Blair Spittal è stato l’eroe degli Hearts poiché il suo gol all’86’ ha regalato alla capolista della Premiership scozzese una vittoria per 2-1 in rimonta contro un Hibernian in nove nel derby di Edimburgo, in una giornata di wonderful dramma nella corsa al titolo.
Spittal è uscito dalla panchina per tirare a segno da dentro l’space – dopo che la cattiva disciplina di Hibernian gli è costata cara vedendo il portiere Raphael Sallinger e poi il difensore Felix Passlack espellere in entrambi i tempi.
La vittoria porta Hearts a tre punti di vantaggio dal Celtic, secondo in classifica, e a quattro dai Rangers, terzi.
È stato un derby elettrico fin dall’inizio. Come notizia di Sconfitta tardiva dei Rangers contro Motherwell si è riversato sulla vivace squadra degli Hearts, molti l’hanno definita la grande opportunità per i Jam Tarts di fare un enorme passo avanti verso il titolo della Premiership scozzese.
Ma gli Hibs – che hanno vinto l’ultimo derby a Easter Street a dicembre e i cui tifosi sono disperati per fermare Hearts a qualunque costo – inizialmente avevano altre idee con una prestazione vivace.
In primo luogo, lo specialista del derby Martin Boyle si è schiantato in un finale ravvicinato per Hibs dopo sette minuti, attaccandosi alla pericolosa punizione di Jamie McGrath.
Easter Street stava rimbalzando, ma il piano di gioco di Hibs si è svelato sette minuti dopo. Il portiere Sallinger è stato messo sotto pressione e ha raccolto una palla lunga in avanti, con l’avvistamento del VAR che l’aveva portata fuori space. L’arbitro Don Robertson ha brandito un cartellino rosso dopo aver visitato il monitor.
Mantenere il vantaggio contro la capolista in 10 è già abbastanza difficile: lo ha dimostrato Hibs, visto che Claudio Braga ha mancato due grandi occasioni nel primo tempo per pareggiare. Ma con nove uomini? Praticamente impossibile.
Ciò è avvenuto quando a Passlack sono stati dati gli ordini di marcia per una sfida impegnativa su Beni Baningime. L’arbitro Robertson gli ha dato un secondo giallo, quando avrebbe potuto facilmente essere un altro rosso diretto.
I cuori hanno messo pressione quando Marc Leonard si è schiantato contro la traversa, mentre ondate di attacchi sono arrivate con poca pressione sul portiere di riserva Jordan Smith.
Ma gli Hearts hanno ottenuto il gol che il loro possesso meritava quando il colpo di Lawrence Shankland sul primo palo è stato deviato nella propria rete da Warren O’Hora. Un momento sfortunato in mezzo a una difesa provocatoria.
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Gli Hearts vanno sull’1-1 nel derby contro gli Hibs dopo che Warren O’Hora ha deviato la palla nella propria rete.
Nonostante avessero un vantaggio di due uomini, gli Hearts non sono stati in grado di esercitare troppa pressione sulla porta degli Hibs dopo aver pareggiato.
Ma dopo un buon lavoro di Sabah Kerjota sulla destra, Spittal ha trovato l’angolo inferiore a pochi minuti dalla wonderful per strappare tutti e tre i punti.
Blair Spittal ha segnato la vittoria all’86’
La vittoria sposta Hearts tre punti di vantaggio sul Celtic – e quattro davanti ai Rangers a quattro partite dalla wonderful, con il prossimo incontro di Hearts, uno scontro appetitoso con i Rangers il prossimo wonderful settimana, in diretta su Sky Sport il 4 maggio.
Lunedì 4 maggio ore 17:00
Calcio d’inizio alle 17:30
“Vogliamo farcela”, ha detto il capitano Shankland a Sky Sports activities a tempo pieno. “Siamo abbastanza vicini. Abbiamo lavorato così duramente per arrivare a questo punto ed è importante andare e provare a finire il tutto.”
Gli Hibs, che rimangono quinti, sperano che le squadre di Glasgow impediscano agli Hearts di rivendicare il titolo, quando non hanno potuto.
GUARDA: i due cartellini rossi di Hibs
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L’Hibernian è ridotto a nove giocatori dopo che Felix Passlack ha raccolto un secondo giallo nel derby contro gli Hearts.
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Il portiere dell’Hibernian Raphael Sallinger viene espulso dopo un fallo di mano deliberato fuori space e un’occasione da gol negata.
