Due squadre che hanno terminato aprile con almeno una quota di vantaggio nelle rispettive divisioni dell’American League si affronteranno per iniziare maggio quando i Cleveland Guardians affronteranno l’Atletica venerdì sera a West Sacramento, in California.
Il mancino di Cleveland Joey Cantillo (1-1, 2.97 ERA) e il destro dell’Atletica JT Ginn (0-0, 3.24) sono i titolari programmati nell’apertura della serie di tre partite. I Guardiani stanno cercando di ripetere una vittoria in serie ottenuta nella loro prima trasferta a West Sacramento lo scorso giugno.
Per farlo dovranno negare agli A’s la quarta vittoria consecutiva in serie. L’Atletica ha preso due dei tre giocatori dai Seattle Mariners, dai Texas Rangers e dai Kansas Metropolis Royals per portarsi in cima all’AL West con le migliori tre partite della stagione sopra .500.
Advert aprire la strada è stato il 23enne Nick Kurtz, la cui doppietta decisiva nel secondo inning della vittoria per 6-3 di giovedì sui Royals ha temporaneamente rubato i titoli dei giornali da un inizio in cui ha pareggiato 33 stroll da chief della main league.
“Quando è arrivato qui, c’period un approccio avanzato per la sua età”, ha detto il supervisor di A Mark Kotsay riguardo al suo secondo anno di prima base dopo la vittoria. “La cosa principale che stiamo vedendo è… essere paziente, essere selettivo, fare le sue passeggiate, arrivare alla base.”
I Guardians limitarono Kurtz, che all’epoca aveva solo 37 partite di esperienza nella main league, a una prestazione in serie 2 su 11 con un homer solista e una camminata quando visitarono Sacramento lo scorso giugno.
Kurtz pretese una certa vendetta un mese dopo in una serie di rivincite a Cleveland, andando 7 su 12 con quattro doppi, un triplo, un fuoricampo e una camminata.
Non ha mai affrontato Cantillo in quello che sarà un incontro mancino contro mancino. Cantillo ha concesso solo sette fuoricampo contro battitori mancini in 45 partite nei suoi tre anni di carriera.
Il 26enne viene dalla sua prima sconfitta stagionale a Toronto, una sfortunata sconfitta per 5-3 sabato scorso in cui ha concesso tre punti ma solo uno guadagnato in cinque inning.
Non ha mai affrontato la A in carriera.
Anche lui un grande giocatore del terzo anno, Ginn ha solo un inning di esperienza contro i Guardiani. Ciò è avvenuto lo scorso 18 luglio a Cleveland, quando è entrato in partita al quinto inning con gli A sotto 7-1 e ha concesso un punto. Gli A hanno perso 8-6 dopo che uno scambio di wonderful inning non è stato all’altezza.
Nella sua uscita più recente, Ginn è stato ritirato al quarto inning da una partita condotta 2-0 dagli A in Texas domenica scorsa. Gli A vinsero 2-1, ma lui non prese una decisione.
Vedrà una squadra dei Guardiani dare il through a una trasferta di sette partite dopo aver perso due su tre in casa contro i Tampa Bay Rays. Il membership aveva giovedì libero dopo la vittoria per 3-1 nella finale della serie, che li aveva visti soli in cima all’AL Central prima che i Detroit Tigers vincessero giovedì pareggiando.
I fan di West Sacramento daranno la loro prima occhiata al potenziale cliente dei Guardiani Travis Bazzana, la scelta numero 1 nel draft del 2024, tre posizioni davanti a dove gli A’s hanno selezionato Kurtz.
Bazzana, un australiano di 23 anni, sta ancora cercando il suo primo successo in campionato dopo essere andato 0 su 6 con due stroll in due partite contro i Rays, ma è fiducioso di essere pronto per il grande momento.
“Avrei sperato di poter avere un impatto su questa squadra entro il 2026”, ha detto ai giornalisti durante la sua serie di debutto all’inizio della settimana. “Mi sento davvero forte e in una posizione perfetta per aiutare davvero la squadra a vincere.”
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