Il Pentagono ha preso sul serio la mitigazione dei disastri climatici dopo che i venti di 155 miglia all’ora dell’uragano Michael hanno lasciato la base aeronautica di Tyndall “praticamente rasa al suolo”, come ha detto un portavoce militare. descritto il danno. La spietata tempesta di categoria 5 capovolto aerei da combattimento e in qualche modo accartocciato interi hangar destinati a mantenere gli aerei al sicuro dagli elementi mentre l’uragano ha devastato la Florida nordoccidentale il 10 ottobre 2018.
L’Agenzia militare per i progetti di ricerca avanzata della difesa (DARPA) ha definito questo nuovo piano “Difesa“-un programma per sviluppare “strutture auto-riparanti, ibride biologiche e ingegnerizzate che imitano la barriera corallina” per ridurre radicalmente qualsiasi danno futuro causato da inondazioni costiere, erosione e tutti quegli episodi sempre più comuni di condizioni meteorologiche estreme. E, sorprendentemente, il programma sembra avere successo molto meglio di quanto chiunque si potesse ragionevolmente aspettarsi.
Le barriere coralline ibride sviluppate dalla DARPA e installate tra ottobre 2024 e marzo 2025 a Tyndall AFB hanno ridotto la potenza delle onde oceaniche a riva di oltre il 90% nei take a look at, secondo i collaboratori universitari dell’agenzia a Rutgers, il tutto sostenendo la crescita della barriera corallina locale e gli habitat costieri.
“Abbiamo deciso di costruire una sorta di barriera corallina vivente, qualcosa che combini materiali naturali e artificiali e possa ripararsi nel tempo”, David Bushek, professore di studi marini e costieri alla Rutgers, spiegato in una dichiarazione.
“Finora i risultati sono incoraggianti”, ha detto Bushek. “Ciò che abbiamo costruito funziona”.
Barre di ostriche
Bushek e i suoi colleghi chiamano la loro innovazione primaria (marchio registrato) “Residing Shoreline Mosaic”. Moduli di cemento poroso progettati su misura sono stati installati al largo della Tyndall AFB, lungo il Florida Panhandle, seminati con minuscole ostriche giovanili per avviare una formazione naturale di barriera corallina progettata per crescere senza soluzione di continuità negli habitat circostanti di paludi e alghe.
Secondo Bushek, il sistema “può essere applicato ovunque le ostriche formino barriere coralline”. Colonie di ostriche e altre specie marine, infatti, hanno già iniziato a occupare e costruire sulla barriera corallina artificiale del staff, migliorandone la resilienza e la capacità di rompere le onde.
“L’altezza verticale delle ostriche che formano la barriera corallina si verifica quando gli sputi, o le ostriche giovanili, si depositano sui gusci di adulti vivi o morti”, come ha spiegato il staff nel suo studio appena pubblicato studio negli Atti dell’Accademia Nazionale delle Scienze. Il loro metodo “Residing Shoreline Mosaic” imita le barriere coralline naturali, ha scritto il staff, che “hanno un nucleo di conchiglie morte con uno strato di ostriche vive che mantengono l’integrità della barriera corallina”.
Eroi in un mezzo guscio
Se l’iniziativa Reefense della DARPA continua a maturare come previsto, Bushek e il suo staff ritengono che queste barriere semi-artificiali di ostriche potrebbero trasformarsi in una tecnologia a duplice uso che protegge le infrastrutture umane lungo le coste oltre le applicazioni militari e allo stesso tempo ringiovanisce gli ecosistemi acquatici locali.
“Di fronte all’aumento delle tempeste e all’innalzamento del mare, è fondamentale sviluppare strategie che proteggano le nostre coste”, ha affermato Bushek.
Ma c’è ancora molta strada da fare prima che il progetto raggiunga la propria definizione di successo. La squadra notato nel suo materiale supplementare spera che le barriere coralline costruite vicino a Tyndall AFB dimostreranno la capacità di “rimanere ancorate e intatte in condizioni di tempesta/onda per 50 anni utilizzando misurazioni e modellizzazione in acqua”, un processo che richiederà tempo per essere verificato.
Il staff spera inoltre che le barriere artificiali raggiungano una copertura di ostriche vive pari advert almeno il 90% e aumentino la crescita dell’erba palustre locale del 50% rispetto a quanto misurato in loco prima dell’installazione del mosaico di cemento.
Anche se la modellizzazione fisica della progettazione della barriera corallina effettuata dai ricercatori suggerisce che queste strutture in cemento e conchiglie di ostrica dovrebbero soddisfare queste aspettative, riconoscono che questi progetti infrastrutturali a lungo termine in genere richiedono anche una volontà politica locale e nazionale di cui la scienza non può pienamente tenere conto.
“Il permesso è un ostacolo spesso citato alla realizzazione di litorali viventi”, ha scritto il staff nel suo studio. “Sebbene una soluzione possa essere tecnicamente efficace e sostenibile, la sua adozione diffusa dipende da una combinazione di fattori politici, socioculturali ed economici”.
