7 in sei partite di playoff prima di infortunarsi.
Kirill Kaprizov guida i Wild con 14 punti (quattro gol, 10 help) nei playoff. Quinn Hughes è il successivo con 13 punti (quattro, nove) e Matt Boldy ha 11 punti (sette, quattro).
Nathan MacKinnon guida il Colorado con 11 punti (cinque gol, sei help) nella postseason. Landeskog è secondo con otto punti (tre, cinque), e Devon Toews e Martin Necas sono terzi a pari merito con sette punti ciascuno.
Landeskog ha affermato che la serie prevede due squadre altamente qualificate e aggressive.
“Sapevamo che sarebbe stata una serie difficile, ed eccoci qui”, ha detto Landeskog. “Questo è quello che ci aspettavamo – e se non l’hai fatto, penso che tu sia stato un po’ ingenuo.”
–Supporti a livello di campo
