OTTAWA — Forse semplicemente non period destino che accadesse.
Advert un certo punto gli infortuni passano da scusa a spiegazione.
Questa è stata sicuramente la sensazione nello spogliatoio dei senatori di Ottawa giovedì dopo che l’allenatore Travis Inexperienced ha annunciato che Jake Sanderson salterà l’imperdibile gara 4 di sabato contro i Carolina Hurricanes a causa di una commozione cerebrale.
“Sembrava che negli ultimi tre mesi, ogni volta che riprendevamo qualcuno, ne perdevamo un altro”, ha detto Tim Stutzle a proposito degli infortuni dei senatori sulla linea blu.
“Non sta andando bene”, ha aggiunto l’allenatore Travis Inexperienced. “Sarei scioccato se non ci fosse disciplina supplementare in questo evento, come un palese colpo alla testa. Scioccato dal fatto che non fosse una penalità maggiore”.
Sanderson si è infortunato durante un colpo alla testa dell’attaccante degli Hurricanes Taylor Corridor nella partita 3 di giovedì. Corridor ha ricevuto una penalità di due minuti durante il gioco e, secondo quanto riferito, non riceverà nessun’altra disciplina.
Il colpo è avvenuto lo stesso giorno in cui il commissario Gary Bettman period a Ottawa e ha elogiato gli arbitri per come hanno gestito la revisione del fuorigioco e il successivo rigore assegnato agli Hurricanes durante i tempi supplementari di Gara 2.
“Pensiamo che quello che facciamo funzioni bene e per assicurarci che non ci siano confusione e incoerenze, sia in termini di comprensione di cosa è successo sia di quali regole si applicano quando c’è confusione, lo spieghiamo fuori dalla situazione per assicurarci che non ci siano problemi in termini di ciò che è stato fatto e quale period la spiegazione”, ha detto Bettman prima della partita.
La NHL non ha rilasciato alcuna dichiarazione sul colpo di Corridor che ha ferito Sanderson.
In realtà, una sospensione ora per Corridor non cambierebbe i problemi di infortuni dei senatori andando avanti. Ciò che è fatto è fatto. I senatori sono ora senza Sanderson e il principale difensore casalingo Artem Zub per Gara 4, e probabilmente anche oltre se la squadra rimarrà in vita sabato.
I Senators hanno giocato con 12 difensori diversi dal 1° marzo e ne hanno già ceduti otto in questa serie.
Togli Cale Makar, Quinn Hughes, Lane Hutson o Rasmus Dahlin dalle rispettive squadre, e quelle squadre non andranno lontano nella post-stagione. Se poi elimini il companion abituale del difensore numero 1 – Devon Toews, per esempio, o Mattias Samuelsson – e saranno davvero nei guai. Nessun Sanderson o Zub è proprio questo.
Zub – che è stato fuori dalla prima partita della serie – e Sanderson hanno avuto una migliore quota di objective attesi cinque contro cinque durante la stagione rispetto a various coppie di punta del campionato, tra cui Quinn Hughes-Brock Faber, Makar-Toews, Mattias Ekholm-Evan Bouchard ed Esa Lindell-Miro Heiskanen.
Brady Tkachuk ha detto: “Sarebbe una storia fantastica” se i senatori riuscissero a rimontare 3-0 in questa serie.
Aspettatevi un sacco di Thomas Chabot e Jordan Spence in Gara 4. Il ritorno di Tyler Kleven dovrebbe aiutare un po’, ma contro una squadra come gli Hurricanes, gli infortuni sono un duro colpo. Carolina è già abbastanza difficile da battere quando sei in salute.
Il D-Corps impoverito non scusa gli scarsi sforzi dei Senatori in Gara 3. Dopotutto, l’intensità period presente nelle due partite precedenti della serie, nonostante mancassero Kleven e Zub.
Tuttavia, è una testimonianza per i senatori che ogni partita è stata al limite. Se i senatori si ritirassero, le ferite sarebbero parte integrante della storia della caduta di Ottawa, più di ogni altra cosa.
