La tre volte campionessa del Mutua Madrid Open Aryna Sabalenka ha vinto la sua prima partita dell’anno sulla terra battuta contro Peyton Stearns dopo aver completato il “Sunshine Double”, vincendo a Indian Wells e poi a Miami.
Sabalenka, che period lunedì è stata nominata sportiva dell’anno ai Laureus Awardsci sono volute tre settimane di distanza dalla competizione.
Il numero 1 del mondo sembrava un po’ arrugginito ma ha lottato per vincere 7-5 6-3 contro l’americano Peyton Stearns.
“È stata una partita dura”, ha detto Sabalenka Tennis Sky Sport. “Period la mia prima partita sulla terra battuta. È una giocatrice incredibile e sento che questo campo si adatta davvero bene al suo gioco. Più stavo in campo, meglio mi sentivo e spero davvero che nella prossima porterò un tennis migliore.
“Sono semplicemente felice di aver portato il miglior tennis, quando conta”.
L’ex numero 1 britannica Laura Robson:
“Ci aspettiamo sempre la perfezione da Sabalenka, considerando quante partite ha vinto [24-1 in 2026]. Ma poi bisogna tenere conto del fatto che ha avuto un po’ di pausa. Nel corso di questa stagione sta davvero scegliendo i tornei a cui vuole giocare.
“Dopo Miami, voleva qualche settimana di pausa e poi venendo qui e giocando in quota contro qualcuno come Stearns, che ti tira molto e ha un servizio che rimbalza davvero fuori dal campo, mi sentivo come se Sabalenka avesse gestito la cosa davvero bene.
“Non è stata la sua prestazione migliore, ma la cosa buona è che continua a vincere in due set.
“Più si impegna in questi eventi ti accorgi che è la favorita per un motivo, quindi tutto sommato sembra piuttosto rilassata là fuori oggi.”
Con il portiere del Actual Madrid Thibaut Courtois seduto nel field dei giocatori di Sabalenka, al quattro volte Grande Slam è stato chiesto come sia avvenuta questa connessione.
“L’anno scorso dovevo andare a vedere una partita del Actual Madrid e mi ha mandato un messaggio se sarei venuto, ma ha passato del tempo con il mio ragazzo [Georgios Frangulis]. L’ho incontrato per la prima volta prima della partita. È un ragazzo così gentile e di grande supporto”, ha detto Sabalenka.
Courtois ha collaborato con Rafael Nadal, Jannik Sinner e Jude Bellingham in un’opportunità fotografica al Bernabeu.
L’iconico stadio è stato trasformato in un luogo di allenamento unico per il torneo, con un campo da tennis in terra battuta allestito per offrire alle star del tennis un’opportunità irripetibile di allenarsi in un luogo ricco di storia sportiva.
Swiatek approda nella capitale spagnola
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Gli highlights della partita tra Iga Swiatek e Daria Snigur agli Open di Madrid
Iga Swiatek, la campionessa del 2024, ha ottenuto una vittoria dominante per 6-1 6-2 sulla qualificata Daria Snigur in soli 61 minuti.
Il campione di Wimbledon ha vinto sei partite di fila nel secondo set ed è passato alla fase successiva del WTA 1000 a Madrid.
A Swiatek, che ha imparato lo spagnolo come lingua al liceo, è stato chiesto di dire alcune parole: “Onestamente avrei dovuto imparare di più”, ha scherzato. “Ma ciao, come estas Madrid?”
Fan devota di Nadal da piccola, Swiatek ha ammesso di essere stata un po’ stordita quando ha trascorso un periodo di allenamento presso l’accademia dello spagnolo a Maiorca e ha ricevuto consigli da allenatore dal 22 volte campione del Grande Slam.
Non ha un ruolo formale, con Swiatek che cube: “Non so se sta guardando o no, so che è tremendous impegnato, ancora più impegnato credo di quando giocava.
“Non siamo costantemente in contatto ma so che posso sempre chiedergli qualsiasi cosa se voglio, quindi questo è davvero confortante e dimostra anche quanto sia bravo come persona.”
Nel frattempo, Elina Svitolina è stata sconfitta clamorosamente per 6-3 6-4 contro l’ungherese Anna Bondar.
È diventata la prima ungherese a sconfiggere un avversario tra i primi 10 da quando Timea Babos ha sconfitto CoCo Vandeweghe nel primo turno degli Australian Open 2018.
Svitolina, semifinalista a Stoccarda la scorsa settimana, è stata curata alla caviglia durante un timeout medico sotto 3-2 nel secondo set.
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Momenti salienti con Anna Bondar che ha sbalordito Elina Svitolina
“Sapevo che dovevo dare il massimo, cosa che penso di aver fatto oggi”, ha detto Bondar nella sua intervista in campo. “Ho giocato contro di lei tre volte l’anno scorso, quindi sapevo cosa aspettarmi.
“Penso che le condizioni qui si adattino molto bene al mio gioco: mi piace usare il mio diritto pesante, quindi penso che quella sia stata una delle chiavi oggi.”
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