Gli Anaheim Geese sono a una vittoria dal vincere la loro prima serie di playoff della Stanley Cup in nove anni.
Finire il due volte campione in carica della Western Convention Edmonton Oilers, soprattutto in trasferta, non sarà facile.
I Geese hanno un vantaggio di 3-1 nella serie del primo turno al meglio delle sette in vista di Gara 5 martedì sera.
Anaheim ha vinto tre vittorie consecutive dopo aver ottenuto un vantaggio nel finale e aver perso la prima partita della serie per 4-3 il 20 aprile.
I Geese hanno risposto con una vittoria per 6-4 mercoledì scorso e una vittoria per 7-4 venerdì. Domenica sono serviti i supplementari prima che i Geese vincessero per 4-3.
“Siamo in vantaggio 3-1 e ogni partita è stata una scommessa”, ha detto l’allenatore dei Geese Joel Quenneville. “Restare lì e trovare strade numerous, ragazzi diversi contro un’eccellente squadra di hockey. Ora siamo nella posizione di guardare avanti e pensare solo a una partita”.
Quenneville sa bene che negli ultimi anni gli Oilers hanno preso l’abitudine di tornare durante i playoff. La scorsa stagione hanno perso le prime due partite della serie al primo turno contro i Los Angeles Kings prima di vincerne quattro consecutive.
Due anni fa, Edmonton rimontò un deficit di 2-1 nel secondo e terzo turno e poi perse le prime tre partite della finale della Stanley Cup contro i Florida Panthers prima di forzare una partita 7.
“Siamo in un buco, non ci sono dubbi”, ha detto la stella degli Oilers Connor McDavid. “Dobbiamo trovare il modo di vincere in casa”.
McDavid, che ha guidato la NHL con 138 punti durante la stagione regolare, non è stato così pericoloso da quando si è procurato una modifica alla caviglia destra in Gara 2. È riuscito a produrre due punti in ciascuna delle ultime due partite dopo essere andato a zero nelle prime due.
“Stiamo tutti facendo del nostro meglio là fuori”, ha detto McDavid. “Stiamo tutti lavorando e cercando di farlo.”
Gli Oilers potrebbero dover farcela senza la loro più grande stella. McDavid prenderà una decisione in fase di gioco martedì sera mentre continua advert affrontare l’infortunio alla caviglia. Anche il collega centro Jason Dickinson, che ha saltato Gara 2 e 3 per un infortunio alla parte inferiore del corpo prima di tornare per Gara 4, è una decisione del momento della partita.
L’allenatore di Edmonton Kris Knoblauch probabilmente inizierà Tristan Jarry in porta per la seconda partita consecutiva.
Jarry ha iniziato Gara 4 al posto di Connor Ingram, che ha ceduto 14 gol su 93 tiri nelle prime tre partite della serie (.849).
Jarry ha effettuato 34 parate nel suo primo inizio post-stagionale dalla sconfitta per 4-3 contro i New York Rangers in Gara 7 del primo turno della Japanese Convention il 15 maggio 2022, quando giocava per i Pittsburgh Penguins.
“Tristan ha giocato davvero bene”, ha detto Knoblauch. “Due dei gol, uno è uscito dal bastone del nostro difensore e l’altro è stato uno sfortunato rimbalzo finito da un pattino. Ha fatto delle grandi parate, ed è quello che volevamo da lui, una prestazione solida, e ha giocato bene. “
Dall’altra parte, Lukas Dostal ha giocato la sua miglior partita della serie, effettuando 24 parate. Ha usato la lama del suo pattino destro per allontanare McDavid dopo che si period messo dietro la difesa negli ultimi minuti del regolamento.
“È la roccia della nostra squadra”, ha detto l’attaccante dei Geese Cutter Gauthier di Dostal. “Non mi sorprende davvero quanto bene si comporti in situazioni di alta pressione come quella.”
I Geese cercheranno anche di restare al passo con il gioco di potere, che è 6 su 12 nella serie.
“La nostra esecuzione è stata eccellente”, ha detto il difensore dell’Anaheim Jackson LaCombe. “Similmente al nostro gioco 5 contro 5, abbiamo lavorato di più e recuperato più dischi, trovandoci in posizioni migliori l’uno per l’altro ed essendo più disponibili. Questo ci sta portando anche più tempo e successo.”
–Media a livello di campo
