C’è l’essere nella zona, e poi c’è qualunque regno della grandezza dell’hockey che Logan Stankoven abbia sbloccato questa primavera. L’attaccante degli Hurricanes è stato sensazionale nel Spherical 1 contro gli Ottawa Senators, segnando in tutte e quattro le partite della schiacciante vittoria della sua squadra, e non ha perso tempo a lasciare il segno nel Spherical 2 guidando Carolina alla vittoria di apertura della serie per 3-0 sui Philadelphia Flyers sabato sera.
Proprio come ha fatto contro Ottawa, Stankoven è stato il primo advert accendere la lampada in questa serie: gli sono bastati solo 91 secondi per lasciare il segno contro i Flyers. Ha aggiunto un altro gol nel secondo body portando Carolina in vantaggio per 3-0, portando il suo numero di gol post-stagione a sei in sole cinque partite.
Abbiamo visto scorci del suo gene da playoff l’anno scorso quando Stankoven ha segnato due gol nella gara di apertura dei playoff di Carolina contro il New Jersey e ha anche aperto le marcature degli Hurricanes nel secondo spherical contro Washington. Il suo forte inizio anche questa primavera ha dimostrato di avere molta capacità di resistenza. Con la prestazione di sabato, il 23enne è ora in testa alla classifica nei playoff con Brandon Hagel di Tampa Bay e Matt Boldy del Minnesota, con una partita in meno a suo nome.
Carolina estende una serie di vittorie uniche
Attraverso cinque partite di questi playoff, gli Hurricanes stanno facendo sembrare facile l’hockey post-stagione. Non sono mai rimasti in svantaggio per quattro partite contro l’Ottawa nell’ultimo turno e, con la vittoria per 3-0 di sabato, hanno esteso quella serie di vittorie consecutive a cinque partite consecutive di dominio nei playoff. E, proprio come nella serie contro Ottawa, Carolina ha dato il by way of al secondo spherical contro i Flyers con una vittoria a eliminazione diretta.
Ora hanno superato gli avversari dei playoff con un punteggio combinato di 14-5 in cinque incontri.
Philly impara al volo (nel modo più duro)
Dopo aver eliminato i Pittsburgh Penguins ai tempi supplementari di Gara 6 mercoledì sera, i Flyers hanno avuto solo due giorni per riposarsi e resettare per Gara 1 della loro serie di secondo turno contro gli Hurricanes – e si è visto.
Una svolta così rapida è una richiesta difficile per qualsiasi squadra, ma per una squadra di Flyers che viene da un ritorno così emozionante e turbolento all’hockey nei playoff, non c’è dubbio che abbia avuto il suo prezzo. Lo abbiamo visto anche nel rapporto sugli infortuni, con l’attaccante Owen Tippett che ha resistito in Gara 1 e ora ha avuto una breve corsa per guarire e tornare in formazione.
C’è un sacco di hockey davanti per raddrizzare la nave, ma non c’è molto tempo per preparare l’equipaggio advert andare avanti. La seconda partita è prevista per lunedì sera, dando loro solo un giorno per rivedere il movie su questo e imparare da esso.
E c’è molto da imparare. La massima priorità sarà cercare di ottenere qualcosa – qualsiasi cosa – attraverso il gioco di potere. Sebbene nessuna delle due parti di questo incontro abbia eccelso con il vantaggio maschile sabato sera, con sia i Flyers che gli Hurricanes andati 0 su 4 nel gioco di potere, l’unità dei Flyers ha chiaramente bisogno di molto lavoro. È stata una debolezza per tutta la stagione, registrando un tasso di successo del 15,7% peggiore del campionato. Hanno segnato solo due aim in power-play su 17 occasioni contro Pittsburgh nel spherical 1. Il rigore di Carolina ha concesso a Ottawa solo un aim in power-play su 21 occasioni, ed è stato altrettanto soffocante in Gara 1 sabato sera. Durante i primi tre giochi di potere, Philadelphia non è riuscita a mettere a segno un solo tiro in porta. Alla wonderful ne hanno registrati due durante il loro gioco di potere finale della serata.
Il riposo è la cosa migliore per Andersen
Non c’è stato alcun dibattito tra riposo e ruggine quando si è trattato di questo incontro. Il riposo ha vinto per un miglio. Carolina ha partecipato alla gara di sabato con un’intera settimana di riposo e nessun giocatore ha beneficiato più del portiere Frederik Andersen. Il veterano netminder ha dato il suo meglio sabato sera, fermando tutti i 19 tiri che ha affrontato per la sua seconda eliminazione consecutiva all’apertura della serie. Ciò porta i suoi gol post-stagione contro la media a un incredibile 0,90, registrando una percentuale di salvataggio di 0,961 in cinque partite. Il ritmo può essere complicato per i portieri nei playoff: le pause lunghe possono compromettere il flusso, mentre il programma intenso a volte può comportare un carico di lavoro troppo pesante. Finora, sembra che l’approccio conservatore degli Hurricanes al tempo di gioco di Andersen stia dando i suoi frutti.
