Illustrazione concettuale del “Tempio indù e centro comunitario”
LONDRA: Quando un ente di beneficenza indù ha scoperto di poter fare un’offerta per un pezzo di terreno destinato advert uso religioso/comunitario nella nuova città di Northstowe nel Cambridgeshire, le 150 famiglie indù di origine indiana che vivono lì erano entusiaste perché non c’è nessun tempio indù nel raggio di 40 miglia, lasciando loro e migliaia di indù di origine indiana che vivono intorno a Cambridge a lavorare nel campo della tecnologia, della scienza, in ospedale e all’università, senza un posto dove pregare.Aparna Nigan-Saxena, responsabile del progetto per Hindu Samaj Northstowe (HSN), è rimasta scioccata quando si è trasferita a Northstowe e non ha scoperto alcun tempio indù in tutto il Cambridgeshire. Le famiglie indù inizialmente si incontravano nei rispettivi giardini per celebrare le feste e ora affittano spazi, ma molte non permettono rituali indù.“Ci sono generazioni che crescono senza un luogo di culto o un adeguato collegamento con la propria cultura e le proprie radici. Alcuni anziani desiderano che prima di morire abbiano un tempio qui. Vogliamo che le scuole locali possano visitare perché vanno nelle chiese e nelle moschee ma non riescono mai a visitare un tempio”, ha detto Nigan-Saxena.L’appezzamento di terreno di 0,25 ettari, vicino a un lago, di proprietà del promotore, è stato dato al comune che concederà un contratto di locazione di 999 anni a un gruppo di fede/comunità con un affitto in grani di pepe (pagamento nominale, estremamente basso o di valore zero).Sono state ricevute due offerte: una da HSN e una da Northstowe Church Community in collaborazione con Northstowe Muslims, il suo proposto inquilino principale. La chiesa propone una chiesa, una sala da utilizzare per la preghiera musulmana del venerdì, una sala di preghiera islamica per lezioni islamiche e preghiere quotidiane, una caffetteria, spazi comunitari e giardino.
HSN propone un hub interreligioso, comunitario e di benessere per il 79% dello spazio, che includerà una cucina, una caffetteria, lezioni STEM, di coding e di yoga, ecc., e due sale di preghiera che possono essere utilizzate da tutte le fedi. “Quelle due stanze non conterrebbero divinità indù poiché siamo consapevoli che alcune religioni non consentono l’iconografia”, ha detto Nigan-Saxena. Nel 21% dello spazio sarà costruito un tempio indù.Ci sono già molte chiese e moschee nelle vicinanze, ha detto.Il gabinetto del consiglio distrettuale del South Cambridgeshire deciderà a chi assegnare il terreno a giugno. Una consultazione pubblica, che si è appena conclusa, confluirà nella loro decisione.Ma Nigan-Saxena non è soddisfatta della sintesi della valutazione preparata dai funzionari comunali, che, a suo dire, non riflette adeguatamente la proposta di HSN. Gli ufficiali hanno criticato HSN per non aver stabilito un monitor report finanziario, cosa che secondo lei sarebbe impossibile per una nuova organizzazione come la loro. Gli ufficiali hanno anche criticato HSN per non aver dimostrato il coinvolgimento con la comunità più ampia.Anche se in futuro verranno messi all’asta altri tre appezzamenti di terreno, HSN ha a cuore questo. “Per noi è davvero un appezzamento di terreno straordinario perché si trova proprio accanto a un lago, il che è di buon auspicio.”“C’è una vera urgenza dietro il nostro progetto. Non abbiamo famiglie vicine qui, quindi per piccole cose come compleanni e anniversari, è importante per noi andare in un luogo di culto”, ha detto.Il reverendo Beth Cope, ministro pioniere della Northstowe Church Community, ha detto a TOI che agli indù sarà consentito utilizzare i suoi spazi polivalenti per qualsiasi scopo, incluso il culto. “Noi celebriamo il fatto che entrambe le organizzazioni credono di essere in grado di rispondere alla gara d’appalto del comune”, ha detto Cope.
