Elogio di “Youthful”, lo spettacolo con l’unico triangolo amoroso televisivo di cui vale la pena parlare

Nel 2015 ho lavorato al 1515 Broadway, l’edificio di New York famoso per ospitare TRL e per essere il quartier generale di canali by way of cavo come MTV, VH1, Nickelodeon e TV Land. Intorno all’edificio, period normale vedere cartelloni pubblicitari e manifesti giganti che promuovevano i programmi più importanti su quei canali, e quando ho visto il poster del nuovo programma di TV Land Youthful con Sutton Foster, Hilary Duff e Debi Mazar, l’ho immediatamente respinto, una decisione basata interamente sulla mancanza di credibilità di TV Land.

L’anno scorso lo present è arrivato su Netflix e, con mia sorpresa, dopo aver visto l’episodio pilota, ne sono rimasto subito colpito. Mi ci sono voluti alcuni mesi, ma alla effective ho rifinito l’intera serie e ora il me del 2026 è qui per dare un po’ di senso al me del 2015. Sono stato uno sciocco a essere così sprezzante nei confronti di questa sitcom incredibilmente intelligente, ben scritta e con un forged impeccabile, che presenta anche il miglior triangolo amoroso della TV. (Scusa, casa estiva.)

Youthful inizia come uno spettacolo su una mamma quarantenne del New Jersey, Liza Miller (Foster), che divorzia e si trasferisce a Brooklyn dopo che sua figlia è andata al faculty. Alla disperata ricerca di un appartamento, va a vivere con la sua migliore amica Maggie (Mazar), un’artista a Williamsburg, Brooklyn. (Allo stesso modo in cui l’enorme appartamento di Monica nel West Village su Mates è stato ereditato da una nonna morta, l’enorme loft d’artista di Maggie con un’intera digital camera da letto separata per Liza è stato acquistato prima che gli hipster e i condomini prendessero il controllo di Bedford Avenue.) Liza è al verde e costretta a trovarsi un lavoro, ma nessuno la assumerà a causa della pausa professionale di 18 anni che ha preso per crescere sua figlia. Poiché ha una splendida chioma e capelli in stile Broadway, persuade un editore di libri che ha 26 anni e trova lavoro come assistente advertising and marketing.

La premessa dello present è, siamo sinceri, una farsa fastidiosa: Liza, una quarantenne che non sembra proprio averne 26, ma lo present usa la logica di Superman/Clark Kent e un guardaroba di Perpetually 21 per convincere tutti del contrario. (Anche se, per quanto ridicolo, c’è un brivido indiretto nel vedere una donna che alcuni potrebbero considerare finita, trovare un modo per superare tutti gli ismi che la società le ha imposto – sessismo, ageismo, scetticismo sui hole di curriculum – e vivere la sua vita migliore.) Ma il più grande passo falso di Liza è mentire sulla sua età anche fuori dall’ufficio.

Dopo aver incontrato un tatuatore di 26 anni di nome Josh (Nico Tortorella) che vive nelle vicinanze, gli cube che anche lei ha 26 anni. La logica all’inizio è, ehi, perché non dovrebbe seminare l’avena che non è mai riuscita a seminare? Ma le cose si complicano quando Liza e Josh formano un vero legame; ciò che period iniziato come una prova che Liza può ancora attirare l’attenzione a 40 anni si trasforma in vera e propria chimica, e Josh è perdutamente per lei. Non c’è motivo per cui Liza avesse bisogno di mentire a Josh sulla sua età, motivo per cui è probabilmente la prima persona a cui viene pulita, rivelando la sua verità alla effective della prima stagione.

Josh però sembra essere la scelta inappropriata per Liza: è troppo giovane. Lui è un tatuatore e lei è una mamma del Jersey. Sulla carta è l’esatto opposto di Liza. E mentre Liza lo ama, sviluppa una profezia che si autoavvera riguardo alla loro unione, e la sua preoccupazione che la loro età in qualche modo li separi è ciò che alla effective li separa. È stata sposata, non vuole altri figli, yadda yadda. Quando Josh scopre la vera età di Liza, non è turbato dal fatto che sia più grande; è solo sconvolto dal fatto che lei abbia mentito al riguardo. Ma Liza continua a respingere Josh, esitando sul fatto che possano davvero far funzionare le cose, senza mai comprenderlo appieno.

Josh potrebbe essere troppo giovane, una truffa per Liza, ma tutto il resto di lui è una lunga lista di professionisti. Condividono alcune scene piccanti (lo spettacolo è TV-14 ma è molto più volgare di quello che ti aspetteresti da un locale di TV Land) e Josh diventa amico di tutti i suoi amici. La ama in un modo vulnerabile ma forte. E’ un associate perfetto, niente word.

Ciò che separa Josh e Liza non è in realtà la sua età; è il fatto che lui la vede baciare il suo capo più anziano (appropriato all’età), Charles (Peter Hermann), ed è devastato dal tradimento. Il casting dello present, dai ruoli principali ai personaggi secondari, è incredibile (guarderei volentieri una serie dedicata solo al personaggio di Molly Bernard, Lauren e ai suoi genitori, interpretati da Kathy Najimy e Josh Pais), ma la chimica che Foster ha sia con Tortorella che con Hermann è ciò che rende il loro triangolo amoroso così avvincente. Per quanto Josh sembri perfetto per Liza, è quasi troppo buono per lei, troppo innamorato di lei, un’opzione troppo comoda. Charles, però, dà a Liza quella sensazione di nuova cotta, e la loro relazione sembra un po’ rischiosa perché lui è anche il suo capo.

Ma la realtà è che l’attrazione di Liza per Charles ha molto più senso. Su carta. Come lei, anche lui ha 40 anni, anche lui genitore e anche lui amante dei libri come lei. Il loro flirt inizia all’inizio dello spettacolo quando Liza finge di essere più giovane, ma quando scopre la sua vera età, la prende molto più duramente di Josh. È furioso. Fino a questo punto, probabilmente sarei stato felice se Liza fosse finita con uno dei due uomini, ma Charles, che una volta si sentiva la scelta giusta e sicura, è anche petulante e nutre totalmente rancore.

Mette delle trappole per Liza per coglierla in una bugia, per dimostrare a se stesso che non ci si può mai fidare di lei. Esce con l’arcinemico di Liza durante un periodo in cui non stanno insieme. Eppure negli ultimi episodi della serie, così vicini al traguardo, sembra che questi due abbiano effettivamente trovato una strada da seguire, perdonandosi a vicenda e guardando al futuro. Ma lo spettacolo tiene il pubblico attento al destino di Liza fino al momento finale.

Youthful è durato sette stagioni e, per la maggior parte dello present, sembrava che Charles sarebbe stato il Principe Azzurro di Liza perché aveva semplicemente più senso. Aveva dei difetti, ma sembrava comunque più appropriato. Ma il fatto che qualcuno sia bravo sulla carta è che non tiene conto dei sentimenti, e lo present ha dimostrato con forza il motivo per cui noi (voglio dire Liza) potremmo amare sia Josh che Charles. Alla effective, però, una volta terminata la serie, period chiaro che l’unica risposta giusta period il Crew Josh. Ma chissà, forse cambierò concept sul rewatch.