Le speranze del Middlesbrough di vincere la promozione automatica dallo Sky Wager Championship rimangono vive dopo aver battuto il Watford 5-1 al Riverside.
Con il pareggio dell’Ipswich al secondo posto a West Brom, la squadra di Kim Hellberg si è spostata a meno di un punto dalle prime due posizioni con una partita da giocare, anche se l’Ipswich ha ancora una partita in mano mentre la battaglia per la promozione si dirige verso il suo culmine.
La vittoria per 5-1 di Boro è stata la vittoria più grande della stagione ed è arrivata grazie alla doppietta di Morgan Whittaker e Tommy Conway, oltre a un gol di David Strelec.
Il gol del Watford è arrivato all’inizio del secondo tempo da James Abankwah, ma mentre gli ospiti sono stati all’altezza degli avversari per gran parte del primo periodo, sono stati completamente sconfitti dopo l’intervallo.
L’apertura di Boro al sesto minuto è stata uno sforzo spettacolare, con Whittaker che ha sparato un calcio di punizione da 30 yard oltre il muro del Watford e nell’angolo in alto a sinistra.
Il Watford è andato vicino al pareggio quando Luca Kjerrumgaard ha tirato di poco a lato dopo che Edo Kayembe ha crossato da sinistra, e ha colpito il legno verso la high quality del primo tempo quando il portiere del Boro Sol Brynn ha toccato il tiro basso di Kjerrumgaard sul palo.
L’attacco di Boro è mancato di gran parte della consueta coesione ma, proprio mentre il Watford sembrava essere in vantaggio, la squadra di casa ha raddoppiato il proprio vantaggio nei tempi di recupero del primo tempo.
Il passaggio di Alex Gilbert ha rilasciato Whittaker sulla destra dell’space, e quando l’ala è scivolata su un cross basso da destra, Strelec è andato a segno da distanza ravvicinata.
Il Watford non meritava davvero di essere sotto di due gol nell’intervallo, e gli ospiti hanno dimezzato il loro deficit entro tre minuti dalla ripresa.
La difesa del Middlesbrough non è riuscita a gestire adeguatamente un nook e quando la palla è stata restituita nell’space delle 18 yard, Abankwah ha alzato un tiro oltre Brynn.
Tuttavia, 10 minuti dopo, Boro ha ripristinato il vantaggio di due gol mentre Whittaker ha segnato il suo secondo gol della partita. Il cross basso di Matt Targett è stato deviato sulla sua traiettoria e, da un angolo acuto, Whittaker ha portato a casa un bel finale.
Boro ha mancato gravemente il loro capocannoniere quando è stato messo da parte per cinque partite di recente e Whittaker, che ha anche sferrato un tiro dalla distanza contro la traversa pochi istanti prima di essere sostituito nel secondo tempo, ora ha 14 gol in questa stagione, consolidando il suo posto in cima alle classifiche dei Teessiders.
Boro ha aggiunto un quarto gol dal dischetto a 15 minuti dalla high quality, con Tommy Conway che ha trasformato dopo che Abankwah ha gestito su nook di Targett.
E Conway ha completato le marcature con il suo secondo gol nei minuti di recupero, girandosi con precisione in space prima di tirare a casa un finale basso.
I gestori
Kim Hellberg del Middlesbrough:
A seguire…
Ed Nonetheless del Watford:
A seguire…