McInnes: Lo sciopero di Spittal potrebbe essere molto importante
L’allenatore degli Hearts Derek McInnes su Sky Sports activities:
“Siamo rimasti calmi, disciplinati. Quando abbiamo bisogno di qualcuno, il nostro capitano lo fa di nuovo. Poi abbiamo bisogno del vincitore e Blair Spittal segna gol così ogni giorno. Bel finale di laterale e potrebbe essere un gol davvero importante.
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Il boss degli Hearts Derek McInnes parla della vittoria “insolita” del derby contro Hibernian e cube di aver esortato i suoi giocatori a rimanere concentrati sui propri risultati nella corsa al titolo della Premiership scozzese.
“Per vincere un derby bisogna fare tante cose bene. La partita è stata un po’ insolita, ma pensavo che meritassimo di vincere.
“Chi cube che non è interessato a come stanno gli altri cube bugie. Io guardavo sempre le partite. Per noi, per come erano i kick-off oggi, dovevamo concentrarci solo sull’Hearts.
“Abbiamo detto che sarebbe stato improbabile che una squadra vincesse tutte e cinque le partite in base a come è andato il campionato in questa stagione. Pensavo che se potessi ottenere lo slancio e fare un buon inizio nella tua prima partita parziale, ti preparerebbe per la prossima partita.
“Solo perché vinci questo, non rende più facile quello successivo, ma penso che psicologicamente questo non ci faccia alcun danno. Ma dobbiamo comunque esibirci. Nessuno ce lo darà, non fare affidamento su nessun altro. Dipende tutto da noi.”
Boyd: McInnes merita così tanto credito
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Kris Boyd parla del rodaggio della Premiership scozzese dopo che gli Hearts hanno battuto i rivali del derby Hibs e i Rangers hanno perso punti a Motherwell.
Kris Boyd di Sky Sports activities a Easter Street:
“L’Hearts è in testa alla classifica da molto, molto tempo ormai. Tanto per cominciare ha piena fiducia nel proprio allenatore.
“I tifosi saranno sempre lì, vogliono solo una squadra che esca e li rappresenti e questo è quello che hanno avuto in questa stagione.
“Ci sono state persone che hanno messo in dubbio Derek McInnes. La sua mentalità, il modo in cui ha affrontato la questione. Ma se andassi a chiedere a uno di quei giocatori di Hearts chi avrebbero come supervisor, sarebbe Derek McInnes.
“Tony Bloom e le analisi di Jamestown si sono presi molto credito e giustamente, ma c’è ancora bisogno di qualcuno che ci creda pienamente e abbia il pieno controllo di uno spogliatoio perché puoi perderlo.
“Vedo una squadra unita. Servono giocatori che escano dalla panchina e vogliano avere un impatto, non solo nella partita che stanno giocando, ma anche per rivendicare la settimana successiva”.
Il Grey reagisce all’agonia del doppio cartellino rosso
Felix Passlack di Hibernian e Stephen Kingsley di Hearts si scontrano durante il derby di Edimburgo a Easter Street
L’allenatore dell’Hibernia David Grey:
“Nelle ultime due partite ci siamo battuti, secondo me. I nove uomini rimasti in campo dal 48′ hanno dato davvero tutto e, se devo essere sincero, non meritavano. Per quanto ci hanno messo, hanno difeso incredibilmente la loro space.
“Questi sono giocatori che hanno giocato pochi minuti, il portiere [Smith] entrando e facendo grandi salvataggi di cui hai bisogno. Quando sei in nove uomini hai bisogno che il tuo portiere effettui parate, devi provare advert avere un po’ di fortuna e cavalcare un po’ la tua fortuna.
“E poi quando guardi i gol che perdiamo, il che rende ancora più difficile da prendere, il primo è una deviazione e un autogol.
“Purtroppo penso entrambe le cose [red card] le decisioni sono giuste. Penso che siano solo errori, non è altro che un errore.
“Il portiere prende una decisione invece di respingerla per fare un tocco, poi ovviamente sbaglia l’orientamento. È fuori space, marginalmente ma lo è.
Felix Passlack di Hibernian commette fallo su Beni Baningime di Hearts provocando un secondo cartellino giallo e un cartellino rosso
“E poi il secondo di Felix, errore in mezzo al campo, cerca di farsi perdonare, si allunga troppo, secondo cartellino giallo. Per me è abbastanza chiaro, ed è quello che ci è costato la partita”.
