Nel 2009, un attacco terroristico contro l’autobus della squadra dello Sri Lanka a Lahore cambiò per sempre il cricket pakistano. Per anni, il Pakistan ha giocato le partite casalinghe negli Emirati Arabi Uniti poiché le squadre si sono rifiutate di visitare il paese dopo quello che è successo quel giorno a Lahore. Otto persone sono state uccise e altre 20, tra cui diversi giocatori dello Sri Lanka, sono rimaste ferite quando più di una dozzina di terroristi hanno teso un’imboscata al corteo della squadra lankese presso la trafficata rotatoria Liberty vicino allo stadio Gheddafi il terzo giorno del secondo check contro il Pakistan il 3 marzo 2009.
I giocatori dello Sri Lanka Kumar Sangakkara, Ajantha Mendis, Thilan Samaraweera, Tharanga Paranavitana, Suranga Lakmal e Thilina Cosìhara sono rimasti feriti nell’attacco. Sangakkara ha ora spiegato come ha cambiato la sua visione della vita.
Sangakkara ha detto che uno dei suoi compagni di squadra ha scherzato sull’esplosione di una bomba prima che l’attacco avvenisse effettivamente. “Siamo in albergo, il terzo giorno, stiamo andando a terra, e un giocatore di bowling veloce seduto davanti cube: ‘La mia schiena si spezzerà su queste piste pianeggianti. Spero che esploda una bomba e torniamo a casa’”, ha detto Sangakkara in un podcast. “Nemmeno un minuto dopo, veniamo attaccati.”
“Ci siamo feriti. Ho ancora delle schegge lungo il fianco destro. Non ho avuto incubi, o, sai, ricordi di ciò che sarebbe potuto accadere, o svegliarmi con sudori freddi. Ma quello che mi ha dato è stato questo senso di profonda gratitudine e prospettiva su ciò che stava accadendo in Sri Lanka in quel momento.”
Allo stesso tempo, lo Sri Lanka stava attraversando una guerra civile e l’attacco cambiò la prospettiva di Sangakkara. “Voglio dire, stavamo attraversando una guerra – le ultime fasi della guerra – nel 2009, e questo ci è successo per due minuti, e abbiamo fatto notizia”, ha detto Sangakkara.
“Qualche settimana dopo, stavo guidando per Colombo e sono stato fermato da un ufficiale – dell’esercito o della marina. La prima cosa che mi ha chiesto è stata: ‘Oh, come stai?’ Ho detto che sto bene. Poi ha detto: “Abbiamo visto la notizia e siamo rimasti così scioccati per voi ragazzi”.
“Voglio dire, l’ho visto accadere continuamente a te e ai tuoi commilitoni”, continuò Sangakkara. “Mi ha guardato e ha detto: ‘Sì, ci siamo iscritti.’ Mi sono reso conto del mondo in cui viviamo. Giochiamo a cricket, giochiamo, veniamo pagati bene e all’improvviso sperimentiamo per due minuti qualcosa che il paese ha sperimentato per 20-26 anni, e all’improvviso siamo eroi.
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