Tre anni dopo che Nikola Jokić aveva guidato i Denver Nuggets al campionato NBA, la vetta sembrava terribilmente distante per la squadra di Mile Excessive Metropolis e tre volte vincitrice del premio MVP.
Eliminati in sei partite dai Minnesota Timberwolves nella loro serie di playoff al primo turno, i Nuggets sono entrati a fatica nella offseason con molte domande a cui rispondere sulla loro capacità di rimanere un vero contendente al titolo nella Western Convention. Per la prima volta in quattro anni, Denver non è riuscita advert arrivare a maggio.
“Abbiamo appena perso al primo turno, quindi penso che siamo lontani”, ha detto Jokić, che ha messo a segno 28 punti, 10 help e nove rimbalzi nella sconfitta per 110-98 contro i Timberwolves di giovedì sera.
Il quattro volte difensore dell’anno NBA Rudy Gobert ha abilmente neutralizzato Jokić durante la serie. Jokić ha trovato ritmo e scintilla nelle ultime due partite, ma il suo compagno Jamal Murray ha avuto una serie difficile. Il primo All-Star, che ha giocato 75 partite durante la stagione regolare per il massimo in otto anni, è stato soffocato allo stesso modo dal cattivo del Minnesota Jaden McDaniels. Murray è andato a soli 4 su 17 dal campo con un punteggio meno 18 peggiore della partita.
Jokić, che entrerà nella sua 12esima stagione in campionato nel 2026-27, può firmare un altro prolungamento massimo del contratto quest’property. Non ha esitato quando gli è stato chiesto se fosse interessato a rinnovare il suo impegno.
“Voglio ancora essere i Nuggets per sempre”, ha detto.
L’allenatore David Adelman non ha la stessa sicurezza, dopo aver terminato il suo primo anno intero di lavoro. Ci saranno cambiamenti in cantiere a Denver?
“Non è una mia decisione”, ha detto Jokić. “Sicuramente se fossimo in Serbia verremmo licenziati tutti”.
Ma in tutta serietà, il Joker ha raddoppiato il suo sostegno advert Adelman.
“Non è colpa sua se non siamo riusciti a rimbalzare. Non è colpa sua se non siamo riusciti a prendere la palla molto bene. Non c’è niente da incolpare David Adelman. Siamo stati tutti noi”, ha detto Jokić.
McDaniels ha segnato 32 punti e 10 rimbalzi e Terrence Shannon Jr ha segnato 24 punti per i Timberwolves devastati dagli infortuni. Con le prime tre guardie assenti a causa di infortuni, il Minnesota è andato alla grande con Gobert, Julius Randle e Naz Reid che hanno alimentato un vantaggio di 64-40 in punti nell’space e un vantaggio di 50-33 in rimbalzo.
Il Minnesota, la testa di serie n. 6 della Western Convention, inizierà lunedì il secondo turno a San Antonio. Gli Spurs, seconda testa di serie, hanno battuto Portland in cinque partite nella serie del primo turno.
New York Knicks 140-89 Atlanta Hawks
L’OG Anunoby ha segnato 29 punti in 27 minuti, Karl-Anthony Cities ha ottenuto la sua seconda tripla doppia della serie e i New York Knicks hanno ottenuto la loro più grande vittoria nei playoff nella storia della franchigia, travolgendo ed eliminando i padroni di casa Atlanta Hawks 140-89 in Gara 6.
I Knicks hanno battuto diversi report NBA entro l’intervallo. Il loro vantaggio per 40-15 alla effective del primo quarto ha segnato il più grande vantaggio dell’period dei 24”. Il loro vantaggio di 47 punti nel primo tempo è stato il più grande nella storia dei playoff.
È stata la terza vittoria consecutiva di New York dopo essere scesa sull’1-2 nella serie a seguito di sconfitte consecutive per un punto. La vittoria di 51 punti ha pareggiato per il sesto più grande margine di vittoria nella storia della NBA dopo la stagione.
“La cube lunga sulla nostra squadra il fatto che siamo riusciti a riprenderci da due sconfitte deludenti”, ha detto Cities. “Abbiamo dovuto raccogliere la sfida di scendere nella serie e per questo siamo molto orgogliosi dei nostri ragazzi.”
La guardia degli Hawks Dyson Daniels e il centro dei Knicks Mitchell Robinson sono stati espulsi dopo aver litigato a seguito di un paio di tiri liberi di Anunoby che hanno dato ai Knicks un vantaggio di 50 punti nel secondo quarto.
New York ha superato i 100 punti con 8:21 rimasti nel terzo quarto. I loro antipasti erano finiti per la notte con 2:45 rimanenti nel terzo. I Knicks affronteranno la vincente della serie Boston Celtics-Philadelphia 76ers nelle semifinali della Jap Convention.
Boston Celtics-93-106 Philadelphia 76ers
Tyrese Maxey ha segnato 30 punti, un risorgente Paul George ha segnato 23 punti, e una squadra dei 76ers che ha perso due volte per 32 punti in questa serie di playoff al primo turno ha giocato la partita più completa della stagione e ha forzato Gara 7 con una vittoria per 106-93 sui Boston Celtics in visita. La partita decisiva è sabato a Boston.
L’unica squadra nella storia della NBA a vincere una serie di playoff dopo aver perso due partite con più di 30 punti di vantaggio furono i Minneapolis Lakers nel 1959 contro i St Louis Hawks.
Sollevati dal ritorno anticipato di Joel Embiid da un’appendicectomia, i Sixers si sono ripresi da due sconfitte clamorose vincendo Gara 5 a Boston e sono stati sostenuti da uno sforzo di ritorno al passato di George che non è mai rimasto indietro in Gara 6. Embiid ha fatto la sua parte con 19 punti.
Brown è stato ostacolato da tre falli nel primo tempo e ha chiuso con 18 punti. Jayson Tatum, che ha saltato gran parte della stagione a causa della rottura del tendine d’Achille, ha segnato 17 punti per i Celtics. Ha lasciato brevemente il campo nel terzo quarto per remedy non specificate di un apparente infortunio al polpaccio.
I Celtics sono rimasti più di quattro minuti senza punti per chiudere il terzo e i Sixers sono entrati nell’ultimo quarto con un vantaggio di 82-63.
