TORONTO — Nonostante siano affamati di lumache, i Toronto Blue Jays hanno respinto l’atteso ritorno di Addison Barger dalla lista degli infortunati da venerdì a sabato. Con il mancino Reid Detmers che partiva per i Los Angeles Angels, seguito dai destri Jack Kochanowicz e Jose Soriano in questa serie del high-quality settimana, il ritardo period forse comprensibile. Ma c’period anche qualcosa in più.
“Ha giocato alcune partite di fila, dategli solo un giorno per riprendersi e viaggiare, e poi, supponendo che viaggi bene, dovrebbe essere pronto per partire (sabato)”, ha spiegato l’allenatore John Schneider. “Il giorno in più andava più o meno bene, quando arriverà qui, non lo porterò là fuori ogni singolo giorno, ma possiamo farlo andare abbastanza bene.”
In ogni caso, il suo arrivo sarà accolto con favore, anche dopo la vittoria per 2-0 davanti a un pubblico di 41.923 spettatori che hanno posto high-quality alla serie di quattro sconfitte consecutive dei Blue Jays venerdì.
Dylan Stop ha messo la partita sotto controllo ritirando i primi nove battitori che ha affrontato e ha trovato il giusto equilibrio tra dominio impressionante ed eliminazioni efficienti in sette inning di chiusura, mentre l’attacco si è rafforzato quanto bastava andando 1 su 9 con i corridori in posizione di punteggio.
L’intero loro rendimento è arrivato nel terzo inning, su un singolo RBI di Kazuma Okamoto e una volata di sacrificio di Ernie Clement. Ma la continua assenza del grande colpo è stata sottolineata solo da una delle sei passeggiate su cui Detmers ha lavorato, l’attacco ha soddisfatto solo la metà del piano pre-partita per macinare il titolare e fare danni.
“Mi è piaciuto il modo in cui lo abbiamo avvicinato, sicuramente, e oggi ti perdi il grande successo, chiunque sia stato”, ha detto Schneider. “Basi caricate, ottieni una volata di Ern, se è un successo, in un certo senso apre un po’ il gioco, ti dà una piccola separazione. Ma, mettici in possibilità di segnare e poi di nuovo, devi inventare il grande colpo. Ma mi è piaciuto il modo in cui abbiamo controllato la zona. “
Ciò significava un finale advert alta leva per il bullpen, con Jeff Hoffman che ha toccato il massimo a 99,5 mph mentre ha aggirato una doppietta di Vaughn Grissom in un impressionante ottavo e Louis Varland che ha gestito il nono per il suo quinto salvataggio.
I Blue Jays sono ora 17-21 dopo aver vinto con meno di tre punti per la prima volta in questa stagione. Hanno segnato solo sette volte durante le quattro sconfitte consecutive.
Il ritorno di Barger dovrebbe aiutare questo attacco, aggiungendo un’altra minaccia a un centro dell’ordine che ne ha bisogno. I Blue Jays hanno iniziato la giornata 23esimo sia in fuoricampo che in slug e nessuna delle loro tre valide è andata per basi additional, anche se il pinch-hitter Jesus Sanchez ha commesso un fallo di palla nell’ottavo che avrebbe cambiato la situazione.
Tuttavia, la formazione nel suo insieme non si sta comportando abbastanza bene da consentire una produzione frammentaria e arrivare al potere, a parte alcuni brevi scatti, è stato un problema. Okamoto è l’unica eccezione, responsabile di quasi un terzo dei 34 fuoricampo totali della squadra, mentre nelle ultime 19 partite ha battuto .309/.405/.691 con otto homer e 20 RBI.
“Ovviamente cambia in base alla situazione e al lanciatore che lancia, ma ogni volta che sono là fuori, il minimo che posso fare è spostare il corridore”, ha detto Okamoto, parlando attraverso l’interprete Yusuke Oshima, del suo approccio con i corridori in posizione di punteggio. “Ottenere un successo o un fuoricampo è l’ideale, ma il minimo che posso fare è spostare il corridore, quindi questo è l’approccio che seguo ogni volta.”
La più ampia mancanza di attacco ha esercitato un’enorme pressione sullo workers dei lanciatori, che Stop, Hoffman e Varland hanno gestito con disinvoltura venerdì.
Stop, in particolare, period una bestia, concedendo solo cinque valide e mettendone a segno 10 su 97 tiri. Ha mescolato il suo cambio, curva, platino e spazzatrice insieme a una dieta abituale di slider e quattro cucitrici, mantenendo gli Angels sulla difensiva.
Lo scorso high-quality settimana in Minnesota, anche Stop ha giocato sette inning vincendo 11-4 sui Twins, ma ha ritenuto che il suo combine di venerdì fosse il migliore che avesse avuto in tutta la stagione. In combinazione con “roba in più e buon comando”, insieme a un aggiustamento per tenere il guanto più vicino al corpo, “per rimanere compatto”, si è ritrovato “con un buon ritmo”.
“Man mano che il gioco procede e inizi a stabilire le cose e a vedere cosa stanno facendo e come lo vedono, a volte vedi opportunità per più effetti o più riscaldatori o qualunque cosa possa essere”, ha detto Stop di come trova il suo combine. “Quindi un po’ è semplicemente la sensazione prima della partita o durante la partita. Ma la maggior parte è ciò che ti mostra anche l’altra squadra.”
Un bel doppio gioco iniziato da Okamoto su uno smash di 105,4 mph di Mike Trout nel quarto ha aiutato Stop, il terzo base ha raccolto la palla alla sua destra prima di trasmetterla a Clement in seconda per un impressionante twin-killing.
“Poiché il colpo è così duro, tutto quello che devi fare è ottenere un trasferimento pulito e sbarazzartene”, ha spiegato Clement. “Ha fatto un ottimo lavoro con le palle che vanno alla sua destra durante tutto l’anno. Penso che riesca a giocare su tutta la linea davvero, davvero bene. Ha un trasferimento davvero veloce e un braccio forte. È una cosa a cui non devi davvero pensare. Basta prenderlo e andare. È stato fantastico. “
Anche più attacco per ampliare i margini sarebbe fantastico, e l’imminente arrivo di Barger significa che sabato verrà presa una decisione difficile sul roster. I Blue Jays vogliono evitare di essere “ridondanti, e non vuoi essere incasellato in un ragazzo che non gioca, se questo ha senso”, ha detto Schneider, e lo fa, inquadrando il modo in cui effettueranno la chiamata.
Indipendentemente da ciò, Barger giocherà e, nel mondo ideale dei Blue Jays, darà loro il tipo di spinta al piatto che ha fornito un anno fa anche in questo periodo.
