I 3,6 milioni di miglia quadrate (9,2 milioni di chilometri quadrati) di sabbia rovente del Sahara comprendono in realtà diversi deserti che si intersecano in tutta l’space del Nord Africa, compreso il roccioso e ancora sottoesplorato deserto di Atbai tra il Nilo e il Mar Rosso.
Gli archeologi si sono ora rivolti a tecniche di telerilevamento through satellite tv for pc per esplorare questa inospitale distesa arida, scoprendo centinaia di siti un po’ macabri, che si ritiene siano stati creati nei millenni prima dell’ascesa dell’antico Egitto.
“Continuavamo a trovare grandi fosse comuni circolari piene di ossa di persone e animali”, l’archeologo Julien Cooper e i suoi coautori spiegato in The Dialog, “spesso attentamente disposti attorno a una persona chiave al centro”.
Advert oggi, Cooper e i suoi collaboratori hanno scoperto un totale di 260 antichi luoghi di sepoltura precedentemente sconosciuti, “caratterizzati da un muro di cinta circolare in pietra con sepolture interne”, come hanno descritto questi reperti nel loro ultimo lavoro. studio nella rivista African Archaeological Evaluate. Secondo le loro stime, le fosse comuni, sparse su quasi 1.000 km nel Sudan nord-orientale, furono probabilmente costruite tra il 4000 e il 3000 a.C. Alcune di queste cripte neolitiche sono davvero monumentali, si estendono fino a 80 metri di diametro e ospitano i resti umani di pastori nomadi e del loro bestiame all’interno dei loro grandi recinti di pietra.
“Questi recinti funerari ci dicono che anche i nomadi sparsi erano persone estremamente ben organizzate e adattatori esperti”, hanno scritto Cooper e i suoi colleghi. “Forniscono un prologo al monumentalismo dei regni di Egitto e Nubia, e un’immagine di questa regione come qualcosa di più che faraoni, piramidi e templi”.
“Elite nomade”
Gli archeologi hanno faticato a stabilirlo Quando Proprio durante questo periodo dell’Olocene medio-tardo, le società nomadi iniziarono a stratificarsi in gerarchie di classi in tutto il Sahara, ma Cooper e i suoi coautori ritengono che ulteriori indagini sulle loro scoperte potrebbero finalmente chiarire quella cronologia.
Prima della loro indagine satellitare, 20 siti simili erano stati documentati in tutto l’Atbai, con un grande complesso funerario a Wadi Khashab, a est dell’antica città agricola egiziana di Kom Ombo, che è “il miglior esempio di scavo”, hanno notato. Una precedente spedizione di ricercatori polacchi aveva datato al radiocarbonio le ceramiche provenienti dalle tombe di Wadi Khashab, rivelando una complessa sequenza multigenerazionale di sepolture che si aprono a ventaglio in cerchi concentrici come gli anelli di un albero, datate tra il 5000 e il 3000 a.C. Secondo il workforce di Cooper, le ceramiche affiliate advert ulteriori aggiunte a questo sito intorno al 2000 a.C. somigliano fortemente alla ceramica della Nubia centrale proveniente dal Gruppo Csuggerendo una forte indipendenza culturale dai vicini egiziani emergenti di questa comunità.
“Questi nomadi ‘sepoltori in recinti’ avevano poco a che fare con gli egiziani urbani e contadini”, ha sottolineato il workforce di Cooper. “Questi erano nomadi del deserto del Sahara in tutto e per tutto.”
Sebbene il workforce sospetti fortemente che la costruzione di queste tombe dell’età della pietra attorno a una serie di resti umani fosse probabilmente intesa a onorare “un’importante figura sociale”, riconoscono che le immagini satellitari possono solo portarti lontano. “Poiché solo un piccolo numero di queste strutture è stato scavato”, hanno scritto, “questo sviluppo deve rimanere un’ipotesi”.
Siti di scavo devastati dalla guerra
Cooper, che insegna alla Macquarie College australiana di Sydney, e i suoi collaboratori all’Università Lumière di Lione in Francia, hanno dedicato sei mesi all’analisi delle immagini satellitari di Google Earth e di altri fornitori open supply per il loro nuovo studio, in parte per motivi di sicurezza. L’attuale conflitto in Sudan, hanno detto, ha reso “impossibili” i rilievi del terreno.
Le spedizioni per datare al carbonio i resti di questi antichi nomadi richiederanno di affrontare una guerra civile in Sudan che sta mettendo a rischio anche queste stesse show archeologiche. Le fazioni in guerra in Sudan si sono rivolte all’estrazione illegale e tossica dell’oro in questo deserto roccioso, a dispetto del governo divieto sul mercurio e il cianuro utilizzati dai gruppi nei metodi di estrazione dell’oro dal 2019.
Brian Adeba, consulente politico senior sul Sudan per il assume tank The Sentry con sede a Washington DC, detto Yale Atmosphere 360 dell’anno scorso che gran parte dei dettagli su questo danno sono ancora poco conosciuti. “La situazione politica e di sicurezza ha impedito ai ricercatori di indagare su questi problemi”, ha affermato Adeba.
“Purtroppo”, hanno osservato Cooper e il suo workforce, “molti di questi monumenti recintati sono attualmente distrutti o vandalizzati a causa dell’attività mineraria non regolamentata nella regione. Queste sepolture uniche sono sopravvissute per millenni, ma possono scomparire in meno di una settimana”.
