L’Ottagono tornerà alla Galaxy Area di Macao questo sabato con un evento principale di cinque spherical da 135 sterline tra i primi 10 contendenti Tune Yadong e Deiveson Figueiredo.
Nella divisione dei pesi gallo maschile dell’UFC, ogni vittoria è fondamentale per mantenere vive le speranze per il titolo, rendendo questo un incontro chiave che determinerà se Tune e Figueiredo potranno rimanere in lizza per il titolo o se ne usciranno.
Per il 28enne Tune, questo è quanto di più vicino a un combattimento nella sua città natale possa mai avere il nativo di Heilongjian, in Cina. Tune fa parte dell’UFC dal 2017 e detiene un impressionante file di 11-4-1 nell’Ottagono con notevoli vittorie su Henry Cejudo, Marlon Moraes e Marlon Vera, solo per citarne alcuni.
Ma nonostante tutti i suoi successi nella UFC, Tune non ha mai combattuto per il titolo dei pesi gallo, poiché ha sempre perso quel grande incontro che lo avrebbe proiettato nella vera élite della classe di peso.
Tune è al quinto posto nella classifica ufficiale UFC e viene da una sconfitta unanime contro l’ex campione Sean O’Malley nel suo ultimo incontro. Se avesse vinto quell’incontro, Tune sarebbe stato classificato tra i primi tre considerando che O’Malley è attualmente n. 2, ma Tune ha perso l’incontro in modo corretto, e quindi combatte Figueiredo in Cina invece di combattere Aiemann Zahabi all’UFC Freedom 250 in un combattimento contendente numero 1 come O’Malley è previsto per il mese prossimo.
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L’incontro con O’Malley non è l’unico incontro chiave che Tune ha perso nella sua carriera in UFC. Qualche anno fa non è stato all’altezza anche nei grandi incontri contro Petr Yan e Cory Sandhagen che lo avrebbero portato nell’élite della divisione. La sua sconfitta contro Yan è stata una decisione di due spherical a uno, proprio come la sua sconfitta contro O’Malley e il suo combattimento con Sandhagen è stata un’interruzione del medico a causa di un taglio.
Nonostante quelle sconfitte, ha solo 28 anni, quindi il tempo è dalla sua parte.
Una vittoria su Figueiredo, soprattutto se si tratta di un traguardo, mantiene Tune a una distanza ravvicinata come minimo da un colpo per il titolo. Una perdita, tuttavia, probabilmente distruggerebbe le sue speranze e i suoi sogni.
A proposito di titoli, Figueiredo è, ovviamente, l’ex due volte campione dei pesi mosca maschili UFC. A 38 anni non riesce più a guadagnare 125 libbre e qualche anno fa è arrivato a 135 libbre dove ha ottenuto risultati incoerenti come peso gallo.
Figueiredo è solo 4-3 nella classe di peso, ma quel file di 135 libbre è in qualche modo ingannevole, dato che il brasiliano ha vinto i suoi primi tre incontri nella divisione prima di perdere tre dei suoi ultimi quattro – uno dei quali è stata una decisione di cinque spherical contro Yan in un evento principale di Combat Night time a Macao alla high quality del 2024.
Tuttavia, Figueiredo combatte costantemente con il meglio del meglio, vincendo o perdendo. La sua sconfitta più recente è stata per decisione di Umar Nurmagomedov, che è ampiamente considerato un futuro campione UFC a pieno titolo, quindi non è che Figueiredo abbia perso contro nessuno.
Se Figueiredo, il contendente numero 7 dei pesi gallo, vuole mantenere il suo posto nella prime 10 e conservare le sue speranze e i suoi sogni di diventare un campione UFC in due divisioni, allora deve assolutamente battere Tune. Una sconfitta sarebbe una battuta d’arresto dannosa se vuole correre per un altro titolo.
