Circa 5.000 piedi di altitudine separano Denver e New York Metropolis.
Tuttavia, la gravità funziona allo stesso modo indipendentemente da dove ci si trovi. Basta chiedere alle squadre NBA di entrambe le città.
“Se arrivi troppo in alto, diventi, non voglio dire arrogante, ma senti te stesso”, ha detto la guardia dei Nuggets Tim Hardaway Jr..
Quella sensazione si è diffusa in entrambe le parti del paese lunedì sera.
Dopo aver sprecato un vantaggio considerevole che avrebbe consolidato il vantaggio di 2-0 nelle rispettive serie di playoff del primo turno, i Nuggets e i Knicks si ritrovano ora a prepararsi per una battaglia.
Se alla fantastic i loro avversari dovessero avere il loro numero, Denver e New York guarderebbero indietro con disprezzo 19 e 14. Quelli erano i cuscini di Gara 2 che le squadre hanno sputato come teste di serie numero 3 nella Jap e Western Convention.
“È una partita che avremmo dovuto vincere” Lo ha detto la guardia dei Knicks Josh Hart. “Nei playoff non possiamo regalare partite”.
Comunque sia, i Knicks hanno fatto proprio questo contro gli Atlanta Hawks. Hanno controllato il risultato per gran parte della notte e hanno preso un vantaggio di 12 punti nel quarto quarto dopo essere stati in vantaggio di ben 14.
Poi New York ha tirato 5 su 22 da terra negli ultimi 12 minuti rispetto al 10 su 15 di Atlanta. Lottando tra i cori volgari dei fedelissimi del Madison Sq. Backyard, la star degli Hawks CJ McCullom ha segnato sei punti consecutivi lungo il tratto durante una sequenza chiave sulla strada per un document di 32.
“In quel quarto trimestre, si poteva dire [the Hawks] stavano giocando con un livello di disperazione “, ha detto l’allenatore dei Knicks Mike Brown. “C’erano quattro palloni 50-50 e hanno ottenuto tre su quattro. Usiamo sempre quella statistica per valutare il livello di aggressività in un gioco. In quel quarto trimestre, la loro aggressività è aumentata”.
New York si è sciolta allo stesso tempo. Quanti possedimenti finali hanno visto i Knicks passare o trattenere la palla lungo il perimetro prima di accontentarsi di look scadenti da 3 punti? I Knicks sono andati 3 su 11 dal profondo come parte del loro flop.
Denver guidava i Minnesota Timberwolves di 19 punti all’inizio del secondo quarto prima di crollare. I Nuggets erano ancora avanti di tre punti all’inizio del quarto quarto, ma un tiro combinato 2 su 12 dei pilastri Nikola Jokic e Jamal Murray negli ultimi 12 minuti ha avuto un impatto negativo.
“Mi sento come se avessimo la partita in mano, e poi non abbiamo fatto i nostri tiri”, ha detto Murray.
Come con i Knicks e gli Hawks, l’inversione di fortuna è derivata sia dagli errori dei padroni di casa che da uno sforzo eccezionale di un giocatore ospite, dato che Anthony Edwards del Minnesota aveva 30 punti.
“Grande management, positiva”, ha detto l’allenatore dei Timberwolves Chris Finch. “Ha capito che aveva bisogno di entrare in modalità attacco e scendere ancora un po’. Lo ha fatto.”
I Knicks e i Nuggets hanno senza dubbio avvertito il bisogno di amplificare la propria urgenza mentre le cose cominciavano a scivolare by way of lunedì.
Il fatto che nessuno dei due potesse agire di conseguenza non segnò la fantastic né per New York né per Denver, ovviamente. Ma ora c’è un inutile peso aggiuntivo per la scalata verso la vetta.
