Il Wrexham è passato ai play-off dello Sky Guess Championship mentre Josh Windass in forma ha spinto Oxford più vicino alla botola della retrocessione.
Il capocannoniere Windass ha regalato al Wrexham una preziosa vittoria per 1-0 con il suo quinto gol in sei partite cinque minuti prima dell’intervallo.
La vittoria ha visto il Wrexham prendere il sesto posto dallo Hull per differenza reti mentre i Tigers si sono fermati 2-2 a Leicester.
Le speranze del Wrexham di raggiungere gli spareggi – e forse una storica quarta promozione consecutiva – ora si basano sulla chiusura delle partite contro i campioni del Coventry e il quinto classificato del Middlesbrough.
È una storia molto diversa per l’Oxford, che affronta la chiara prospettiva di unirsi a Leicester e Sheffield Wednesday nella League One la prossima stagione.
Gli Stati Uniti saranno retrocessi mercoledì se il Charlton pareggia contro l’Ipswich e il Blackburn batte lo Sheffield United.
Prima del calcio d’inizio, l’Oxford ha mostrato le riprese della finale della Coppa di Lega del 1986 – in cui hanno battuto il QPR quasi 40 anni fa – sul grande schermo per mettere di buon umore i fan.
L’umore del pubblico di casa è quasi migliorato ulteriormente quando Myles Peart-Harris e Will Lankshear sono quasi riusciti a respingere il cross di Sam Lengthy, ma il Wrexham ha presto iniziato a ritagliarsi occasioni dopo un’apertura cauta.
Ogni tocco di Sam Smith è stato bombardato dai tifosi americani con lunghi ricordi del suo periodo in prestito al membership nel 2018-19, ma l’attaccante ha quasi messo a tacere quegli scherni allungando e deviando di poco a lato il cross di George Thomason.
Dominic Hyam ha superato di testa un nook di Thomason sul primo palo e Windass è andato a lato dopo un rapido contropiede prima che Wrexham prendesse il comando.
Smith ha lottato bene per mettere la palla sulla traiettoria di Windass e il suo infallibile tiro basso da 20 yard gli ha regalato il suo 15esimo gol stagionale in campionato.
L’Oxford aveva sbuffato e sbuffato, ma aveva creato poco degno di nota fino a quando il tiro in porta di Stan Mills non fu bloccato da Thomason poco prima dell’intervallo.
L’energico Mills ha aiutato l’Oxford a creare la carica di vapore all’inizio del secondo tempo e il colpo di testa di Michal Helik è stato raccolto da Danny Ward sulla sua linea.
Ma i padroni di casa hanno avuto la fortuna di sopravvivere quando Callum Doyle è salito bene sul secondo palo e il suo accomplice difensivo Hyam è stato tenuto fuori dai riflessi del portiere di casa Jamie Cumming.
Mills vede il suo colpo di testa deviato alto e il tocco decisivo di Hyam vicino alla linea di porta impedisce a Lankshear di approfittare sul secondo palo.
L’Oxford ha esercitato una pressione nel finale, ma i difensori del Wrexham hanno resistito e Ward ha resistito advert Aidomo Emakhu nei tempi di recupero per mantenere vivo il sogno della Premier League.
I gestori
Matt Bloomfield di Oxford:
“I ragazzi hanno dato tutto quello che avevano e siamo davvero frustrati di non essere riusciti a dare al pubblico quello che volevano.
“Lo sentiamo tutti in questo momento ed è comprensibile perché i tifosi tengono così tanto al loro membership.
“Ma dobbiamo indossarlo, riprenderci e arrivare sabato dobbiamo essere pieni di energia come squadra di calcio.
“Non mi piace il punto in cui siamo in campionato. Non è comodo, ma questa è la realtà e sabato dobbiamo attaccare”.
Phil Parkinson di Wrexham:
“Il sogno (della Premier League) è ancora vivo e sentiamo di essere a buon punto.
“Non possiamo fare altro che vincere e ci siamo concentrati solo nel prendere le decisioni giuste dalla panchina e ottenere altri tre punti.
“Ottenere 70 punti è una buona affermazione nella nostra prima stagione nel campionato e ora vogliamo di più. Period importante che avessimo fatto il nostro lavoro e lo abbiamo fatto a un uomo.
“Abbiamo mostrato due lati del nostro gioco. Nel primo tempo abbiamo avuto un ottimo controllo del gioco, siamo stati pazienti e ci siamo presi cura della palla.
“Il momento è arrivato e abbiamo avuto occasioni nel secondo tempo, ma sapevamo che l’Oxford avrebbe gettato al vento la cautela. Stanno lottando per la propria vita.
“Lanci lunghi, calci piazzati e abbiamo difeso come una squadra. Ognuno ha fatto il suo lavoro”.
