Tredici gare.
Siamo così immersi in un 2026 selvaggio con un nuovo formato, e la dozzina del fornaio rappresenta anche il giro di boa di questa stravagante stagione regolare.
Quanto è pazzesco?
Per cominciare, il campione in carica della NASCAR Cup Sequence Kyle Larson ha inimmaginabilmente disputato 37 gare a punti consecutive della stagione regolare senza vincere.
È come iniziare la Daytona 500, non riuscire a trovare Victory Lane durante una stagione frustrante e tornare in Florida per le prossime Speedweeks dopo che il calendario si è ribaltato con un grande zero nella colonna delle vittorie.
È stata un’intera campagna per l’auto numero 5, più una.
La follia è stata davvero evidente domenica sera quando Daniel Suarez, ex pilota della serie camion e amico intimo di Kyle Busch, ha ottenuto la sua terza vittoria battendo Christopher Bell e Denny Hamlin quando il cielo si è aperto e ha concluso la Coca-Cola 600 dopo 373 giri, trasformando l’evento gioiello della corona nella Coca-Cola 559.5.
Tuttavia, la vittoria è scritta nei libri dei file proprio come le vittorie accorciate dalla pioggia di Buddy Baker, Jimmie Johnson, David Reutimann e Bell. E anche la vittoria di David Pearson nel 1974, ridotta a 360 giri a causa della crisi energetica nazionale.
La vittoria ha portato Suarez (-270 punti) fino al 10° posto dal 14° posto, posizionandolo un posto dietro al compagno di squadra Carson Hocevar (-264) e regalando a Spire Motorsports due vittorie nel 2026.
I successivi tre piloti davanti a quelli dello Spire in classifica sono Bell, Chris Buescher e Larson, che insieme non hanno ottenuto nessuna vittoria.
Raccogli la tua vincita se hai ottenuto Spire Motorsports con due vittorie dopo 13 gare mentre quel trio di grandi battitori è completamente senza vittorie.
“Un peccato, semplicemente non doveva succedere oggi”, ha detto Bell di Joe Gibbs Racing, che ha vinto la 600 del 2024 dopo che la pioggia l’ha fermata al 249 giro.
Il frustrato pilota numero 20 non darebbe la colpa alla pioggia, aggiungendo: “Questo è il 2026 per noi”.
Questa domenica a est di Nashville, la Cup Sequence darà il meglio di sé per il Cracker Barrel 400 da 300 giri in Libano, Tennessee.
Sarà la sesta volta che la serie si recherà sulla Nashville Superspeedway, una pista tri-ovale in cemento di 1,33 miglia con 14 gradi di inclinazione nelle curve.
Da notare, ovviamente, che non si tratta della superstrada di Nashville, il venerabile vecchio brief monitor che è il secondo luogo di gara più lungo degli Stati Uniti.
Quello è il Nashville Fairgrounds Speedway, dove ogni anno dal 1958 al 1984 si teneva una gara di Coppa. Ne parleremo più avanti forse più avanti in questa stagione.
Ryan Blaney del Staff Penske è il vincitore in carica a Nashville.
Un debuttante di punta per domenica sera: Zane Smith di Entrance Row Motorsports.
Quindi alla guida della Chevrolet n. 71 per Spire, l’attuale pilota Ford n. 38 ha concluso con il miglior secondo posto in carriera nell’evento Music Metropolis del 2024 dietro al vincitore Joey Logano, che miracolosamente ha resistito a correre sui fumi durante molteplici riavvii nel thriller da 15 avvertenze che ha percorso 31 giri further.
Smith, 26 anni, ha condotto 31 circuiti nei 600 di domenica ed è stato spesso in testa in questa stagione.
“Confrontando l’anno scorso con quest’anno, mi piace davvero dove siamo,” ha detto il californiano. “Sento che abbiamo fatto il passo successivo e siamo molto più forti in molte aree. Il nostro intero wonderful settimana sembra andare più liscio e semplicemente migliore dal punto di vista delle prestazioni.”
In realtà, Smith vincere domenica non sarebbe affatto un azzardo.
–Media a livello di campo
