TORONTO — Abbiamo appena visto lo skate finale di Morgan Rielly davanti al pubblico di casa di Toronto con una foglia d’acero sul petto?
“Mi period già passato per la mente”, ha ammesso lunedì ai giornalisti il Leaf più longevo, prima della sua 950esima partita per il membership che lo ha scelto al quinto posto assoluto nel 2012.
“Tutti gli atleti, si sa, advert un certo punto hanno questo: ci pensano. E stasera non è diverso da quello. “
Rielly è unico in quanto è l’unico membro di questa versione particolarmente deludente dei Leafs che può ricordare come ci si sente a perdere i playoff in questa città.
Sa che sapore ha un anno in vasca. Che odore di ricostruzione.
Lui, al contrario, capisce quando il gruppo gira al massimo e i playoff sono facili e l’emozione contagiosa di crederci sul serio.
Il difensore ammette che il disfacimento dei Leafs nel corso del 2025-26 è stato difficile da digerire. E Recreation 950 non period molto diverso.
Rielly e i Leafs hanno portato un vantaggio di 3-0 nel primo periodo e un vantaggio di 5-3 nel terzo ai Dallas Stars, veri contendenti alla Coppa. Hanno perso 6-5, sono stati eliminati 32-27 e Rielly ha concluso con un altro trattino accanto al suo nome. (Il suo punteggio meno 18 è il peggiore degli ultimi nove anni.)
“È uno dei compagni di squadra più altruisti che abbia mai avuto”, ha detto John Tavares. “Il modo in cui si comporta giorno per giorno, il modo in cui mette la squadra al primo posto e quanto si preoccupa per ogni singolo individuo. E parli del livello di hockey a cui ha giocato per un lungo periodo di tempo.
“Alla situazione in cui siamo in questa stagione, penso che sia abbastanza ovvio che tutti devono guardarsi allo specchio e dobbiamo essere molto migliori. Voglio dire, non siamo arrivati vicino a dove volevamo arrivare. Quindi, questo dipende da tutti. So che è il primo advert alzare la mano dicendo: devo essere migliore”.
Quando le cose vanno così di lato – i campioni in carica della Atlantic Division della stagione regolare finiranno tra il 26° e il 28° posto assoluto – tutto viene messo in discussione.
Alcune persone perdono il lavoro. Alcuni vogliono uscire.
Advert altri potrebbe benissimo essere chiesto se sarebbero disposti a spostare la loro clausola di non movimento, a cedere il potere in nome di una tabula rasa e di un nuovo inizio. La possibilità di entrare a far parte di un’organizzazione in crescita invece di cavalcare lealmente una in declino.
Come Dion Phaneuf prima di lui, un Rielly di 32 anni ha ancora valore in questo campionato. L’thought di un buyout è sciocca e costituirebbe semplicemente una cattiva gestione patrimoniale. Ma come Phaneuf, Rielly è considerato un vero difensore tuttofare e di alta coppia.
Ciò non significa che Rielly non possa contribuire con i minuti della seconda coppia, eseguire un secondo gioco di potere, essere un ottimo esempio per i giovani compagni di squadra e segnare circa 40 punti in minuti protetti per una squadra forte.
Ma se i Maple Leafs desiderano mantenere Rielly nell’ovile e competere, quest’property dovranno aumentare la fascia alta del loro vecchio corpo di difesa.
“Spero per il bene dei Leafs che non sia la sua ultima partita. Adoro Mo”, ha detto l’ex Leaf e attuale stella Michael Bunting, prevedendo un rimbalzo. “Hanno la potenza di fuoco e la squadra per farlo”.
Alla effective, lo stesso Rielly avrà una grande voce in capitolo sulla possibilità di vedere più date casalinghe alla Scotiabank Enviornment. Così come lo sconosciuto prossimo capo delle operazioni di hockey dei Leafs.
È interessante notare che il presidente dell’MLSE non ha nominato Rielly quando ha elencato i “giocatori fondamentali” che possono aiutare a rimettere in carreggiata la sua squadra di hockey la prossima stagione.
Tuttavia, sarebbe difficile trovare qualcuno nella stanza di Toronto che abbia riversato più del suo cuore nella Leafs Nation.
Cosa significa per Rielly essere una foglia d’acero?
“Tutto”, ha detto l’allenatore Craig Berube. “È qui da molto tempo e gli piace stare qui. Non credo che riesca a pensare di essere altrove.”
