Vicino ai margini del deserto cinese del Gobi, enormi centri eolici gestiti dall’intelligenza artificiale stanno producendo elettricità a una frazione del costo dell’energia dal carbone.
Ora, il visionario dietro la tecnologia cube di essere pronto a replicare quel modello nelle parti distant del Canada.
Lei Zhang è il miliardario fondatore di Envision, un colosso dell’energia verde con sede a Shanghai che recentemente è diventato il secondo produttore di turbine eoliche al mondo.
Per molti nell’industria cinese e all’estero, Zhang porta con sé un’aura simile a quella di Steve Jobs: possiede una rara abilità nel generare entusiasmo per concetti di potere futuristici e la forza industriale per trasformare quelle visioni in realtà.
Zhang ha recentemente invitato una troupe di CBC Information presso la sede centrale di Envision in Cina, dove ha delineato proposte che hanno il potenziale per risolvere l’incombente crisi energetica del Canada, ma che sicuramente alimenteranno i timori che attingere alla tecnologia cinese dell’intelligenza artificiale potrebbe dare al suo governo un “kill swap” sulla rete elettrica canadese.
Con il costo di produzione dell’energia verde diminuito di oltre il 90% negli ultimi decenni, Zhang afferma che la Cina ha superato una soglia storica: ora è più economico costruire nuovi impianti solari ed eolici che mantenere in funzione i vecchi impianti a carbone.
“Gli elettroni verdi provenienti dalle energie rinnovabili stanno in realtà… sovraperformando gli elettroni dei combustibili fossili”, ha affermato Zhang.
Secondo lui il cambiamento ha implicazioni a livello di civiltà.
“Uso un’analogia molto simile a quella di mille anni fa, con la tecnologia cinese per la produzione della carta”, ha detto Zhang. “Fornendo story tecnologia, siamo in grado di ridurre molto il costo della conoscenza e tutti sono in grado di condividere story conoscenza.”
Ha affermato che i progressi della Cina nella tecnologia rinnovabile “forniscono nuova abbondanza a tutti, a ogni paese, a ogni azienda per avere accesso a energia rinnovabile infinita e poco costosa”.
Lei Zhang, il miliardario fondatore di Envision, un colosso dell’energia verde con sede a Shanghai, afferma di aver parlato con il primo ministro Mark Carney di come la sua azienda può aiutare a risolvere le sfide energetiche del Canada.
È un concetto elevato e da capogiro che richiede un po’ di disimballaggio. Ma Zhang sostiene che la componente essenziale che ha improvvisamente reso i sistemi energetici verdi sia economici che funzionali è l’intelligenza artificiale.
Secondo lui, senza un cervello dotato di intelligenza artificiale che dirige il sistema, costruire una superpotenza energetica basata su modelli di vento spesso intermittenti semplicemente non sarebbe possibile.
“Oggi, abbiamo solo bisogno di un minuto per avere i risultati delle prossime due settimane sui modelli meteorologici, per avere previsioni migliori. Un agente AI sta inviando il flusso di energia e bilanciando la rete a livello di millisecondo: nessun essere umano è in grado di farlo,” ha detto Zhang.
Il progetto distintivo di Envision è una struttura off-grid a circuito chiuso nella regione cinese della Mongolia interna, a nord di Pechino. Situato ai margini del deserto del Gobi, l’impianto, inaugurato nel luglio 2025, utilizza 1,4 gigawatt (GW) di turbine eoliche per produrre centinaia di migliaia di tonnellate di idrogeno e ammonio a zero emissioni nette ogni anno.
Envision afferma che diversi knowledge middle di intelligenza artificiale in Cina stanno già sfruttando l’energia pulita prodotta dalla struttura e ci sono piani in cantiere per un gasdotto di 800 chilometri per trasportare l’idrogeno verde verso centri abitati più grandi. Lì, può essere utilizzata per generare energia pulita bypassando la rete di trasmissione esistente e obsoleta.
“Sicuramente… possiamo replicarlo in Canada”, ha detto Zhang, sottolineando che la vasta natura selvaggia del Canada crea infinite opportunità per simili impianti energetici off-grid che potrebbero alimentare il paese per i decenni a venire.
“Finché soffia il vento, la risposta è nel vento.”
Zhang ha confermato di aver discusso i suoi piani direttamente con il primo ministro canadese Mark Carney durante la sua visita in Cina a gennaio. Cube anche di aver avuto discussioni avanzate con altri stakeholder canadesi in various province, anche se non dirà ufficialmente chi.
