Le prime cinque giocatrici della classifica mondiale del golf femminile hanno qualcosa in comune. Tutti e cinque hanno vinto almeno un torneo dall’inizio della stagione 2026, sia nel Tour LPGA che altrove.
In realtà, il quintetto formato da Jeeno Thitikul, Nelly Korda, Hyo-joo Kim, Charley Hull e Hannah Inexperienced condivide un altro attributo: non hanno collezionato nessuno degli ultimi nove campionati principali di questo sport.
Mentre la stagione principale prende il through al Chevron Championship giovedì a Houston, il mondo del golf femminile attende di vedere se una delle sue giocatrici di punta riuscirà a riaffermare il suo dominio sotto le luci più brillanti che lo sport ha da offrire.
Quattro dei cinque vincitori principali nel 2025 sono stati campioni per la prima volta, tra cui Mao Saigo del Giappone, che ha segnato la prima buca di un playoff a cinque senza precedenti (con Kim, tra gli altri) per vincere la Chevron.
Quello fu l’ultimo anno dell’evento presso l’amato Membership di Carlton Woods, nella periferia di Houston. Precedentemente giocato nella Coachella Valley e conosciuto come Dinah Shore, Kraft Nabisco Championship e altri titoli, lo Chevron farà una nuova casa al Memorial Park Golf Course.
Il campo municipale vicino al centro di Houston è l’attuale sede dello Houston Open del PGA Tour, rinnovato meno di 10 anni fa con la consulenza di Brooks Koepka. Questa settimana si svolgerà come un percorso par 72 da 6.811 yard per le donne.
“È sicuramente un campo da golf di seconda scelta”, ha detto Korda. “I verdi sono piuttosto complicati. Dipende solo da come giocherà con tutta la pioggia che hanno ricevuto. Può giocare molto a lungo dove (i drive) non si esauriranno o giocheranno molto piano.”
Korda è la più recente vincitrice importante tra le prime cinque del mondo, avendo vinto la corona Chevron nel 2024. Ma in nove partenze importanti da allora, ha mescolato due T2 con due tagli mancati e una serie di arrivi anche in corsa.
Ha iniziato il 2026 con una vittoria al Match of Champions di apertura della stagione, ridotto dalle condizioni meteorologiche da 72 a 54 buche. La numero 1 al mondo Thitikul ha vinto l’evento successivo nella sua nativa Thailandia.
Nonostante abbia solo 23 anni, Thitikul punta al suo primo main da quasi cinque anni, collezionando nove top-10 senza una vittoria.
“Penso che sia una buona cosa”, ha detto Thitikul. “Se sei in lizza, se anche tu senza vincere ma sei in lizza per forse quattro, cinque settimane di fila, significa che il tuo gioco è lì…
“Se fossi in lizza ogni settimana, vedresti il tuo nome in cima ogni settimana, il che significa che il tuo gioco è lì e quindi è solo questione di tempo.”
L’inglese Hull deve ancora conquistare un main, mentre Kim, una veterana sudcoreana che ha vinto tornei consecutivi a marzo, non ha aggiunto al suo mantello main dall’Evian del 2014.
Il verde sarà una scelta popolare questa settimana mentre l’australiano cavalca in grande forma a Houston. Ha vinto quattro tornei dal 1 marzo, tra cui due settimane di Ladies’s Australian Open e Australian WPGA Championship. Domenica fuori Los Angeles, Inexperienced si è fatta strada nei playoff e poi ha vinto il suo terzo campionato di Los Angeles.
Martedì ha detto che intende “cavalcare quest’onda il più a lungo possibile”.
“Il mio putter è stato molto gentile con me, quindi è bello sentire che tutti gli aspetti del mio gioco sono stati effettivamente in grado di attivarsi allo stesso tempo, rispetto al punto in cui l’anno scorso sentivo che una cosa sarebbe andata bene e qualcosa sarebbe davvero andato storto,” ha detto Inexperienced.
“Questa è stata probabilmente la differenza più grande, ma ovviamente anche la convinzione interiore è stata decisamente diversa.”
L’unico titolo main di Inexperienced è arrivato quando ha vinto il campionato PGA femminile 2019.
–Media a livello di campo
