Questa donna Métis coltivava un abbondante raccolto di tabacco nel suo cortile, poi lo regalava

Julietta Sorensen Kass non si aspettava che i semi di tabacco che aveva gettato nel suo prato nel nord-ovest di Calgary avrebbero decollato, e tanto meno avrebbero fornito più di quanto avrebbe mai avuto bisogno per eseguire preghiere e cerimonie come parte della sua cultura Métis.

Quindi, quando è arrivato il momento di raccogliere e seccare le foglie, ha deciso di condividere la sua generosità, gratuitamente, pubblicando sui social media.

“Ho ricevuto risposte meravigliose, risposte assolutamente meravigliose”, ha detto Sorensen Kass.

Non solo le persone erano interessate, dice, ma gli intervistati hanno offerto in cambio i propri doni, come mazzi di cedro e salvia.

“È stata davvero meravigliosa l’idea che nel 2026 si possano ancora avere questi scambi davvero semplici ma profondamente radicati che si basano davvero su idee regalo”, ha affermato Sorensen Kass.

Sorensen Kass è un cittadino della Federazione Manitoba Métis, con legami con St. Paul des Métis e il Red River Settlement.

Lei, come molti membri delle comunità Métis e delle Prime Nazioni, considera il tabacco una pianta sacra e la usa nelle cerimonie e nelle preghiere.

Sorensen Kass la considera la “pianta della gratitudine” e offre foglie essiccate quando interagisce con la terra, gli animali e le persone. Prima di una gita in canoa con la famiglia, ad esempio, offre del tabacco al fiume.

“Essere in grado di avere qualcosa che puoi offrire ti fa sentire un po’ meno come se stessi ricevendo costantemente; sembra un po’ più reciproco”, ha detto Sorensen Kass.

Un rendimento migliore

Sorensen Kass ha coltivato per la prima volta il tabacco Nicotiana Rustica nella primavera del 2024 e si è ritrovata con molto più del necessario per sé e per i regali.

All’inizio era troppo timida per offrirsi di condividere pubblicamente il tabacco, credendo che tutti gli altri avessero già la propria fonte.

“Ho pensato che ero la persona strana a non avere il mio… come se fossi fuori dal circuito degli indigeni”, ha detto Sorensen Kass.

Ma due anni dopo le era rimasto ancora così tanto tabacco essiccato che ha deciso di pubblicare il post sui social media.

Una delle persone che hanno risposto è stata Debra Roulette.

Di solito usa il tabacco da sigaretta acquistato in negozio da bruciare durante le preghiere ma sfortunatamente, dice, tutte le sostanze chimiche aggiunte le fanno venire il mal di testa.

“Quindi volevo qualcosa di puro”, ha detto Roulette.

Dice che offrire qualcosa in cambio aveva semplicemente senso. Ha preparato una porzione di bannock, usando la ricetta di sua madre.

Sorensen Kass apprezzò l’idea e invitò sua madre a godersi insieme il pane fritto.

Roulette dice che alla fine le piacerebbe imparare a coltivare il tabacco, la salvia e l’erba dolce, e continuare il suo viaggio per riconnettersi con la sua cultura indigena e conoscere meglio il background della sua famiglia.

In aumento

Tobacco Seeds Canada, una società online, afferma che da quando è stata fondata nel 2020, ha visto ogni anno raddoppiare la domanda per i suoi prodotti. Lo attribuiscono a in aumento tabacco tasse e persone sempre più interessate al giardinaggio e alla coltivazione biologica.

“Inoltre, è abbastanza difficile acquistarlo localmente tabacco per scopi cerimoniali e indigeni, quindi anche questo potrebbe essere un fattore”, ha detto il proprietario Jason Stashko in un’e-mail a CBC News.

Sorensen Kass dice di aver acquistato i suoi semi da un vivaio a sud di Calgary. E, dice, ha fatto molte ricerche per conoscere le diverse varietà, come crescono e gli aspetti legali della coltivazione del tabacco.

Secondo la legge federale, senza licenza i canadesi possono coltivare fino a 15 chilogrammi di tabacco grezzo in foglie all’anno per adulto in una famiglia, per uso personale e non per la vendita. Ciò equivale a circa 150-200 piante.

E non esiste alcuna legge locale che impedisca alle persone di coltivarlo in città.

I servizi legali di Calgary l’hanno contattata dopo aver ricevuto alcune lamentele sull’indisciplina del suo prato, dice, che intende migliorare con un po’ di paesaggio quando pianterà un altro raccolto entro la fine dell’anno.

Sorensen Kass ha intenzione di continuare a coltivare tabacco e di regalarlo ad altri, dopo averlo preparato con una sbavatura, soprattutto conoscendo le sfide che molte persone affrontano nel tentativo di procurarselo.

“Vedere le piante autoctone – intendo le piante che naturalmente sono destinate a crescere qui – insieme al tabacco che cresce nel cortile è stato… liberatorio”, ha detto Sorensen Kass.