Quando pensi al Chelsea Flower Present, i robotic sono probabilmente l’ultima cosa che hai in mente. Eppure, l’Università di Lincoln si presentò esattamente con questo e se ne andò con una medaglia d’argento dorata.
La mostra, RoboCrops: selezione delle piantePast the Seen, è stato realizzato dal Lincoln Institute for Agri-Meals Expertise, o LIAT, dell’Università e collocato proprio nella zona GreenSTEM della mostra. Questa è la sezione dedicata alle mostre che esplorano l’intersezione tra orticoltura, scienza, tecnologia e ambiente.
Cosa ci fa realmente un robotic a una mostra di fiori?
Il protagonista della mostra è stato PhenAIx, un sistema robotico che esegue quella che è essenzialmente una scansione sanitaria delle piante. Utilizza l’imaging avanzato e l’intelligenza artificiale per individuare sottili segnali di stress, rischio di malattie e problemi di prestazioni che i tuoi occhi semplicemente non vedrebbero.
È come una macchina a raggi X o per la risonanza magnetica, ma per i raccolti. Può aiutare i coltivatori a identificare le colture più resilienti più rapidamente rispetto ai metodi tradizionali. La mostra ha riscosso molto successo e persino il sindaco di Londra, Sadiq Khan, si è fermato per discutere di come questa tecnologia potrebbe eventualmente espandersi per affrontare sfide più ampie nella produzione alimentare.
L’Università spera chiaramente che la mostra pianti, per così dire, un seme tra i giovani visitatori. In particolare quelli provenienti da contesti rurali e agricoli che potrebbero non immaginarsi naturalmente di lavorare nell’intelligenza artificiale o nella robotica. Il professor Simon Pearson MBE, direttore fondatore della LIAT, ha affermato che la curiosità dei giovani visitatori è stata una delle parti più gratificanti dell’intera settimana.
Cosa significa questo per il futuro del cibo?
La mostra ha mostrato come la collaborazione tra le self-discipline STEM possa essere utile per trovare soluzioni alla nostra crisi alimentare. L’concept è quella di aiutare i coltivatori a trovare varietà vegetali più forti e più resistenti più velocemente di quanto consentano i metodi tradizionali.
Le varietà in grado di sopportare più calore, sopravvivere alla siccità e prosperare con meno risorse hanno maggiori possibilità di sopravvivere al clima che stiamo creando attraverso il riscaldamento globale. Considerando la direzione in cui si sta dirigendo la sicurezza alimentare globale, ciò conta molto.
