Mancano poche settimane alla Coppa del Mondo FIFA 2026, ma dietro le dimensioni di un torneo a 48 squadre distribuito in tre paesi si nasconde una questione più tranquilla che non ha nulla a che fare con il calcio. Per la prima volta da decenni, un gran numero di nazioni partecipanti si avviano verso una Coppa del Mondo sapendo che parte dei loro guadagni potrebbero andare perduti a causa delle tasse.Al centro della questione c’è il fatto che, sebbene la FIFA stessa mantenga lo standing di esenzione fiscale negli Stati Uniti, una posizione che ha mantenuto sin dalla Coppa del Mondo del 1994, non è stata in grado di garantire la stessa esenzione generale per le 48 federazioni nazionali partecipanti. Questo divario, combinato con la struttura della legislazione fiscale statunitense e la rete disomogenea di trattati fiscali internazionali, significa che l’impatto finanziario non sarà condiviso equamente. È già chiaro che più della metà del settore, in particolare le nazioni non europee, potrebbero affrontare costi significativamente più elevati.
Perché questa Coppa del Mondo è diversa dalle edizioni precedenti
Nei tornei precedenti, i governi ospitanti hanno generalmente concesso esenzioni fiscali a tutte le squadre partecipanti. La Coppa del Mondo del 2022 in Qatar è l’esempio più recente, in cui tutte le 32 federazioni nazionali hanno potuto operare senza pagare le tasse locali sui guadagni dei tornei. Ciò non è accaduto questa volta negli Stati Uniti. Secondo quanto riportato da The Custodela FIFA non è stata in grado di negoziare un’esenzione globale con il governo degli Stati Uniti. Di conseguenza, le federazioni nazionali saranno ora soggette a un combine di tasse federali, statali e cittadine sul reddito generato durante il torneo.
Il trofeo della Coppa del Mondo FIFA viene esposto durante il sorteggio dei playoff della Coppa del Mondo FIFA 2026 a Zurigo, Svizzera, giovedì 20 novembre 2025. (Claudio Thoma/Keystone through AP)
Secondo la legge statunitense, gli atleti e gli artisti sono tenuti a pagare le tasse sui guadagni realizzati mentre lavorano nel paese. Story principio si applica direttamente ai calciatori che partecipano alla Coppa del mondo. Il personale dietro le quinte e gli allenatori rientrano in una categoria leggermente diversa a seconda dei trattati fiscali, ma fanno comunque parte di un’equazione finanziaria più ampia.
Il trattato divide, perché alcuni paesi sono protetti e altri no
La linea di demarcazione più grande passa attraverso qualcosa chiamato accordo sulla doppia imposizione, o DTA. Si tratta di trattati bilaterali tra paesi che impediscono a individui o organizzazioni di essere tassati due volte sullo stesso reddito. Delle 48 squadre che parteciperanno alla Coppa del Mondo 2026, solo 18 provengono da paesi che hanno un DTA in vigore con gli Stati Uniti. Tali accordi coprono in gran parte le nazioni europee, insieme ai co-ospitanti Canada e Messico, e un piccolo numero di altri come Australia, Egitto, Marocco e Sud Africa. Per questi paesi, l’onere è notevolmente ridotto perché le loro delegazioni sono esenti da alcune tasse federali. Per le restanti 30 nazioni, molte delle quali provenienti da economie calcistiche più piccole, non esiste story protezione. Questo squilibrio è al centro della questione. Come ha affermato la consulente fiscale Oriana Morrison, che ha assistito sia la federazione portoghese che quella brasiliana, nei commenti riportati da The Guardian: le squadre provenienti da paesi con trattati fiscali “avranno costi molto inferiori rispetto a paesi più piccoli come Curaçao e Haiti”. Paesi come Curaçao e Capo Verde, entrambi al debutto ai Mondiali, potrebbero ritrovarsi con passività fiscali maggiori rispetto a federazioni europee più ricche come Inghilterra, Francia o Germania semplicemente a causa della loro sede.
Come si applica effettivamente l’imposta e chi paga cosa
Il dettaglio diventa più complesso se analizzato, perché i giocatori sono sempre tassabili negli Stati Uniti sul reddito lì guadagnato, indipendentemente da eventuali trattati fiscali. Ciò significa che le quote di partecipazione, i bonus e i guadagni commerciali legati al torneo rientrano tutti nel sistema fiscale statunitense. Gli allenatori e il personale possono essere trattati in modo diverso a seconda della copertura del trattato. Advert esempio, Thomas Tuchel, che gestisce l’Inghilterra, in genere pagherebbe le tasse solo nel Regno Unito a causa della protezione del trattato. Al contrario, Carlo Ancelotti, attualmente alla guida del Brasile, dovrebbe affrontare la tassazione sia in Brasile che negli Stati Uniti perché il Brasile non ha una DTA con gli Stati Uniti.
