Anoop Gupta si dimette dalla carica di amministratore delegato di SeekOutla startup di reclutamento con sede a Bellevue da lui co-fondata nel 2017, affidando le redini al veterano del software program aziendale Sean Thompson e rivolgendo la sua attenzione alla coltivazione di pomodori cimelio, tra le altre attività.
Gupta, 67 anni, la cui lunga carriera in Microsoft comprendeva periodi come assistente tecnico di Invoice Gates e capo di Skype ed Trade, prevede di dimettersi dal suo ruolo a tempo pieno il 4 maggio e diventare presidente esecutivo. La decisione è stata presa alcuni anni fa, ha detto in un’intervista.
“Sono un fanatico e un imprenditore, ma per me le cose più importanti sono le persone, le connessioni, la narrazione e, sai, le verdure”, ha detto.
In qualità di nuovo CEO, Thompson ha affermato che intende concentrarsi sull’ampliamento di SeekOut Spot, il servizio di reclutamento tramite intelligenza artificiale lanciato un anno fa, perseguendo al contempo acquisizioni di agenzie di reclutamento per contribuire advert alimentare la crescita a lungo termine.
Veterano del enterprise e della tecnologia nell’space di Seattle, Thompson ha recentemente guidato NAVEX, una società di software program di governance e conformità sostenuta da non-public fairness, come presidente e CEO dal 2022 fino all’inizio del 2025. In precedenza ha ricoperto ruoli senior presso SAP e Microsoft e ha co-fondato la startup AI Nuiku, venduta a Nortek nel 2016.
Thompson vive a Bellevue, a circa due miglia dall’ufficio di SeekOut, e ha trascorso l’ultimo anno in semi-pensione, andando a cavallo nella sua proprietà nel Montana e assumendo ruoli di consulenza a bordo.
Ora sta tornando in sella alla startup. In un’intervista, Thompson ha affermato che l’opportunità di SeekOut di trarre vantaggio dai progressi nell’intelligenza artificiale degli agenti period troppo avvincente per essere ignorata.
“C’è un vasto mercato là fuori e possiamo cambiare radicalmente il modo in cui i candidati sperimentano il processo di ricerca e il modo in cui i responsabili delle assunzioni affrontano il processo di ricerca”, ha affermato Thompson. “Essere in grado di avere un impatto è davvero ciò che mi ha ispirato.”
Annunciando la notizia Giovedì mattina, la società ha dichiarato il co-fondatore di SeekOut Aravind Balache ha guidato il prodotto e l’ingegneria sin dalla fondazione dell’azienda, continuerà a ricoprire il ruolo di Chief Know-how Officer e lavorerà a stretto contatto con Thompson nella prossima fase di crescita.
Gupta e Bala hanno lavorato insieme presso Microsoft su Workplace Combine, un servizio di presentazione on-line, prima di partire per avviare insieme un’azienda. Come riportato all’epoca da GeekWire, inizialmente perseguivano un servizio di messaggistica basato sull’concept che i destinatari – e non i mittenti o le piattaforme – dovessero essere ricompensati per la loro attenzione. L’concept non ha avuto successo, ma uno strumento creato per trovare potenziali clienti è diventato il fondamento di SeekOut.
SeekOut ha raccolto un totale di 189 milioni di dollari da investitori tra cui Tiger International, Madrona Enterprise Group e Mayfield, raggiungendo una valutazione di 1,2 miliardi di dollari con la sua Serie C all’inizio del 2022. È cresciuta rapidamente e ha ampliato l’organico, ma ha tagliato il personale due volte – nell’ottobre 2023 e nel maggio 2024 – quando l’economia ha cambiato direzione e il mercato del reclutamento si è contratto.
Oggi, secondo Gupta, conta circa 150 dipendenti, più di 750 clienti aziendali e oltre 100 milioni di dollari in banca. Ciò offre a SeekOut la pista per approfondire le sue iniziative di intelligenza artificiale e il tempo per perseguire le acquisizioni che Thompson ha descritto come centrali nei suoi piani.
SeekOut ha condotto una ricerca esecutiva formale per più di sei mesi, ma Thompson non è riuscita a superare questo processo. Inizialmente è stato assunto come consulente nella strategia di acquisizione di SeekOut, attraverso contatti tra cui il consigliere generale di SeekOut Sam Shaddox – il suo consulente esterno durante la vendita di Nuiku – e la società di consulenza M&A di Seattle Alexander Hutton, dove lavora suo fratello James Thompson.
Attraverso quel lavoro di consulenza, Thompson si è messo in contatto con Bala e da lì la conversazione con il CEO si è evoluta. “Ha cliccato e si è mosso molto velocemente”, ha detto Gupta.
SeekOut opera in due aree: Recruit, una piattaforma basata sull’intelligenza artificiale che i reclutatori possono utilizzare per cercare oltre un miliardo di profili di candidati; e Spot, il servizio che abbina gli agenti AI ai reclutatori di SeekOut per fornire candidati pronti per il colloquio ai responsabili delle assunzioni in circa due settimane. Sotto Thompson, si prevede che Spot sarà l’obiettivo principale.
In qualità di presidente esecutivo, Gupta stima che dedicherà dal 20% al 25% del suo tempo a questo ruolo. Più in generale, ha affermato, è preoccupato per l’impatto sociale dell’intelligenza artificiale e vuole dedicare più tempo alle cose che la tecnologia non può accelerare, come la famiglia, le relazioni e la comunità.
“I pomodori non crescono più velocemente”, ha detto. “Prendono ancora una stagione per crescere.”
