A dicembre, quando si è diffusa la notizia del blockbuster che ha mandato Quinn Hughes dai Vancouver Canucks ai Minnesota Wild, il GM Invoice Guerin ha chiarito quanto il difensore potesse cambiare le regole del gioco per la sua franchigia.
“Portare qui un giocatore come Quinn Hughes, semplicemente non si ottengono queste opportunità così spesso”, aveva detto Guerin quel giorno, dopo che i Wild avevano ceduto tre giovani giocatori di talento e una scelta al primo turno per ottenere la linea blu. “Quando un giocatore del calibro di Quinn diventa disponibile e hai l’opportunità di prenderlo, c’è un costo. Ed eravamo disposti a fare quello che serve”.
Giovedì sera, ai fedelissimi di Wild è stato ricordato il motivo per cui Guerin ha spostato quel grosso pacchetto per aggiudicarsi il 26enne, i fan della Grand On line casino Enviornment hanno ottenuto un posto in prima fila al Quinn Hughes Present mentre il Minnesota ha ottenuto una vittoria per 5-2 in Gara 6, eliminando i Dallas Stars e prenotando il biglietto per il Spherical 2.
Hughes ha dato il by way of ai festeggiamenti sei minuti dopo l’inizio del tilt, stimolando un breakout dalla propria zona e concludendo il gioco da solo con un polso piumato che ha battuto Jake Oettinger in modo netto. Prima che la serata finisse, aveva segnato altri due punti cruciali, registrando un help su un marcatore del secondo periodo di Vladimir Tarasenko per pareggiare la partita, e poi segnando il gol vincente per aggiudicarsi la partita a metà del terzo.
Con la serata da tre punti al seguito, Hughes conclude la serie con otto punti in sei partite, battendo il file di franchigia dei Wild per il maggior numero di punti raccolti da un difensore in una serie di playoff. Ha anche eguagliato il file di franchigia per la maggior parte dei punti in una potenziale partita decisiva, ed è diventato il primo giocatore di linea blu Wild a imbucare un gol da vittoria in serie.
Wallstedt arriva in vantaggio per il Minnesota quando conta di più
Mentre tutti gli occhi erano puntati sulla potenza di fuoco offensiva diffusa tra questi due membership, il contributo del netminder Jesper Wallstedt non è stato meno cruciale nel Minnesota che ha chiuso la serie.
Nel secondo periodo, sotto 1-0, le Stelle provano a spingere. Un gioco di potere ha concesso loro il gol del pareggio: il decimo marcatore di vantaggio maschile della serie. Continuavano advert arrivare, ma il 23enne ferma-disco del Minnesota si è mantenuto alto, impedendo loro di totalizzare in rapida successione e di riportare davvero lo slancio nella loro direzione.
Nell’ultimo minuto di quel body centrale, con il punteggio fissato sul 2-2 dopo che entrambi i membership si erano riconteggiati, il netminder ha mantenuto la sua posizione ancora una volta mentre le Stelle hanno iniziato a lanciare sguardi pericolosi. Ancora una volta, Wallstedt li ha tenuti a bada, impedendo alle Stelle di costruire un vantaggio e un po’ di fiducia, dirigendosi verso l’intervallo.
Ma è negli ultimi 20 minuti che lo svedese ha dato il meglio di sé. All’inizio dell’inquadratura, mentre entrambi i membership erano a caccia di un vincitore della partita, Wallstedt period lì per sedare una pericolosa corsa di Sam Metal e Colin Blackwell. Dopo che Hughes ha registrato il by way of libera, Wallstedt ha respinto con calma un tentativo di Michael Bunting. E poi un altro di Wyatt Johnston, dopo che il portiere delle Stelle period stato ritirato, prima che Matt Boldy imbucasse due reti vuote per ghiacciare.
Il giovane svedese ha concluso la serata con 21 parate su 23 tiri e termina il primo spherical con una percentuale di parate di 0,924.
I fratelli Foligno portano il dolore per il duro controllo di Wild
È stata l’acquisizione di Hughes a far oscillare questo gioco, e forse questa serie, per The Wild. Ma l’arrivo del veterano Nick Foligno il mese scorso ha dato i suoi frutti anche giovedì sera.
Indossando la tuta insieme a suo fratello Marcus, i Foligno sono entrati in piena modalità Bash Brothers in Gara 6, conducendo un duro sforzo di controllo che ha tenuto le Stelle alle calcagna per tutta la notte.
Tutto è iniziato pochi minuti dopo, con i Wild che hanno chiarito fin dal lancio del disco di apertura che avrebbero pressato gli ospiti, respingendoli, spingendo la squadra dotata di talento offensivo in passaggi bob e corse spezzate. Ma la fisicità dei padroni di casa è sembrata più incisiva lungo il percorso, negli ultimi minuti della partita, mentre il Minnesota ha difeso il suo vantaggio di un gol, i Folignos hanno fatto notare la loro presenza con una manciata di controlli ben piazzati e tempestivi.
Alla fantastic della serata, i fratelli Wild si sono uniti per 11 valide, con Marcus che ha aggiunto anche un help al conteggio di apertura della partita.
Il gioco di potere delle Stelle torna a incassare, ma il resto dell’attacco tace
Per le Stelle ci saranno domande su tutto ciò che period rimasto sul tavolo.
Mentre il gioco di potere delle Stelle ha continuato a dominare, e giovedì hanno segnato un gol cruciale all’inizio del secondo periodo per pareggiare brevemente la partita – una sequenza di tris vellutata terminata da Wyatt Johnston – c’period ancora molto da desiderare dallo sforzo offensivo complessivo di Dallas.
Gara 6 ha visto i migliori talenti Jason Robertson, Mikko Rantanen e Matt Duchene combinarsi per soli due tiri durante la notte. E mentre Rantanen e Duchene stabilivano l’obiettivo del vantaggio maschile di Johnston, il trio è andato inutile alla pari nello sforzo di fantastic stagione.
È stato un problema per Dallas per tutta la serie. Le Stelle lasciano il Spherical 1 con solo quattro gol cinque contro cinque segnati contro il Minnesota: il terzo in meno tra tutti i partecipanti ai playoff, battendo solo Los Angeles e Ottawa, entrambi eliminati da questi playoff.
Dallas ha avuto la possibilità di cambiare le cose con un altro marcatore di power-play in questo, ottenendo una possibilità di vantaggio umano all’inizio del terzo, prima del vincitore del gioco di Hughes, su cui non potevano incassare. Ma alla fantastic, i gol cinque contro cinque li hanno affondati.
Guardando al secondo spherical: Wild vs. Avalanche
Il percorso del Minnesota non diventa più facile andando avanti: ora si dirigeranno al secondo turno per affrontare una squadra del Colorado Avalanche che ha dominato per tutta la stagione, un gruppo che è ben riposato dopo aver eliminato i Kings in quattro partite.
La serie sarà solo la quinta nella storia della NHL a presentare i due più recenti vincitori del Norris Trophy l’uno contro l’altro, poiché Hughes (vincitore di Norris nel 2024) affronterà Cale Makar (2025).
L’ultima battaglia del genere? La finale della conferenza del 2007 che ha visto Nick Lidstrom di Detroit sfidare Scott Niedermayer di Anaheim. Aspettatevi dei fuochi d’artificio.
