Do credi nella vita dopo l’amore? Così recita l’inno dance di Cher, ed è l’eterno dilemma affrontato anche dal dramma divertente ma toccante di Neil Ely e Lloyd Eyre-Morgan. Oltre a scrivere e co-dirigere, Eyre-Morgan interpreta Benji, un trentenne dal cuore solitario che desidera un legame autentico, solo per essere deluso da una serie di cattivi fidanzati. Dopo la recente rottura con Jake (David Tag), un muscoloso private coach con una doppia vita segreta, Benji cade in un vortice di alcol, droghe e rapporti occasionali: sballo a buon mercato per intorpidire il dolore. Un weekend advert Amsterdam – la città dove lui e Jake si recarono durante la loro relazione clandestina – riapre vecchie ferite.
Sebbene sia alle prese con questioni pesanti come l’immagine corporea, il rifiuto della famiglia e la mascolinità tossica, Departures non vira mai verso un sentimentalismo sdolcinato, preferendo invece una commedia darkish e uno stile visivo poppy. Attraverso un montaggio ellittico dinamico, la spirale autodistruttiva di Benji e i suoi ricordi con Jake si confondono in una narrazione non lineare che riecheggia gli effetti sconvolgenti di un cuore spezzato. La forte intesa tra Eyre-Morgan e Tag regge il ruolo principale, e gran parte del movie è guidato dal monologo interiore di Benji, espresso con umorismo autoironico e cruda onestà.
Allo stesso tempo, la dipendenza dalla voce fuori campo come strumento di narrazione a volte fa vacillare lo slancio, specialmente durante le scene emotive. Invece di lasciare che siano le immagini a parlare, la voce fuori campo interviene per verbalizzare i sentimenti dei personaggi e la necessità di fornire molteplici retroscena attraverso il flashback vira verso una sovraesposizione. Tuttavia, Departures rimane un’esplorazione molto ponderata dell’amore e dell’identità e un’eccellente vetrina per i talenti del nord nel cinema.