Nella sua conferenza stampa a Pechino in quel momento, Ha detto Carney Il Canada è aperto a story collaborazione.
“Nei prossimi 15 anni, il Canada intende raddoppiare la nostra rete energetica attraverso importanti investimenti nell’energia idroelettrica, solare, nucleare ed eolica”, ha affermato.
“Ciò crea enormi opportunità per le partnership cinesi in questi investimenti, anche nello stoccaggio di energia e nell’eolico offshore”.
Nonostante la fiducia di Zhang nelle energie rinnovabili per generare “abbondanza” di energia, il governo cinese continua advert aprire nuove centrali a carbone. Nel 2023, la Cina è stata responsabile 95 per cento di tutte le nuove costruzioni di energia a carbone in tutto il mondo. Nel 2025, il paese ha portato più di 78 GW di produzione di energia elettrica da carbone on-line – più o meno la stessa cifra che l’India ha commissionato nell’arco di un intero decennio.
Greenpeace sostiene che il Paese rimane dipendente dal carbone come copertura di sicurezza per le carenze energetiche, anche se spinge sulle energie rinnovabili.
“La politica energetica della Cina oggi si muove su due binari paralleli”, ha affermato Grace Gao, direttrice del progetto sul clima e sull’energia di Greenpeace East Asia con sede a Pechino.
“Da un lato, possiamo vedere la rapida diffusione ed espansione delle energie rinnovabili. Dall’altro, possiamo ancora vedere che il carbone viene ancora approvato”.
Grace Gao, direttrice del progetto clima ed energia di Greenpeace East Asia, afferma che la politica energetica cinese attualmente “corre su due binari paralleli”: le fonti rinnovabili e l’uso continuato del carbone.
Ha detto che alcune province cinesi, in particolare quelle con un’industria pesante, sono state riluttanti a staccare del tutto la spina dai combustibili fossili, temendo i potenziali rischi economici. Ha osservato che il governo del presidente Xi Jinping finora ha rifiutato di fissare una scadenza per il ritiro delle centrali a carbone cinesi.
“Penso che la Cina dovrebbe prendere in considerazione la possibilità di stabilire una tempistica chiara per il congelamento dell’energia prodotta dal carbone”, ha affermato Gao. “Ciò può inviare un segnale molto più chiaro non solo al mercato ma anche al governo locale affinché smetta di approvare nuovi progetti relativi al carbone in futuro”.
Greenpeace inoltre non crede al modello dei mega centri energetici remoti. Il gruppo di difesa ambientale ritiene che i sistemi più vicini a dove vivono le persone siano più efficienti, come il programma solare sui tetti della Cina, che secondo Gao ha trasformato 300 milioni di agricoltori in produttori di energia.
“Gli agricoltori locali possono utilizzare più energia solare di quanta ne producono. E possono anche vendere la fornitura di elettricità alla rete per guadagnare denaro further.”
Per i potenziali collaboratori, come il Canada, il “cervello AI” che rende efficiente il sistema di Envision è esattamente ciò che preoccupa i critici. Se il Canada adottasse sistemi energetici guidati dalla Cina, non si limiterebbe advert acquistare turbine, ma installerebbe un sistema operativo cinese nel cuore delle infrastrutture nazionali.
“Dobbiamo proteggerci dai cinesi comunisti”, ha detto a metà marzo il premier dell’Ontario Doug Ford riguardo al rischio che i segreti canadesi finiscano nelle mani di governi stranieri.
Ford ha anche definito i veicoli elettrici di fabbricazione cinese potenziali “macchine spia” perché la tecnologia delle auto potrebbe essere controllata da qualcuno a Pechino – un’affermazione che i funzionari cinesi negano.
Zhang di Envision ha dichiarato a CBC Information che la tecnologia di fabbricazione cinese non porrebbe rischi per la sicurezza degli utenti canadesi.
“Naturalmente dobbiamo lavorare con associate locali, noi [are] lavorando con le autorità di regolamentazione locali, stiamo lavorando per la massima trasparenza”, ha affermato.
L’adesione della Cina all’energia verde è in contrasto con la ritirata totale degli Stati Uniti.
“Non ho mai visto un parco eolico cinese”, ha dichiarato il presidente degli Stati Uniti Donald Trump il 4 marzo. “Li vendono ai cretini in Europa”.
Per Zhang, il passaggio alle energie rinnovabili non è una questione di moda politica o di accordi “stupidi”: la sua inevitabilità è dettata dalle leggi della fisica.
La Cina è impegnata a costruire i cervelli che controllano questi sistemi – e aspetta di vedere se il Canada è pronto a inserirsi.