Chiusura della linea Stankoven
Aggiungendo la beffa al danno, dopo il suo tiro a Sanderson, Corridor ha realizzato il gol vincente di Jackson Blake in Gara 3.
La linea di Corridor, insieme a Blake e Logan Stankoven, ha dominato i senatori. È stata l’unica differenza nella serie.
Stankoven, con tre gol, ha segnato finora la stessa cifra dell’intera squadra dei Senators nella serie.
“Penso che la linea Stankoven sia stata eccezionale finora, e le altre sette linee si stanno scheggiando”, ha detto Inexperienced.
La linea di Stankoven ha contribuito a cinque dei sette gol di Carolina in questa serie.
Se i senatori iniziano a diminuire l’efficacia di quella linea, c’è un percorso per realizzare qualcosa della serie. Sebastian Aho, Seth Jarvis e Andrei Svechnikov hanno zero punti di forza o energy play.
“Non credo che nemmeno i loro ragazzi migliori abbiano molti punti. È quel tipo di serie e dobbiamo accettarlo”, ha detto Inexperienced. “Dobbiamo lottare per superare questo problema e non credo ancora che abbiamo ancora giocato la nostra migliore partita”.
Tim Stutzle è stato visibilmente frustrato in questa serie. Anche lui è inutile. In Gara 3, c’è stato un momento con il suo allenatore in cui period palpabile.
Carolina ha completamente demoralizzato e neutralizzato l’attaccante più dinamico dei senatori. Stutzle ama il ghiaccio e lo spazio per creare.
“Non all’improvviso avrai un mucchio di ghiaccio aperto e sarai in grado di fare delle grandi giocate”, ha detto Inexperienced.
Stutzle sta imparando in prima persona quanto possano essere più impegnativi i playoff quando una squadra d’élite come gli Hurricanes può dedicare più tempo a un piano di gioco difensivo contro di lui.
“Cercare di forzare le cose a funzionare troppo bene è controproducente”, ha detto Inexperienced.
Quando Stutzle è al suo meglio, gioca da nord a sud. Elliotte Friedman di Sportsnet ha avuto una fantastica intervista con Claude Giroux all’inizio della serie, in cui Giroux ha descritto Stutzle come un perdente irritato a causa della sua competitività.
“Penso che sia una buona qualità da avere”, ha detto Giroux.
Il problema è che la frustrazione di Stutzle gli ha impedito di giocare in modo più intelligente, e non più duro, contro la difesa degli Hurricanes.
A Inexperienced è stato chiesto se deve essere uno psicologo per i suoi giocatori, soprattutto sotto 3-0, per mantenerli motivati e coinvolti.
“Penso che faccia sempre parte del teaching. Il teaching mondiale di oggi non è sicuramente fatto solo di X e O”, ha affermato Inexperienced. “C’è molto dialogo tra giocatori e allenatori nel mondo di oggi.”
Sanderson ha detto che Stutzle è il miglior giocatore con cui abbia mai giocato. Stutzle vuole vincere meglio di chiunque altro, ma il prossimo passo nella sua crescita è imparare a sfruttare la frustrazione per alimentare la produzione.
Bettman parla degli affari dei senatori
Bettman ha ribadito quanto il proprietario Michael Andlauer abbia spinto i senatori a ricevere indietro la scelta del primo giro del draft 2026 che avevano inizialmente perso dopo lo scambio fallito di Evgeni Dadonov nel 2021. La scelta sarà ora bloccata al numero 32 nel draft di giugno.
“(Andlauer) mi ha chiarito che questo period qualcosa di importante per lui e per il franchise”, ha detto Bettman.
Bettman sembrava anche ottimista riguardo alla possibilità che i senatori costruissero una nuova area a LeBreton Flats: “Penso che il futuro qui sia luminoso. Sono entusiasta delle prospettive del nuovo edificio”.
È interessante notare che Bettman ha fatto riferimento alla nuova area in costruzione a Calgary come a una situazione simile.
“L’edificio a Calgary sta venendo fuori dal terreno adesso, ma ci sono voluti 10 anni per arrivare al punto in cui potevano essere scavati”, ha detto. “Quindi tutti devono essere pazienti, ma prima sarebbe meglio.”
