“Panico per le strade di Londra” – Come si riprenderà l’Arsenal?

“Panico per le strade di Londra”, recitava lo striscione del Manchester Metropolis a tempo pieno. Con i capelli sciolti, Erling Haaland cantava Flo Rida: “Oh, a volte, ho una bella sensazione.”. Abbiamo tutti già sentito quelle canzoni.

Nonostante sia chief della Premier League per 201 giorni consecutivi, l’Arsenal potrebbe perdere il posto in vetta mercoledì sera a favore di una squadra del Metropolis che insegue solo il settimo giorno in cima alla classifica in questa stagione.

Period la stessa storia tre stagioni fa, quando la squadra di Mikel Arteta guidò la classifica 2022/23 per 247 giorni, per poi perderla contro il Metropolis nelle ultime settimane della stagione. In quella stagione, Haaland dai capelli lunghi si sciolse i capelli e mandò il Metropolis a un’importante vittoria sull’Arsenal advert aprile. La corsa al titolo non period ancora finita, ma da lì in poi si è fatta minacciosa.

La storia si ripete e una sensazione familiare ma strana si abbatte sull’Arsenal. C’è delusione per non aver ottenuto il risultato, ma a differenza di tre stagioni fa, quando l’Arsenal venne sconfitto per 4-1, questa prestazione è stata positiva. È andato contro tutto lo stato di forma e i pronostici pre-partita.

L’Arsenal non ha giocato affatto male all’Etihad Stadium. Il numero di “buone prestazioni” che l’Arsenal ha messo a segno da Natale può realisticamente essere messo da una parte. Ma quando molti si aspettavano una prestazione difensiva tenace da parte dei Gunners, c’period un desiderio sensato di schierarsi al fianco di Pep Guardiola, utilizzando un press alto di successo.

Quella stampa period guidata dal capitano di ritorno Martin Odegaard, il cui processo decisionale dentro e fuori dal possesso palla period come se non fosse mai stato by way of, per non parlare del suo terzo avvio in tre mesi.

Come risultato di quel press di successo, l’Arsenal ha riconquistato la palla nell’ultimo terzo cinque volte nei primi 25 minuti, compreso il pareggio di Kai Havertz su un fumble di gambe di Gianluigi Donnarumma.

“L’alta stampa è stata davvero buona”, ha detto Odegaard Sky Sport a tempo pieno. “Sembrava che stessimo cercando di riconquistare la palla e di sembrare pericolosi”.

Havertz period una presenza nella fascia alta del campo e con le prestazioni migliorate di Declan Rice e Martin Zubimendi alle sue spalle, le coppie offensive dell’Arsenal sembravano più pericolose.

Dopo alcuni recenti risultati deludenti, c’è stata coesione ai vertici. I 1,53 gol attesi realizzati sono stati i gol più in forma subiti dal Metropolis in una partita di Premier League in dieci giorni.

E per un periodo nel secondo tempo, l’Arsenal ha messo la partita sul filo del rasoio. Havertz e Gabriel Martinelli falliscono enormi occasioni uno contro uno nella stessa azione, mentre Eberechi Eze colpisce il palo mettendo il Metropolis alle corde.

Quattro minuti dopo, Haaland ha segnato e il pugno è stato sferrato. Se Havertz avesse realizzato la sua occasione d’oro nel recupero, questo sarebbe stato considerato un grande risultato. Come ha detto Arteta: “Eravamo vicini, non abbastanza vicini”.

A tempo pieno, Declan Rice è stato sentito dire a se stesso “non è fatto”. E anche se la corsa al titolo sembra inquietante, non è finita. Arteta ha aggiunto: “Siamo pienamente convinti di potercela fare. Oggi abbiamo dimostrato alla squadra quello che siamo. È ancora nelle nostre mani ed è lì per essere preso”.

Anche Guardiola lo riconosce. “Lo slancio cambia”, ha detto Sky Sport. “La gente mi ha detto che lo slancio dell’Arsenal è negativo. Quello che ho visto oggi non è stato un brutto slancio. Lo slancio cambia in un caso”.

Allora come fa l’Arsenal advert arrivare al titolo da qui? Parte della strana sensazione che prova l’Arsenal è che mentre il Metropolis ha la corsa al titolo nelle sue mani, lo stesso vale per i Gunners.

Se entrambe le squadre vincono tutte le partite rimanenti, il titolo di Premier League spetterà a chi segnerà più gol. Con due dei tre migliori marcatori nella corsa alla Scarpa d’Oro, il Metropolis sembra il posto migliore per farlo, ma l’Arsenal deve trovare la propria versione di Haaland e Antoine Semenyo.

C’erano segnali che l’Arsenal potesse sbloccare un po’ di libertà offensiva all’Etihad Stadium. Come accennato, Odegaard ha ricordato a tutti perché è il capitano dell’Arsenal e la sua principale ispirazione.

Questa è stata solo la quarta partita da titolare del norvegese insieme a Eze per l’Arsenal e la prima volta che uno dei due giocatori è andato oltre l’intervallo in quelle partite. E l’Arsenal aveva un aspetto migliore.

“Mi sentivo bene durante la partita”, ha detto Odegaard riguardo al suo livello di forma fisica. “Un po’ stanco alla high quality. È bello essere tornato e spero di poter restare lì fino alla high quality.”

Ciò dimostra che se hai a disposizione i tuoi migliori giocatori nel momento più importante della stagione, le possibilità di successo aumentano.

Se Bukayo Saka dovesse tornare presto dall’infortunio, l’Arsenal potrebbe schierare un trio composto da lui, Odegaard e Havertz in Premier League per la prima volta da dicembre 2024, quando i Gunners batterono il Crystal Palace 5-1 fuori casa. L’Arsenal ha un’altra marcia da prendere.

L’Arsenal farà bene anche a ricordare che questa squadra del Metropolis non è perfetta e che in futuro avrà partite più difficili.

Il microscopio sarà dalla parte di Guardiola quando visiterà Everton e Bournemouth, nello stesso high quality settimana giocano l’Arsenal e un Fulham fuori forma e un Burnley retrocesso. Non è da escludere la possibilità che l’Arsenal faccia più punti del Metropolis.

Quindi, torniamo a quella strana sensazione che avrà l’Arsenal? Delusione sì, ma potrebbe facilmente trasformarsi in ottimismo per il futuro. Gioca così da qui alla high quality della stagione e due set di trofei sono più che possibili.

Come ha detto Arteta dopo la partita parlando dei suoi giocatori: “Adesso sono più convinti. Ne parlavano nello spogliatoio. Adesso è un campionato nuovo. C’è ancora tutto da giocare. Sappiamo quanto lo vogliamo e non ci fermeremo”.

Ed entrambe le rivali per il titolo hanno punti di forza, entrambe le squadre hanno punti deboli. Mercoledì sera, entrambe le squadre potrebbero arrivare a 70 punti con lo stesso numero di partite rimaste.

La vittoria del Metropolis e la sconfitta dell’Arsenal sembreranno un momento eccezionale, ma la squadra di Guardiola si è solo guadagnata il diritto di correre testa a testa per il titolo. La gara, o meglio la sparatoria, come dicono in molti, è iniziata.