L’allenatore del Brasile Carlo Ancelotti durante una conferenza stampa all’Emirates Stadium di Londra, venerdì 14 novembre 2025. (John Walton/PA through AP)
Per i redditi più alti, i numeri sono significativi. L’aliquota fiscale federale statunitense sul reddito per le fasce più alte è pari a circa il 37%, mentre l’imposta sulle società è pari a circa il 21%. Inoltre, le tasse a livello statale variano notevolmente a seconda di dove vengono giocate le partite. La Florida, advert esempio, non ha imposte statali sul reddito, mentre il New Jersey, che ospiterà la finale al MetLife Stadium, può raggiungere il 10,75% e la California, dove Los Angeles e San Francisco ospitano le partite, arriva al 13,3%. Queste variazioni significano che l’importo esatto delle tasse per ciascuna squadra dipenderà non solo dai guadagni, ma anche da dove sono programmate le partite.
La pressione sui costi non riguarda solo le tasse, ma riguarda l’intero modello finanziario
Anche senza la questione fiscale, numerous federazioni erano già preoccupate per i costi. La FIFA ha fissato un finances operativo fisso di 1,5 milioni di dollari per squadra per il torneo. Story finances embody un’indennità giornaliera per ciascun membro della delegazione, che è stata ridotta a 600 dollari, rispetto agli 850 dollari della Coppa del Mondo del 2022. Questa riduzione avviene nonostante i costi di viaggio, alloggio e logistica significativamente più alti negli Stati Uniti rispetto al Qatar. Se combinati con potenziali passività fiscali, i margini diventano ristretti, soprattutto per le associazioni più piccole. Come ha osservato Morrison, l’effetto non è solo contabile. Per le federazioni più piccole, la partecipazione alla Coppa del Mondo può rappresentare una manna finanziaria che sostiene lo sviluppo del calcio nazionale. Perdere una parte di quel reddito per tassare cambia il significato economico del torneo. “Andare ai Mondiali costerà un sacco di soldi alla maggior parte dei paesi non europei”, ha detto, aggiungendo che i fondi che avrebbero potuto sostenere il calcio locale “rimarranno negli Stati Uniti”.
La geografia aggiunge un altro livello di complessità
Il torneo è distribuito in tre paesi, ma gli Stati Uniti ospiteranno la maggior parte delle partite, 78 su 104, comprese tutte le partite dai quarti di finale in poi. Ciò è importante perché sia il Canada che il Messico hanno concesso esenzioni fiscali full alle squadre partecipanti. Eventuali partite giocate in quei paesi comporteranno un onere finanziario più leggero. Tuttavia, una volta che le squadre accederanno alla fase a eliminazione diretta, giocheranno inevitabilmente negli Stati Uniti, dove l’esposizione fiscale aumenta.
Da sinistra, il presidente della FIFA Gianni Infantino si fa un selfie con il presidente Donald Trump, la presidente messicana Claudia Sheinbaum e il primo ministro canadese Mark Carney durante il sorteggio della Coppa del mondo di calcio 2026 al Kennedy Heart di Washington, venerdì 5 dicembre 2025. (AP Photograph/Evan Vucci)
Questa geografia disomogenea crea una situazione in cui due squadre dello stesso torneo potrebbero affrontare risultati finanziari molto diversi a seconda di dove si svolgono le loro partite e di quanto progrediscono.
La risposta della FIFA e cosa potrebbe cambiare
La FIFA non ha pubblicamente dettagliato una soluzione completa, ma le fonti indicano che l’organo di governo sta lavorando con le federazioni nazionali per gestire le implicazioni fiscali e fornire indicazioni. C’è movimento anche sul fronte delle entrate. Rapporti di high-quality aprile suggeriscono che la FIFA ha concordato in linea di principio di aumentare i premi in denaro e le quote di partecipazione per il torneo del 2026, con l’approvazione finale prevista in una riunione del Consiglio FIFA a Vancouver. Questo aggiustamento è visto come una risposta alle preoccupazioni sollevate per la prima volta all’inizio dell’anno secondo cui le squadre potrebbero finire per perdere denaro nonostante la partecipazione al più grande evento sportivo.
Il quadro più ampio
Sulla carta, l’espansione a 48 squadre avrebbe dovuto rendere la Coppa del Mondo più inclusiva. Dal punto di vista finanziario, ha introdotto uno strato di disuguaglianza che dipende meno dalla efficiency e più dai trattati fiscali e dalla geografia. Per le nazioni europee più ricche con accordi consolidati, l’impatto è gestibile. Per i paesi più piccoli senza tali protezioni, la differenza potrebbe essere sostanziale, sufficiente a trasformare quella che dovrebbe essere una rara spinta finanziaria in un calcolo più complicato.