Secondo le probabilità di scommessa, Tune è un grande favorito per vincere questa battaglia, e giustamente, dato che ha dieci anni più giovane, combatte in casa ed è il combattente più completo e pericoloso. Tuttavia, Figueiredo è un ex campione UFC per un motivo, e ha ottenuto diversi sconvolgimenti durante la sua carriera nelle MMA, quindi non puoi escluderlo completamente dalla vittoria di questa battaglia come perdente.
Naturalmente, Tune vs. Figueiredo è uno dei pochi incontri di pesi gallo estremamente intriganti in arrivo. Se chiedi alla maggior parte dei fan più accaniti, questa divisione è una delle migliori classi di peso nello sport in questo momento, e tutti questi prossimi incontri chiave ne esemplificano il motivo.
Come accennato in precedenza, O’Malley affronterà Zahabi alla Casa Bianca il mese prossimo in quello che sarà probabilmente un incontro eliminatorio del titolo a 135 sterline. O’Malley è l’ex campione e tutti sanno quanto l’UFC lo ama. Se batte Zahabi, probabilmente lo riporterà nel vivo della battaglia per il prossimo titolo.
Per quanto riguarda Zahabi, il canadese ha vinto sette incontri consecutivi, comprese enormi vittorie su Vera e sul Corridor of Famer dell’UFC Jose Aldo nei suoi ultimi due incontri. A 38 anni, è giunto il momento per il combattente franco-canadese, che è classificato n. 6 nella classe di peso, di correre per il titolo, e se riesce advert uscire e sconvolgere O’Malley come un grande perdente, sicuramente chiederà una probability per il titolo.
Parlando del titolo, l’attuale campione Yan si sta attualmente riprendendo da un infortunio alla schiena, anche se al suo ritorno, la promozione probabilmente prenoterà un incontro di trilogia contro l’ex campione Merab Dvalishvili, che se lo merita dopo aver difeso con successo la sua cintura tre volte prima di perderla contro Yan in modo sorprendente all’UFC 323 di dicembre.
Questi non sono gli unici incontri chiave nei pesi gallo in arrivo. Questo high quality settimana, l’ex sfidante del titolo dei pesi mosca UFC Kai Asakura sale a 135 per la prima volta nell’Ottagono quando affronta Cameron Smotherman. Anche se finora Asakura è 0-2 nella UFC, una grande vittoria su Smotherman potrebbe sicuramente spingerlo nella classifica delle 135 libbre. Asakura è stato un campione RIZIN a 135 libbre e detiene notevoli vittorie con interruzione sugli ex campioni MMA Bellator Kyoji Horiguchi e Juan Archuleta.
Hai anche il contendente numero 4 Sandhagen che affronta Mario Bautista numero 8 all’UFC 329 a luglio in quella che dovrebbe essere una lotta straordinaria con una posta in gioco alta nella classe di peso. Il numero 9 David Martinez è un altro combattente dei pesi gallo in ascesa, così come il numero 15 Farid Basharat, che affronta la stella nascente Ethyn Ewing a UFC 329 in quello che dovrebbe essere un incontro incredibile tra due grandi prospettive dei pesi gallo. C’è anche il numero 10 Payton Talbott, che continua a migliorare ogni volta che lo vediamo entrare nell’Ottagono.
Infine, non dimenticare il canadese Charles Jourdain, che è 3-0 con tre bonus da quando è sceso da 145 sterline. A soli 30 anni, Jourdain è nel pieno della sua carriera e il quebecchese è sul punto di entrare nella classifica dopo aver eliminato il veterano Kyler Phillips all’UFC Winnipeg advert aprile.
La divisione dei pesi gallo maschile dell’UFC è stata una delle classi di peso più profonde ed emozionanti per un bel po’ di tempo, e sembra che stia raggiungendo il picco proprio ora.
Con così tanti incredibili combattenti che combattono per la posizione in classifica, e molti altri in ascesa che cercano di entrare nella prime 15, i pesi gallo sono più forti che mai. La prossima ondata di azioni significative inizierà questo high quality settimana all’UFC Macau, quando Tune affronterà Figueiredo in un incontro che ha il potenziale per essere qualcosa di veramente speciale quando questi due combattenti nella prime 10 si scontrano.
