McIlroy avverte LIV Golf in “posto precario” mentre Rahm mantiene la “fede” nel futuro

Rory McIlroy ha ammesso che il futuro della LIV Golf è in una “posizione precaria” e che aveva sbagliato a sperare in precedenza che il PGA Tour accettasse gli investimenti del Fondo di investimento pubblico (PIF) dell’Arabia Saudita.

Il PIF ha annunciato il mese scorso che terminerà il finanziamento per LIV Golf alla nice della stagione 2026, indicando che “il sostanziale investimento richiesto non è più coerente” con la strategia di investimento del fondo per il futuro.

Mcllroy ha affermato l’anno scorso che la riunificazione tra i principali tour del golf maschile period “la cosa migliore per tutti”, sebbene l’accordo quadro annunciato nel giugno 2023 – che coinvolgeva PGA Tour, DP World Tour e LIV Golf – non sia mai stato finalizzato.

Il numero 2 del mondo crede che l’incertezza continui nel calcio maschile mentre LIV Golf cerca di trovare finanziamenti alternativi per garantire il suo futuro, ma ha ammesso di essere “contento” di sbagliarsi con le sue opinioni su qualsiasi potenziale accordo che coinvolga il PGA Tour e il PIF.

“Sono felice di aver sbagliato!” Lo ha detto McIlroy prima del PGA Championship, in diretta da giovedì in poi Sky Sport Golf. “Posso ammettere quando sbaglio, ed è stato quello che ho sbagliato. Lo penso [PIF pulling funding] period sempre una possibilità che accadesse.

“Senti, penso che tutti sappiano che, con tutto quello che sta succedendo in Medio Oriente, c’è molto da fare… ma ogni volta che i finanziamenti sono così legati al panorama geopolitico mondiale, è una strada difficile da percorrere.

“Loro [PIF] le priorità sono cambiate e questo lascia la LIV in una posizione piuttosto precaria, ma, ancora una volta, è sempre stata una possibilità. Sento che molti di noi in questa stanza, me compreso, sapevano quasi prima dei giocatori che ciò sarebbe accaduto. Ne avevo sentito parlare a marzo, aprile.

“Guarda, ho degli amici laggiù [LIV Golf]. Uno dei miei migliori amici Ricky [McCormick] caddie per Tom McKibbin, che è laggiù, e gli parlavo continuamente di quello che stava succedendo.

“Stavo dicendo a Ricky, anche prima del Messico ‘ragazzi, avete sentito niente di questa roba?’. Lui mi ha detto ‘no, sembra tutto a posto qui.

“Sembra proprio che gli sia stato tolto il terreno da sotto i piedi e tutti ne siano rimasti colti di sorpresa. Ancora una volta, questo è il rischio che quei ragazzi hanno scelto di correre. C’è molta incertezza nell’aria in questo momento.”

Il CEO di LIV Golf, Scott O’Neil, ha precedentemente affermato che i loro eventi continueranno “a tutto gasoline”, anche se come apparirà il circuito oltre questa stagione – e i giocatori che continueranno a essere coinvolti – rimane poco chiaro.

“Non sono a conoscenza dei loro accordi [LIV Golf] hanno”, ha aggiunto McIlroy. “Immagino da quello che ho letto che abbiano delle entrate da sponsorizzazioni – non so quanto durano questi impegni.

“Senti, se in qualche modo riescono a mettere insieme un programma per il prossimo anno, sembra che sembrerà drasticamente diverso da come è stato negli ultimi quattro anni.”

Rahm si rifiuta di soffermarsi sul futuro della LIV Golf

Jon Rahm è passato al LIV Golf prima della stagione 2024, pochi mesi dopo l’annuncio dell’accordo quadro tra i principali tour del golf maschile, con lo spagnolo attualmente uno dei giocatori principali nel circuito separatista.

Rahm ha raggiunto un accordo con il DP World Tour la scorsa settimana che lo vedrà mantenere la sua iscrizione e restare idoneo per la Ryder Cup del prossimo anno, anche se rimane sotto un contratto LIV a lungo termine nonostante le domande sul loro futuro.

“Non avrei mai pensato che sarei diventato un peso in grado di far pendere la bilancia nel creare cose [golf’s tours] riuniamoci”, ha insistito Rahm. “Non è mai stato un argomento nella mia mente. Non ho mai preso una decisione in base a questo.

“Ho preso molte decisioni nella mia vita e non sono mai tornato a pensare ‘oh, se lo avessi saputo di nuovo, farei X e Y in modo diverso’. Potrei fare circa 15 colpi diversi sul campo da golf ogni singolo giorno. Se vivessi così la mia vita da golfista, sarei una persona molto pessimista.

“Non sappiamo cosa succederà domani, e tutto ciò che possiamo fare è imparare dalle cose accadute in passato, nel bene e nel male. Specularizzare su cosa avrebbe potuto fare, cosa sarebbe potuto essere diverso, non ha molto senso.”

Ha aggiunto: “Pensiamo tutti cosa avrebbe potuto essere e cosa non avrebbe potuto essere. È inevitabile. Qualunque decisione tu abbia preso o scelta sia pensata e fatta per le ragioni che ritieni siano ragioni adeguate, non ha senso soffermarsi su di essa.

“Ci sono solo alcune cose che sono fuori dal mio controllo. Tra i pochi talenti che ho nella mia vita, sistemare un enterprise non è uno di questi. Potrei essere la persona peggiore per questo. Il mio lavoro è giocare a golf. Fortunatamente sono bravo ed è su questo che posso concentrarmi, giusto. Quello su cui posso concentrarmi è il prossimo colpo.

“Sono i responsabili della LIV, il cui lavoro non invidio per un secondo – né adesso, né quando le cose vanno bene – perché non è qualcosa che penso di poter fare. È il loro compito sistemare le cose.

“Quando si tratta di compartimentalizzazione, quando lo vedi da questo punto di vista, non c’è davvero molto da fare. Ho fiducia nel lavoro che stanno facendo. Ho fiducia che elaboreranno un buon piano.

“Finché non ci viene spiegato il piano, non che non ci sia nulla di cui preoccuparsi, ma non credo di dover aggiungere ulteriore attenzione a questo.”

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