Eppure, l’thought che questa potrebbe essere la effective – dopo 950 partite, 549 punti, 13 anni e 11 serie di playoff – ha almeno attraversato la mente del giocatore.
“È un posto eccezionale dove suonare e un posto fantastico in cui vivere”, ha detto Rielly, prima di salutare i fedeli.
“Questa organizzazione significa molto per molte persone. E quindi, farne parte, è un onore. E non credo che questo sia sfuggito a nessuno qui.”
• Ci sono volute 23 partite, ma Jacob Quillan segna il suo primo gol in NHL… grazie a un crease crash e un ingegnoso help avvolgente di Steven Lorentz.
Quillan cube che metterà il disco nella stanza del nonno.
“Un po’ perso i sensi. Ero un po’ nervoso perché mi avrebbero chiamato a calci, ma ho alzato le mani in aria. Mi sono sentito bene”, ha detto Quillan, che è una RFA in attesa.
“Speriamo di far parte della squadra l’anno prossimo.”
• La convocazione di Marlies Ryan Tverberg, una scelta al settimo giro, ha finalmente fatto il suo debutto in NHL all’età di 24 anni.
Il nativo di Richmond Hill, Ontario, ammette che, a volte, pensava che non avrebbe mai fatto lo spettacolo.
“Molte difficoltà. Ma alla effective, sarà una bella sensazione”, ha detto ai giornalisti Tverberg, tifoso di sempre dei Leafs, durante lo skate mattutino. “Per essere bello e vicino a casa, è semplicemente fantastico. Solo per arrivare qui a questo punto, con l’organizzazione per così tanto tempo, sicuramente ci sono volute molte ore.”
Berube ha detto che l’entusiasmo di Tverberg lunedì è stato duramente guadagnato dopo aver superato numerosi infortuni all’inizio del suo viaggio da professionista.
“Bella storia, vero?” Ha detto Berubé. “La sua velocità e tenacia sono ciò che lo spinge.”
• Un trio di ex dirigenti del Leafs selezionerà e guiderà il roster del Staff Canada ai prossimi campionati mondiali IIHF di maggio.
Il direttore generale di Toronto, Brad Treliving, recentemente licenziato, guiderà il gruppo dirigente insieme a Jason Spezza, mentre Scott Salmond e il presidente di Pittsburgh Kyle Dubas forniranno supporto. (Finché i Penguins saranno nei playoff, tuttavia, la massima priorità di Dubas sarà la sua squadra di membership.)
“Brad porta un’esperienza inestimabile dai precedenti eventi internazionali e dalla NHL, e Jason è un dirigente emergente della NHL che porta una vasta esperienza come giocatore sia a livello professionale che internazionale, e siamo entusiasti che questi due guideranno la nostra squadra”, ha detto Salmond.
Cerchia Dubas come forte candidato per la squadra GM Canada della Coppa del Mondo nel 2028, ora che Doug Armstrong si è fatto da parte.
• Joseph Woll è un grande fan di Artur Akhtyamov, che finora ha gareggiato duramente in più di due partite di NHL, ma è ancora alla ricerca di una W.
“Adoro il suo gioco. Penso che sia malato. Quindi, è piuttosto bello, dal mio punto di vista, guardarlo”, ha detto Woll. “Ha quella spavalderia russa.
“Adoro guardare ragazzi come Shesterkin, Sorokin, Vasi, Bob. E lui ha lo stesso tipo di atmosfera. Ed è veloce.”
• Il leggendario Joe Bowen ha chiamato la sua ultima partita casalinga alla Scotiabank Enviornment, ma si cube il maestro della commedia sarà a Ottawa per chiamare Gara 82 mercoledì.
Bowen è scoppiato in lacrime in cabina quando è stato onorato nel terzo periodo con una prolungata standing ovation. John Tavares si è assicurato che i Maple Leafs salutassero Bowen prima di pattinare fuori dal ghiaccio.
“È l’uomo giusto. Sono davvero felice per lui e la sua famiglia. Che carriera per una delle prime persone a venire in mente quando pensi ai Toronto Maple Leafs. Quindi, è un peccato che questo sia l’anno in cui ha dovuto uscire, ma gli auguro il meglio. ” Ha detto Max Domi.
“È bello vederlo lassù emozionarsi in quel modo. Ovviamente, questa base di fan lo ama. Lo amiamo tutti come giocatori e siamo molto fortunati a poter giocare ai giochi che lui chiama. È semplicemente un umile essere umano. Quindi ci mancherà”.
Li hai toccati tutti, Joe.
