Ben Shelton ha conquistato il suo quinto titolo nel Tour vincendo 6-2 7-5 su Flavio Cobolli mentre ammette che la terra battuta sta lentamente diventando una delle sue superfici preferite.
Dopo aver perso in finale contro Alexander Zverev l’anno scorso, Shelton ha vendicato il risultato vincendo il suo secondo titolo sulla terra battuta e diventando il primo americano nella storia della serie a vincere tre titoli ATP 500.
Dopo la vittoria, Shelton ha anticipato le sue ambizioni sulla terra battuta mentre il Roland Garros si avvicina rapidamente. L’americano è stato eliminato agli ottavi di finale l’anno scorso da Carlos Alcaraz, che poi ha vinto.
“Sono uscito advert un livello davvero alto e l’ho già fatto contro di lui”, ha detto Shelton. “La cosa più difficile è mantenerlo contro di lui mentre alza il suo livello.
“Sono riuscito a farlo nel secondo set, resistendo quando ha giocato un ottimo tennis e vincendo in due set.
“Sono contento della mia prestazione questa settimana. Sono migliorato sempre di più con il passare della settimana e sono davvero contento del lavoro che io e il mio workforce abbiamo svolto qui.
“Guardando al futuro, ho grandi ambizioni per i campi in terra battuta, una superficie su cui voglio migliorare sempre di più ogni anno e che sta lentamente diventando una delle mie superfici preferite su cui giocare.
“Questo è solo un passo in una lunga oscillazione e vediamo cosa succede.”
Il tono della partita è stato deciso fin dall’inizio, con Shelton che ha rotto il servizio di Cobolli nel primo gioco prima di respingere sei palle break nel suo primo gioco di servizio.
Il 23enne italiano aveva giocato ieri una delle sue migliori partite di sempre sconfiggendo Zverev e raggiungendo la sua seconda finale del Tour quest’anno, ma nella finale non è riuscito a replicare la finezza mostrata il giorno prima.
La vittoria di Shelton lo rende anche il primo americano dopo Andre Agassi nel 2002 a vincere un titolo sulla terra battuta al di sopra del livello ATP 250, dopo aver vinto il suo primo titolo sulla terra battuta a Houston nel 2024.
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