Opinione: rendere di nuovo capitalista la democrazia

Chris DeVore, investitore e imprenditore di lunga knowledge di Seattle, è socio amministratore di Founders’ Co-op.

Ho una confessione da fare. Sono un democratico. E un capitalista. Entrambi, allo stesso tempo.

Questa non period una posizione che necessitava di essere difesa. Ma nel corso della mia vita adulta queste due idee si sono allontanate sempre di più. Il legame è ora al punto di rottura e, se si spezza, il partito in cui sono cresciuto abdicherà la sua pretesa, un tempo legittima, di avere il meglio dell’thought americana.

La fede nel libero mercato è in realtà condivisa dalla stragrande maggioranza degli americani e, sebbene possa far arrabbiare la frangia populista, abbracciare il capitalismo sarebbe un grido di battaglia per i centristi di entrambi i partiti che disperano per il nostro futuro e sono affamati di un messaggio che abbia senso.

Oggi, il partito che ha lavorato per difendere e perfezionare l’esperimento americano – con opportunità, giustizia e parità di trattamento per tutti secondo la legge – ha perso la testa, o la memoria, per la forza motrice che rende possibili quegli ideali.

Togliete la promessa di una vita migliore (immigrazione), i mezzi per realizzarla (capitalismo), e la certezza che i frutti del vostro lavoro non saranno confiscati arbitrariamente (stato di diritto), e il motore che ha reso l’America il paese più ricco, potente e ammirato del mondo si fermerà, e l’intero grande esperimento giungerà al termine.

Si possono riconoscere tutti gli errori storici che rovinano il progetto americano – lo spostamento e l’omicidio degli indigeni, la schiavitù e Jim Crow, la strisciante presa del governo da parte delle multinazionali, dei ricchi, degli anziani, l’elenco potrebbe continuare – e non perdere di vista i tre ingredienti essenziali che rendono possibile il nostro paese strano e complicato: il capitalismo, lo stato di diritto e un gradito abbraccio da parte di tutti coloro che desiderano fare dell’America la loro casa.

Ma se ascolti i democratici oggi sia a livello statale che nazionale, il capitalismo è il nemico. I miliardari e i loro attuali avatar, intelligenza artificiale e knowledge middle, sono diventati gli spauracchi che gli eletti e i chief dei partiti invocano per suscitare indignazione nella base.

Ciò che viene offerto come alternativa non è economicamente coerente (“tassare i ricchi”, quando il 10% dei percettori più ricchi paga già circa il 75% di tutte le imposte federali sul reddito; “vietare i knowledge middle”, il NIMBYismo su scala industriale che semplicemente spinge lo sviluppo altrove), ma il messaggio dietro gli slogan è chiaro: la prosperità americana non è qualcosa da preservare, e ancor meno da promuovere; è una risorsa naturale nella quale in qualche modo abbiamo avuto fortuna e che possiamo raccogliere a piacimento, una fonte traboccante di ricchezza che non si prosciugherà mai.

Come siamo arrivati ​​qui? In che modo il capitalismo, l’indiscutibile motore della democrazia, è diventato un anatema per il Partito Democratico?

L’apparente perdita di fiducia di oggi è in realtà radicata nell’imbattuto report di successo del capitalismo, unito al fallimento intermittente ma ora accelerato del nostro apparato democratico.

È strano che la centralità del capitalismo nel nostro progetto nazionale richieda una spiegazione, ma in realtà questa è la prova migliore della sua verità: siamo stati così ricchi per così tanto tempo, così imbarazzati dalla nostra abbondanza di scelte materiali ed esperienziali, che siamo arrivati ​​a darla per scontata. Diamo allegramente per scontato che gli imprenditori di quartiere e le multinazionali che rendono possibile l’abbondanza, depositando buste paga bisettimanali nei conti bancari dei loro milioni di lavoratori e riempiendo gli scaffali dei negozi con la sconcertante gamma di beni e servizi di cui godiamo ogni giorno, semplicemente sono sempre stati lì, saranno sempre lì, come l’aria che respiriamo.

Questo è un tragico errore.

Ho fatto carriera, o meglio, ho trovato una vocazione, nel supportare gli imprenditori fin dal loro inizio. Ogni azienda esistente, dal più umile bar all’angolo fino a Common Motors e Amazon, lo fa solo perché un piccolo numero di persone irragionevoli ha superato ostacoli straordinari nel corso di molti anni per creare qualcosa dal nulla.

Ogni lavoro retribuito, ogni donazione di beneficenza, ogni centesimo di gettito fiscale che finanzia il mondo sicuro e conveniente di cui tutti godiamo, nasce da quell’improbabile atto di creazione. La macchina del capitalismo funziona così bene, permettendo alla visione di una persona di trasformarsi in milioni di posti di lavoro e miliardi di dollari di entrate fiscali, che abbiamo semplicemente dimenticato quanto sia straordinario, quanto drammatico rappresenti una rottura con migliaia di anni di autocrazia, feudalesimo, ingiustizia e disuguaglianza.

Il motore del capitalismo è così efficiente che nasconde anche la verità più profonda di tutti i sistemi organici: le aziende, proprio come le persone, nascono, vivono poco, poi declinano e muoiono. Ciò è nascosto dall’irrefrenabile energia generativa di un interesse personale ben regolamentato: nuove aziende nascono per colmare le lacune e affrontare le carenze degli attuali operatori storici, alimentando un processo di rigenerazione infinitamente diversificato e creativo. Ogni azienda che vacilla viene sostituita da altre due, desiderose di servire i clienti non più soddisfatti dagli sforzi poco brillanti dell’ondata precedente.

