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Potresti aver notato due “stelle” luminose a ovest dopo il tramonto. Quelle non sono stelle, ma due pianeti: Giove e Venere. E stanno andando verso un bellissimo incontro nei prossimi giorni.
Anche se sembreranno vicini nel cielo, sono ancora molto distanti: si trovano a circa 670 milioni di chilometri l’uno dall’altro.
Venere è in costante aumento nel cielo dall’inizio di maggio. Nel frattempo, Giove sta affondando verso ovest.
Puoi trovare la coppia a ovest dopo il tramonto. Venere sarà la più luminosa delle due e più bassa sull’orizzonte.
Le congiunzioni ci ricordano molto bene che lo spazio non è così statico come pensiamo.
“I due pianeti più luminosi bassi nel cielo serale suscitano molto interesse e sono facili e convenienti da vedere a occhio nudo”, ha affermato Paul Delaney, professore emerito all’Università di York. Dipartimento di Fisica e Astronomia.
“Mostrano facilmente giorno per giorno il movimento degli oggetti nel sistema solare.”
Quando si avvicinano l’uno all’altro, Venere sorpasserà Giove e apparirà più in alto nel cielo.
Puoi vederli a poco più di un grado di distanza l’8 giugno. Il 9 giugno saranno ancora più vicini.
Questi incontri di oggetti nel cielo sono tecnicamente chiamati appulsi, ma sono più comunemente conosciuti come congiunzioni.
Non devi aspettare finché i due non saranno più vicini l’uno all’altro. Invece, puoi seguirli nei prossimi giorni mentre si muovono nel cielo.
Per vederli basta avere una buona visuale del cielo occidentale.
E da non dimenticare è Mercurio. Nelle notti tra l’8 e il 9 giugno si unirà alla coppia mentre si alza più in alto, lontano dalla luce abbagliante del sole.
Delaney ha osservato che le congiunzioni planetarie si verificano ogni anno, ma alcune sono più vicine di altre e forse alcune potrebbero essere troppo deboli per essere viste.
Per quanto riguarda Giove e Venere, si incontrano quasi ogni tre anni circa, ma come ha notato Delaney, non sempre si verificano nel cielo serale.
La danza della luna
Un’altra cosa divertente che puoi fare prima della congiunzione è guardare le lune di Giove cambiare posizione da una notte all’altra.
Le quattro lune più luminose di Giove sono Io, Callisto, Europa e Ganimede. Orbitano attorno a Giove molto velocemente, così velocemente che anche durante una sola notte puoi vederli cambiare posizione.
Il 1° giugno alle 21:30 ora locale, Io, Callisto ed Europa si troverebbero sul lato sinistro del pianeta, con Ganimede sulla destra.
Ma se lo osservi la notte successiva alla stessa ora, vedrai solo Callisto a sinistra, poiché Io e Ganimede saranno dietro Giove e Europa passerà davanti.
Se non sei sicuro di cosa stai guardando, puoi verificare con Sky & Telescope Lune di Giove o scarica app per il cielo notturno che ti aiuteranno a identificare gli oggetti nel cielo.
