Ricordo distintamente la prima volta che ho sentito Prince. Ero un bambino sognatore e artistico cresciuto nell’Australia rurale degli anni ’80, sentendomi completamente fuori posto. Un giorno, mi sono rivolto alla radio a cassette nella mia digicam da letto, ascoltando qualcosa di totalmente diverso dalla musica rock con cui ero cresciuto: qualcosa di elettrico e vivo. Period il principe. Il mio corpo si mosse. Da quel momento, divenne il mio amico segreto dell’anima, la sua musica trasportava un potente combine di sessualità e spiritualità per il quale non avevo ancora il linguaggio. Canzoni come Controversy e Purple Rain sembravano il permesso di essere pienamente espressivo e pienamente me stesso.
Il mio amore per Prince è rimasto anche quando sono cresciuto. Mi sono trasferito a New York per intraprendere una carriera artistica, ma non l’ho mai riuscita del tutto, finendo come amministratore artistico. Ho sostenuto altri artisti, organizzato programmi, vissuto accanto alla creatività piuttosto che al suo interno.
Per tutta la vita ho desiderato vedere Prince dal vivo, ma ho sempre esitato. Mi sono avvicinato, tenendo in mano i biglietti per uno spettacolo al Madison Sq. Backyard, ma non sono andato. Dopo la sua conversione religiosa nel 2001, penso di aver avuto paura di vederlo cambiato, sminuito dall’eccitante visione di liberazione che avevo nella mia immaginazione. È un rimpianto che ha dato forma a tutto ciò che è venuto dopo.
Quando morì nel 2016, ero in una stazione della metropolitana. Ho letto le notizie sul telefono e sono inciampato fisicamente all’indietro, andando a sbattere contro il muro piastrellato. Il dolore è stato travolgente e immediato. Sono andato a casa e ho pianto per giorni, consumando tutto ciò che potevo relativo a Prince. Ho setacciato la città alla ricerca di un capo d’abbigliamento viola, alla wonderful procurandomi un abito viola con paillettes, che è diventato la mia armatura. L’ho indossato dal negozio direttamente in metropolitana, il che mi è sembrato allo stesso tempo assurdo e giusto. Nel giro di una settimana, i cinema di tutta la città proiettavano Purple Rain. Per circa un mese sono andato alle proiezioni ogni pochi giorni dopo il lavoro. A volte erano pieni, altre volte c’eravamo solo io e Prince nella stanza.
A poche settimane dalla sua morte, l’thought di visitare Minneapolis, la casa di Prince, cominciò a prendere piede. Non sembrava logico: Prince se n’period andato, cosa avrei potuto trovare lì adesso? – ma non potevo scuoterlo. Quindi ho prenotato un biglietto. Dal momento in cui sono salito sul taxi all’aeroporto, la gente ha iniziato a raccontarmi le loro storie su Prince. Ho visitato per la prima volta la sua tenuta, Paisley Park, dove gli estranei si erano radunati presso il recinto, lasciando offerte – fiori, lettere, opere d’arte – parlando tra loro con rinfrescante apertura. Tutta la città cominciò a sentirsi incantata da questo amore e da questa esperienza condivisa.
Sono tornato a New York, ma non sono riuscito a sistemarmi. Sono tornato a Minneapolis ancora e ancora. Nel giro di pochi mesi avevo deciso che mi sarei trasferito. A differenza del resto della mia vita, in cui ero diventato un amministratore piuttosto che un artista, ho pensato: “E se questa volta ascoltassi questa chiamata e vedessi dove porta questo misterioso viaggio?” Alla wonderful, circa un anno dopo la morte di Prince, lasciai il lavoro e la mia vita a New York. Non avevo un piano chiaro. Ero nel bel mezzo di un dottorato di ricerca, facendo ricerche sul ruolo degli artisti nella società, e ho spostato la mia attenzione interamente su Prince e sulla sua eredità. In questo modo Minneapolis divenne sia la mia materia che la mia casa.
Ho iniziato a collezionare storie, notando il modo in cui le persone creavano i propri tributi, le proprie forme di memoriale. Questo è diventato Il Museo del Popolo per Prince, un museo di base da me fondato, che ripercorre l’impatto trasformativo di Prince attraverso i ricordi di coloro le cui vite ha toccato.
Più o meno nello stesso periodo, alcuni amici mi misero in contatto con un uomo che aveva bisogno di una domestica per la sua casa di Minneapolis mentre period in viaggio per l’property. Nel momento in cui ci siamo incontrati, ci siamo innamorati. Mi sono trasferito a casa sua mentre period by way of. Quando è tornato, non me ne sono andato. È stato intenso e travolgente e l’accelerazione emotiva rispecchiava tutto il resto della mia vita. Per un po’ ho avuto la sensazione che Minneapolis mi avesse dato tutto in una volta.
Poi la relazione finì, in modo intenso e devastante. In seguito a ciò, ho lasciato la città, per poi tornare in Australia durante la pandemia. Ma Minneapolis sembrava ancora una seconda casa. Ora, a 55 anni, vivo tra l’Australia e Minneapolis, portando avanti il museo e realizzando movie, tra cui un cortometraggio documentario, Carissimosul mio viaggio in contatto con Prince, finendo il lavoro iniziato lì.
Sono venuto a Minneapolis alla ricerca di Prince, ripercorrendo i luoghi in cui aveva vissuto, facendo ricerche sulla sua vita. Invece, quello che ho trovato è stata la comunità e, soprattutto, una riscoperta del mio sé artistico. Sono andato alla ricerca di Prince e ho trovato il modo di tornare alla mia vita e all’artista che ho sempre sognato di diventare.
Carissimo lo è attualmente proiettato ai pageant. Un lungometraggio basato sugli anni ’90Hort è in fase di sviluppo.