Per dipingere un quadro di questo ciclo di rinnovamento, delle 100 aziende di maggior valore oggi in America, 15 sono state fondate solo negli ultimi 10 anni, 30 non esistevano 25 anni fa, 45 non esistevano 50 anni fa e meno di un terzo (30 su 100) esiste da 100 anni o più. Può sembrare che le grandi aziende siano sempre esistite, ma in realtà muoiono e nascono ogni giorno. Le nuove aziende devono arrivare da qualche parte, e da qualche parte c’è l’energia solare della biosfera capitalista: l’imprenditorialità.

Se il capitalismo, e il suo essenziale atto generativo di imprenditorialità, sono così grandi, come avremmo potuto rivoltarci contro di loro?

La risposta è sia il più grande fallimento della democrazia, sia il suo percorso più ovvio verso la redenzione.

Almeno nel secolo scorso, democratici e repubblicani si sono divisi in base alle loro opinioni sul ruolo dello Stato. I democratici vedono il governo come un companion essenziale nel progetto nazionale: fornire infrastrutture critiche come strade e aeroporti, garantire la difesa nazionale, fornire istruzione di base e servizi sanitari e garantire che lo stato di diritto sia applicato in modo equo ed equo, sia alle aziende che aiutano la nostra economia a prosperare sia ai suoi singoli cittadini. I repubblicani condividono molte di queste stesse opinioni, ma laddove i democratici spingono per di più, i repubblicani hanno generalmente voluto di meno: tasse più basse, meno regolamenti e una redistribuzione generalmente meno generosa del reddito nazionale a coloro che si trovano più in basso nella scala economica.

Ma per ottenere le leve di potere necessarie per portare avanti i rispettivi obiettivi, entrambi i partiti hanno fatto affidamento sull’ovvia carota degli omaggi legislativi per assicurarsi blocchi di sostegno elettorale: agricoltori, sindacati, imprenditori, promotori immobiliari, la lista è infinita e varia quanto l’economia stessa. Il risultato è un sistema normativo e fiscale così pieno di incentivi, agevolazioni fiscali e tutele speciali che qualsiasi cittadino, anche e soprattutto quelli favoriti da una serie di vantaggi legislativi, può additare quelli di un altro gruppo e gridare “ingiusto!”, “antidemocratico!”, “corrotto!”

È questo fetore generale di favoritismo e corruzione, accumulatosi lentamente in 250 anni di grattacapi elettorali su entrambi i lati della navata, che ci ha portato alla crisi attuale. Ogni partito è così catturato dalla sua folle trapunta di blocchi elettorali protetti e partiti danneggiati, e così credibilmente in grado di evidenziare le ingiustizie perpetrate dall’altra parte, che diventa plausibile mettere in discussione l’intero edificio del libero mercato.

La grande ricchezza ora ha il sapore del furtosenza alcuna sottile distinzione tra successo imprenditoriale e saccheggio sistematico del Tesoro.

Le cose tendono a continuare come sono iniziate. Quindi lo situation più probabile, e più deprimente, è che stiamo assistendo all’agonia finale dell’thought americana. Due secoli di controllo normativo bipartisan hanno così incrostato la nostra infrastruttura legislativa e fiscale che la parità di trattamento ai sensi della legge è ora un’amara battuta finale, non l’orgogliosa aspirazione che un tempo ci univa insieme come nazione. Ogni partito è ora completamente prigioniero della sua base di donatori, la sua sicurezza elettorale è stata acquistata con doni di registri regolamentari e dollari sottratti dalle casse pubbliche, e c’è poco prezioso ossigeno rimasto per le promesse su cui è stata costruita la nazione.

Ma usare questo fallimento bipartisan della democrazia per fare del capitalismo un cattivo, per dipingere come nemici dello Stato i pochi fondatori che hanno raccolto guadagni straordinari dalle loro iniziative imprenditoriali, quando la stragrande maggioranza è fortunata a mantenere i propri dipendenti pagati e le luci dei loro modesti stabilimenti accesi, significa divorare il cuore stesso del progetto americano.

Questo si sta già verificando in miniatura a livello statale. Stati tradizionalmente democratici come Washington, Oregon e California stanno perseguendo politiche fiscali confiscatorie che diffamano la ricchezza imprenditoriale. Il risultato netto non è l’auspicato aumento delle entrate fiscali statali, ma una fuga altamente visibile e accelerata di ricchezza ed energia imprenditoriale verso luoghi più favorevoli ai capitalisti come Florida, Texas e Wyoming.

Questo non vuol dire che il vantaggio senza precedenti di vivere in una società in cui si può guadagnare e conservare una grande ricchezza non comporti seri obblighi civici. Utilizzare con ogni mezzo la regolamentazione per garantire operazioni commerciali giuste e sicure e prevenire gli abusi. Imporre le tasse necessarie per sostenere la nostra straordinaria infrastruttura civica, consentendo agli imprenditori di costruire nuove aziende da zero senza timore di espropri, sia da parte di criminali che dello Stato stesso. Chiediamo senza dubbio che le imprese siano attori civici positivi, come se fossero cittadini essi stessi, con tutti i diritti e gli obblighi che ciò comporta.

Ma come democratico da sempre e convinto sostenitore della fondamentale bontà dell’thought americana, ho una semplice richiesta da rivolgere al partito che ritengo sia più adatto a portare avanti il ​​nostro esperimento nazionale: riconoscere l’imprenditorialità capitalista come la forza motrice che ha reso possibile il nostro straordinario successo e ripristinare il capitalismo come uno dei pilastri centrali della nostra promessa nazionale.

Continuando a dare per scontata la nostra prosperità senza precedenti, si fraintendono sia la sua fonte che le sue possibilità di sopravvivenza. Peggio ancora, demonizzando il motore della nostra prosperità condivisa, state seminando i semi della nostra distruzione collettiva.

Fermati adesso, prima che sia troppo tardi.

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