Da allora in poi Phil Neville non sarà più alla guida dei Portland Timbers hanno annunciato si erano “separati reciprocamente” dal loro allenatore.
“Nei miei quasi vent’anni di proprietà e gestione dei Portland Timbers, ci sono pochissime persone con cui mi è piaciuto lavorare più di Phil Neville”, ha affermato il proprietario di Timbers Merritt Paulson. “Phil ha eccezionali qualità di management e uno sconfinato senso di positività anche di fronte alle avversità. Non posso ringraziare abbastanza Phil per la sua instancabile dedizione a questo membership e alla comunità di Portland, che lui e la sua famiglia hanno davvero abbracciato”.
L’ultima partita di Neville alla guida dei Timbers fu una sconfitta per 3-1 contro i San Jose Earthquakes che lasciò la squadra al 13esimo posto nella MLS Western Convention, ben al di sotto di un posto nei playoff. Il membership ha raggiunto i playoff nelle prime due stagioni in carica di Neville – nel 2024 e 2025 – perdendo rispettivamente nel turno di apertura e nel primo turno. Lunedì Neville ha ammesso di non aver portato la squadra quanto avrebbe voluto.
“Vorrei ringraziare Merritt Paulson, Ned Grabavoy e l’intera famiglia di Portland per il loro incrollabile sostegno nel darmi il lavoro e per avermi sostenuto”, ha detto Neville dopo l’annuncio della sua partenza. “Al mio employees, grazie per la vostra incredibile lealtà e duro lavoro. E al gruppo più incredibile di giocatori: grazie per l’impegno, i bei momenti, i buoni risultati, i cattivi risultati e tutte le risate che abbiamo condiviso insieme. Mi rendo conto che siamo in un enterprise basato sui risultati, e i risultati non sono stati all’altezza delle aspettative di questa squadra di calcio. Alla Timbers Military: siete la ragione per cui mi sono sentito ispirato a provare a portare il successo a questo membership. Continuate a sostenere i giocatori e il membership in questa meravigliosa città. Mi mancherete tutto.”
Portland è stato il secondo lavoro da capo allenatore di Neville nella MLS. È stato alla guida dell’Inter Miami dal 2021 al 2023, lasciandolo poco prima dell’arrivo di Lionel Messi e contribuendo a trasformare il membership in contendente al titolo. È stato anche alla guida della squadra femminile inglese, che l’ha portata alle semifinali della Coppa del Mondo 2019.
