Cade Cunningham e Paolo Banchero stanno dimostrando di saper dare spettacolo e saranno chiamati in causa in un’altra possibile partita advert eliminazione nel loro primo turno di playoff della Japanese Convention.
L’eroismo di Cunningham mercoledì sera ha regalato ai Pistons un’altra partita mentre la testa di serie numero 1 Detroit fa visita a Orlando per Gara 6 venerdì sera con i Magic in vantaggio per 3-2.
I Pistons hanno sferrato l’ultimo colpo vincendo Gara 5, restituendo la pressione ai Magic per finire la serie in casa ed evitare un viaggio di ritorno a Detroit.
“Con un senso di urgenza, con la sensazione di prendersi cura di casa”, ha detto l’allenatore dei Magic Jamahl Mosley riguardo alla mentalità di tornare in Florida. “Con il modo in cui sappiamo come giochiamo in casa davanti ai nostri tifosi, con quell’energia e quell’entusiasmo in quell’edificio. Ma dobbiamo assicurarci di fare la versione intelligente di ciò. Non si tratta di fare fuoricampo. Si tratta di colpire singoli tutta la notte. E questo significa fare le piccole cose: i box-out, i tiri liberi realizzati. …”
Cunningham e Banchero hanno segnato 45 punti a testa quando i Pistons hanno prolungato la serie con la vittoria per 116-109 di mercoledì sera in gara 5. Il rendimento di Cunningham ha segnato un report di franchigia nei playoff.
I Pistons stanno tentando di rimontare lo svantaggio di 3-1 in serie contro Orlando, proprio come fecero 23 anni fa al primo turno, quando le squadre avevano la stessa testa di serie.
“Ora dobbiamo andare a Orlando e vincere lì”, ha detto l’allenatore dei Pistons JB Bickerstaff. “E abbiamo già vinto in trasferta. Quindi per noi è una components semplice: rimani nel momento, rimani presente, prendilo uno alla volta.”
I Magic hanno vinto entrambe le partite a Orlando (Giochi 3 e 4) 113-105 e 94-88.
“Quando siamo con le spalle al muro, ne usciamo oscillando”, ha detto Bickerstaff. “… Quello spirito continua. La voglia di non deludere il tuo compagno di squadra continua. E abbiamo uno spogliatoio pieno di ragazzi che la pensano così. Fino a quando quella signora grassa non inizia a cantare, abbiamo vita.”
Nonostante i grandi numeri di Cunningham, Bickerstaff ritiene che il risultato sarà determinato dall’altra parte del campo.
“La nostra difesa è ciò che sarà fondamentale per noi”, ha detto Bickerstaff. “Penso ancora che ci sia margine di miglioramento (dopo Gara 5).”
L’ultima volta che i Magic sono passati oltre il primo turno dei playoff è stato nel 2010, travolgendo gli allora Charlotte Bobcats e Atlanta Hawks prima di perdere contro i Boston Celtics nelle finali della Japanese Convention.
Mosley sa che sono vicini a portare a termine il lavoro e si aspetta che giochino così venerdì sera.
“Penso che la loro resilienza sia stata eccezionale”, ha detto Mosley della sua squadra. “Penso che i nostri ragazzi abbiano fatto davvero un buon lavoro nella parte iniziale.”
La produzione di Banchero in Gara 5 è arrivata nonostante il 5 su 12 ai tiri liberi.
Mosley ha identificato i tiri di punizione (16 su 30) come uno dei colpevoli della sconfitta dei Magic.
“Devo fare un passo avanti e buttarli giù”, ha detto Mosley. “Queste sono cose che possiamo controllare.”
I 15 rimbalzi di Ausar Thompson hanno dato una spinta ai Pistons in Gara 5, in particolare con il rimbalzo che è stato un punto problematico per i Magic.
“La sua capacità di ottenere deviazioni, ottenere palle rubate e creare semplicemente il caos là fuori”, ha detto Bickerstaff dell’impatto complessivo di Thompson.
Orlando dovrà fare a meno dell’attaccante Franz Wagner per la seconda partita consecutiva a causa di un problema al polpaccio destro. Wagner ha segnato una media di 16,8 punti a partita nelle prime quattro partite della serie.
–Media a livello di campo
