Nel mondo advert alto rischio della Silicon Valley, dove miliardi vengono investiti in chatbot e arte generativa, Apurva Shrivastava e Tyson Chen hanno deciso di guardare dove vanno pochi fondatori tecnologici: l’azienda HVAC locale. Quella decisione ha ufficialmente dato i suoi frutti. La loro startup, “Avoca”, ha raggiunto una valutazione di 1 miliardo di dollari a seguito di un spherical di finanziamento di 125 milioni di dollari guidato da Meritech Capital e Normal Catalyst, con la partecipazione di Kleiner Perkins.La premessa affonda le sue radici in una lezione che Shrivastava ha imparato mentre cresceva nel Michigan. Essendo indiano-americano di prima generazione, ha trascorso anni aiutando la sua famiglia a gestire le telefonate per la loro attività. Si rese conto di una brutale verità del mestiere: in settori come quello idraulico, delle coperture e dei lavori elettrici, una chiamata persa non è solo un piccolo inconveniente ma un contratto perso.
Dal Michigan al MIT
Shrivastava si è laureata al Massachusetts Institute of Expertise (MIT) e inizialmente ha sperimentato la creazione di servizi di risposta tramite intelligenza artificiale per i ristoranti. Mentre una prenotazione mancata può costare a un ristorante 40 dollari, Shrivastava e Chen scoprirono presto che una chiamata persa per un’emergenza HVAC poteva costare a un appaltatore fino a 40.000 dollari.“Quando un ristorante perde una chiamata, l’ordine è di 40 dollari”, ha detto Chen a Fortune.Ha aggiunto: “Quando un’azienda di servizi a domicilio perde una chiamata, potrebbe trattarsi di un’installazione HVAC da $ 40.000”.
Colmare il berretto da colletto blu
A differenza di molte aziende di intelligenza artificiale che mirano advert automatizzare il lavoro d’ufficio, Avoca si concentra sui “personaggi principali” dell’economia fisica: i tecnici. Gli agenti IA della startup sono progettati per sembrare umani, rispondere alle chiamate in pochi secondi e gestire pianificazioni complesse 24 ore su 24, 7 giorni su 7.Ciò che distingue Avoca è la sua profonda integrazione con software program specifici del settore. L’intelligenza artificiale non si limita a registrare un messaggio; controlla i calendari in tempo reale, registra gli appuntamenti direttamente nel sistema aziendale e dà seguito in modo proattivo a vecchi preventivi mai firmati.
Un’opportunità da trilioni di collari
La risposta del mercato è stata esplosiva. Avoca ora serve oltre 800 clienti, inclusi marchi nazionali come 1-800-GOT-JUNK? e aria condizionata Goettl. Nel 2025, l’azienda ha superato le otto cifre in termini di ricavi ricorrenti annuali ed è attualmente sulla buona strada per prenotare quasi 1 miliardo di dollari di posti di lavoro per i suoi clienti quest’anno.Gli investitori scommettono che l’“intelligenza artificiale verticale”, ovvero la tecnologia creata per settori specifici, sarà la prossima frontiera. Mentre la Silicon Valley insegue l’intelligence generale, Shrivastava e Chen hanno trovato la loro fortuna nel ronzio dei condizionatori e nello squillo del telefono di un idraulico, assicurando che nell’economia dei servizi domestici da mille miliardi di dollari, nessuna chiamata rimanga senza risposta.
