Philadelphia ha individuato un’opportunità. Un’occasione per consolidare la nascente reputazione di una delle grandi città più piacevoli e interessanti della costa orientale – almeno dal punto di vista di questo editorialista – e anche una delle più convenienti.
L’ampia offerta di trasporti pubblici per le sei partite della Coppa del Mondo 2026 previste al Lincoln Monetary Subject (soprannominato Philadelphia Stadium per il torneo, secondo le regole degli sponsor della FIFA) riporterà indietro i fan solo $ 2,90. I biglietti per vedere quelle partite sono in qualche modo diventando più economico sul mercato secondario – in calo di circa il 16% rispetto al mese scorso. Gli resort hanno ancora prezzi ragionevoli. E i fanfest rimarranno gratuiti per ogni giorno del torneo. Non ci sarà alcun addebito tre volte tanto per l’ombrao, come farai a Los Angeles.
“Ci stiamo lavorando da molto tempo”, Meg Kane, dirigente della città ospitante del comitato organizzatore locale di Filadelfia ha detto al Philadelphia Inquirer. “Abbiamo sempre messo l’esperienza dei tifosi al centro di ciò intorno a cui volevamo costruire la Coppa del Mondo FIFA a Filadelfia.”
Gran parte della narrazione sulla Coppa del Mondo di quest’property è incentrata sui prezzi elevati – sia per la ricerca da parte della FIFA delle massime entrate – che secondo loro saranno reinvestite nella base di questo sport – sia per la ricerca delle autorità locali di recuperare i costi significativi, o per una combinazione dei due. Ma Filadelfia è una delle 11 città ospitanti della Coppa del Mondo negli Stati Uniti advert aver trovato un po’ di respiro in questo clima opprimente. Qua e là, lungo i margini, alcune parti coraggiose di alcune città coraggiose si sono ritagliate un po’ di luce del giorno, un posto dove mettere i tifosi al primo posto.
Con i biglietti delle partite a prezzi simili a quelli di un’auto, cosa che persino il capo cheerleader della Coppa del Mondo Donald Trump ha detto che avrebbe esitato, e le tariffe alle stelle per le camere d’albergo – che stanno arrivando subito di nuovo giù in assenza di una domanda robusta, l’ultimo assalto al portafoglio è stato quello dei trasporti.
I biglietti del treno da New York Metropolis al MetLife Stadium di Meadowlands nel New Jersey su NJ Transit avevano un prezzo di $ 150, rispetto ai soliti $ 13, anche se successivamente è sceso a $ 105 e poi a $ 98 quando sono stati trovati gli sponsor. Da Boston, biglietti del treno per il Gillette Stadium di Foxboro costa $80. I servizi di autobus non sono molto più economici e in alcuni casi sono più costosi.
Ma dopo che un fan fest al Liberty State Park nel New Jersey è stato cancellato a causa dei costi per i contribuenti – lo stesso ragionamento per quei biglietti del treno da far venire l’acquolina in bocca, visto che la Fifa non condividerà alcun costo per portare i fan alle sue partite – il sindaco di New York Metropolis, Zohran Mamdani, e il governatore di New York Kathy Hochul hanno annunciato cinque fan fest gratuiti in tutti i quartieri della città.
Altre città sono andate oltre.
Piuttosto che accettare le costose tariffe di concessione all’interno dello stadio della Fifa, Arthur Clean – il proprietario degli Atlanta Falcons, dell’Atlanta United FC e, soprattutto, del Mercedes-Benz Stadium che condividono – ha stabilito le sue regole. Gli scorching canine costeranno $ 2, come sempre in uno stadio dove le concessioni economiche fanno parte del suo punto di forza.
Clean vuole mostrare l’ospitalità del sud. “I fan ci danno la loro energia, il loro tempo, la loro passione, le loro risorse, le loro famiglie, qualunque essa sia” ha detto a WSB-TV. “E dobbiamo onorarlo nel vero senso della parola, qualunque cosa possiamo.”
A Kansas Metropolis, una metropoli tentacolare cronicamente sottoservita dai trasporti pubblici, un vasto sistema di servizio autobus economico è in arrivo per i possessori dei biglietti della Coppa del Mondo. Il viaggio di andata e ritorno allo stadio costerà solo 15 dollari, mentre i bus navetta dall’aeroporto al centro di Kansas Metropolis saranno gratuiti. Una rete di autobus regionali che collegherà il fan fest a una dozzina di hub in tutta l’space costerà 5 dollari al giorno o 50 dollari per l’intero torneo. E, oh sì, il fanfest rimarrà gratuito.
Da un lato, queste città stanno dimostrando che anche in questo Mondiale è ancora possibile comportarsi in modo ragionevole, equo e nell’interesse dei tifosi. Dall’altro, lo fanno sacrificando l’opportunità di generare entrate che altrimenti sarebbero state investite in un progetto legato alla Coppa del Mondo. Non esistono davvero opzioni perfette. O traggono qualche piccolo vantaggio dall’essere una città ospitante, per rendere l’intero sforzo fiscalmente utile, e vengono colpiti da cattive pubbliche relazioni. Oppure non lo fanno e non rimane altro che un’impressione che al confronto sembra positiva.
Luoghi come Filadelfia stanno optando per quest’ultima.
“Essere una città ospitante per la Coppa del Mondo è molto diverso dall’essere una città ospitante per qualsiasi altro grande evento”, ha detto Kane all’Inquirer. “E la gente riconosce che ciò cambia il profilo della città di Filadelfia”.
Le città ospitanti hanno ha faticato a vendere la sponsorizzazione per coprire i costi, ma Filadelfia vendette invece la sua comunità imprenditoriale semplicemente facendo donazioni, immaginando, presumibilmente, che la buona stampa avrebbe portato benefici all’intera città. Sono stati utilizzati anche fondi pubblici.
Nel loro insieme, emerge una sorta di progetto su come coprire un po’ il costo della partecipazione alla Coppa del Mondo e per far sì che i suoi organizzatori lascino ai fan qualcosa di diverso dalla sensazione di essere stati scossi fino all’ultimo dollaro.
Si può fare. Lasciare i soldi sul tavolo è una scelta che puoi effettivamente fare.
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Leander Schaerlaeckens è l’autore di The Lengthy Sport: US Males’s Soccer and Its Savage, 4-Decade Journey to the Prime, or Thereabouts, che è uscito adesso. Insegna alla Marist College.
