DENVER – Jamal Murray ha segnato 30 punti, andando 16 su 16 dalla linea di tiro libero, e Nikola Jokic ha realizzato una tripla doppia mentre i Denver Nuggets si sono scrollati di dosso un inizio lento per battere i Minnesota Timberwolves 116-105 sabato nell’apertura della loro serie di playoff al primo turno.
Jokic ha segnato 25 punti, 13 rimbalzi, 11 help e un naso sanguinante in una partita fisica tra i nemici della Northwest Division. Sono stati fischiati 42 falli, insieme a un tecnico antisportivo su Jaden McDaniels per aver spinto Jokic nella parte posteriore e un tecnico sull’allenatore dei Nuggets David Adelman.
Denver ha vinto 13 vittorie consecutive dalla sconfitta del 18 marzo.
Murray e i Nuggets erano sotto di ben 12 punti all’inizio, ma hanno sfruttato un parziale di 17-2 nel terzo quarto per costruire un vantaggio a doppia cifra. I Timberwolves, rimasti a zero per più di quattro minuti advert un certo punto del terzo, hanno ridotto il deficit a 97-95 con 6:23 rimasti.
Jokic ha avuto un allungamento di cinque punti per tenere a bada il Minnesota. Murray ha effettuato uno dei tiri più forti della partita da metà campo. Con il cronometro in fase di esaurimento, lo ha sollevato verso il canestro e ha sfiorato il bordo per reimpostare l’orologio. Alla advantageous il risultato è stato una schiacciata di Aaron Gordon che ha dato a Denver un vantaggio di 108-101 con 1:50 rimasto. Gordon aveva 17 punti nonostante i primi problemi di fallo.
Anthony Edwards ha segnato 22 punti mentre giocava con un ginocchio destro dolorante. Donte DiVincenzo ha segnato quattro triple.
Queste squadre sono così alla pari che i Nuggets sono in vantaggio per 15-14 negli incontri di stagione regolare e playoff dalla stagione 2022-23. Entrambi hanno vinto una serie di playoff l’uno contro l’altro durante il tratto.
Il primo quarto è stato caratterizzato da due sfide, un fallo tecnico su Adelman e un flagrante su McDaniels per non aver dato a Murray abbastanza spazio per atterrare su un saltatore in lungo. Ha visto anche Gordon subire tre falli, di cui il terzo su una chiamata offensiva che ha portato al tecnico di Adelman.
