BELLEVUE, Washington — Gli elementi fondamentali che contribuiscono al successo economico di una città sono ben consolidati: una forza lavoro istruita, istituti di ricerca, infrastrutture tra cui porti e trasporti pubblici, catene di approvvigionamento e forti ancoraggi aziendali e comunitari.
Seattle ha tutto questo, ha affermato Joe Nguyen, CEO di Camera della metropolitana di Seattle. “Abbiamo già fatto la parte difficile”.
Ma le politiche pubbliche – vale a dire l’approccio della città e dello Stato di Washington alla tassazione – minacciano di minare la crescita e la creazione di posti di lavoro che la fondazione ha sostenuto, hanno avvertito Nguyen e altri relatori durante un pranzo di giovedì – non a Seattle, ma sull’altra sponda del lago Washington in un evento ospitato dalla Camera Bellevue.
È stata una conversazione particolarmente degna di nota poiché Bellevue e Seattle sono da tempo in competizione per le aziende e i lavoratori che alimentano l’economia tecnologica della regione.
E la discussione si è unita al crescente coro di preoccupazione per il rallentamento economico che ha dominato il discorso civico negli ultimi mesi, apparendo in articoli di opinione da GeekWire al Giornale di Wall Street e alle conferenze nella regione.
Sebbene queste preoccupazioni si estendano a tutto lo stato di Washington, Bellevue gode ancora della reputazione di hub più favorevole alle imprese e di punto di approdo privilegiato per le aziende tecnologiche, tra cui Amazon, che nonostante sia stata fondata a Seattle ha costantemente rafforzato la sua forza lavoro nell’Eastside.
Il relatore dell’evento Jon Scholes, presidente e CEO di lunga information di Associazione del centro di Seattleha accennato a qualche gongolamento da parte del vicino hub tecnologico.
“Non credo di essere stato invitato qui nel 2017 o ’18, quando i posti di lavoro di Amazon stavano cadendo dal cielo nel centro di Seattle e avevamo 79 gru (edili) in aria per parlare dei bei tempi”, ha scherzato Scholes.
I relatori, che includevano anche Tiffini Connellpresidente di Immobili commerciali sulla costa occidentaleha identificato tasse specifiche che considera una minaccia per l’economia di Seattle: la tassa JumpStart della città, che prende di mira una manciata dei maggiori datori di lavoro della città, tra cui Amazon; una tassa sulle imprese e sull’occupazione (B&O) di Seattle recentemente aumentata per le grandi aziende e ridotta per quelle più piccole; e la nuova tassa statale sulle plusvalenze per i redditi più alti.
Concentrare il carico fiscale sul minor numero possibile di imprese e residenti “è la peggiore concept possibile”, ha affermato Nguyen, ex senatore democratico. Puntare su una base imponibile ristretta crea anche un flusso di entrate inaffidabile, ha aggiunto.
Scholes è stato particolarmente interessato all’impatto di JumpStart su Seattle. Da quando la tassa è entrata in vigore nel 2021, “abbiamo perso quasi 40.000 posti di lavoro. Abbiamo perso 10 miliardi di dollari di valore degli uffici commerciali nel centro di Seattle”, ha affermato.
Le tasse assorbono gran parte delle critiche, ma anche altre forze stanno rimodellando il panorama. A livello nazionale, le aziende stanno tagliando il personale poiché gli strumenti di intelligenza artificiale sostituiscono determinati ruoli e mentre le aziende tecnologiche cercano di compensare i miliardi riversati nei information middle. E mentre i posti vacanti commerciali rimangono un problema persistente a Seattle, il numero di residenze in centro ha raggiunto nuovi massimi.
I chief aziendali hanno affermato di aver lavorato con i funzionari di Seattle e rimangono fiduciosi che il rapporto teso della città con i grandi datori di lavoro possa migliorare – e che le tasse e la spesa possano essere frenate, come hanno fatto altre aree metropolitane. Hanno inoltre evidenziato progressi significativi, tra cui il miglioramento della sicurezza pubblica, un litorale rivitalizzato e nuove opzioni di trasporto pubblico.
Un take a look at a breve termine incombe: il turno di Seattle come città ospitante per il Coppa del Mondo FIFA 2026con le partite che inizieranno il mese prossimo.
Connell ha paragonato l’opportunità a un negozio temporaneo advert alto rischio che offre alla città la possibilità di mostrare di cosa è capace.
“I pop-up tendono a raccontare la storia di un determinato luogo a lungo termine”, ha affermato Connell. “Quindi questo è una specie di pop-up: possiamo farlo? Possiamo effettivamente spostare le persone attraverso la città? Possiamo gestire i problemi di sicurezza che sono molto diffusi e possiamo sostenere, mostrare e dimostrare che questa è una comunità che può avere questi eventi di livello mondiale?”
