Paul Skenes sta uscendo dal suo miglior inizio di stagione e probabilmente della sua carriera. E i Pittsburgh Pirates adorerebbero vedere di più di quel martedì sera quando ospiteranno i Colorado Rockies nell’apertura di una serie di tre partite.
Skenes (5-2, 2.36 ERA) ha lanciato otto inning di chiusura e ha flirtato con un gioco perfetto per i primi 4 2/3 di quei body mentre aiutava i Pirates a superare i Diamondbacks per 1-0 mercoledì scorso in Arizona.
Il Colorado risponderà con il destro Michael Lorenzen (2-4, 6,92) mentre cerca di evitare una scivolata di tre partite dopo aver perso le ultime due partite lo scorso wonderful settimana a Filadelfia.
Pittsburgh viene da una frustrante sconfitta per 7-6 in 12 inning domenica a San Francisco e ha perso due su tre dopo aver vinto cinque delle sei precedenti.
Skenes si è ripreso da una partita scadente il 30 aprile contro i St. Louis Cardinals mettendone a segno sette e concedendo solo due valide in quegli otto body contro l’Arizona.
Period la quarta volta nella sua carriera che Skenes lanciava almeno otto inning e teneva continuamente la palla in gioco per la sua difesa, inducendo 12 palle al volo e cinque palle a terra.
Ha ritirato i primi 14 battitori che ha affrontato prima di concedere un singolo interno a Lourdes Gurriel Jr. e un singolo a Nolan Arenado. Ha poi ritirato gli ultimi 10 affrontati di fila.
“Si torna sempre all’esecuzione”, ha detto Skenes, che è 1-0 con un’ERA di 3,00 in due inizi di carriera contro le Montagne Rocciose. “Non è facile, ma è semplice. Se esegui le tue proposte, andrà come desideri. Questi giochi sono sicuramente divertenti da proporre.”
Pittsburgh spera che Oneil Cruz stia cominciando a uscire dalla recente crisi. Domenica Cruz ha segnato il suo decimo fuoricampo della stagione dopo aver segnato .194 con 39 strikeout nelle 22 partite precedenti.
I Rockies sono in una modalità simile di speranza quando si tratta di shortstop in difficoltà Ezequiel Tovar, che ha ottenuto due successi nella sconfitta per 6-0 di domenica contro i Phillies.
Tovar ha registrato la sua prima partita multi-hit dal 24 aprile e ha gestito entrambi i suoi successi contro il titolare dei Phillies Cristopher Sanchez, che ha una serie di 20 inning consecutivi e 2/3 senza reti. Tovar è uno dei tanti Rockies in difficoltà al piatto, ma la sua brutta partenza ha aperto gli occhi. Tovar sta colpendo .197 con un .522 OPS, un fuoricampo e 10 RBI in vista della partita di martedì.
Tovar ha faticato a inseguire troppi lanci – soprattutto rompendo le palle – fuori dalla zona dei lanciatori destrimani. Mentre si prepara advert affrontare il vincitore in carica del Cy Younger Award della Nationwide League, Tovar spera che i risultati positivi di domenica siano l’inizio di una svolta.
“Mi sento più a mio agio nel togliere i palloni fuori dalla zona e ci stiamo lavorando”, ha detto Tovar. “Mi piacerebbe dimostrare che posso farcela, ma mi sento meglio. E come squadra, stiamo prendendo decisioni migliori.”
Lorenzen è 7-2 con un’ERA di 2,67 in 44 presenze in carriera (cinque partenze) e 81 inning complessivi contro i Pirates.
Le Montagne Rocciose sperano di dare a Lorenzen ogni possibile supporto contro Skenes. Lorenzen viene da una brutta giornata mercoledì scorso in casa contro i Mets, nella quale ha concesso sette punti su 11 valide, incluse quattro valide extra-base, ha camminato tre e ha eliminato due in cinque inning in una sconfitta per 10-5.
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