Alla ricerca di un modo per rimettere in carreggiata il mitigatore destrorso Griffin Jax, il supervisor di Tampa Bay Kevin Money lo sta schierando contro la squadra che lo ha scambiato l’property scorsa, i Minnesota Twins in visita, nella finale della serie domenica.
Jax è stato uno dei migliori mitigatori di setup dell’American League quando è stato ottenuto il 31 luglio per il titolare Taj Bradley. Ma Jax è partito lentamente in questa stagione (1-2, 8.00 ERA), concedendo sei punti guadagnati in sette inning lanciati advert aprile, e ha concesso almeno un punto guadagnato in due delle sue ultime tre apparizioni.
Sarà la seconda volta che Jax affronterà la sua vecchia squadra. Ha lanciato due inning di sollievo nella vittoria per 4-1 sui Twins a Minneapolis il 5 aprile, concedendo due valide e una camminata.
Il destro Jesse Scholtens (1-1, 2.93) svolgerà il ruolo principale mentre i Rays puntano alla vittoria della serie e alla loro quarta vittoria consecutiva.
Scholtens è 0-3 con un’ERA di 9,64 in tre presenze in carriera (una da titolare) contro il Minnesota, tutte arrivate nella stagione 2023 con una squadra dei Chicago White Sox che ha perso 101 partite.
Scholtens ha iniziato lunedì perdendo 6-1 contro Cincinnati e ha concesso cinque punti, incluso un homer da due punti contro Sal Stewart nel primo inning, su sette valide in 5 inning e 2/3. Ne ha eliminati sei e non ha camminato un battitore.
I Twins, che hanno perso quattro partite consecutive e otto delle ultime nove, partiranno dal destro Simeon Woods Richardson (0-3, 5.96), che è 0-0 con un’ERA di 3.31 in tre inizi di carriera contro i Rays.
Woods Richardson proverà a raffreddare un attacco di Tampa Bay che ha segnato cinque fuoricampo nelle prime due partite della serie, tutti percorsi per più di 400 piedi.
Junior Caminero e Jonathan Aranda hanno entrambi segnato due fuoricampo nella vittoria per 6-2 di venerdì, con uno dei landing di Caminero sopra l’occhio del battitore al centro del campo e misurando i 450 piedi della carriera.
Jake Fraley ha effettuato un tiro da due punti da 401 piedi al centro destra su Bailey Ober nel quarto inning per evidenziare la vittoria per 6-1 di sabato.
“Questa formazione è dinamica”, ha detto Fraley. “Se abbiamo problemi a guidare la palla da baseball, possiamo appoggiarci un po’ alla ‘palla piccola’. Abbiamo molti ragazzi in formazione che sono in grado di farlo bene. E poi in queste ultime due partite, siamo riusciti a metterlo in tribuna. “
Il mancino Shane McClanahan, che ha saltato le ultime due stagioni a causa di Tommy John e di interventi chirurgici al tricipite sinistro, ha ottenuto la sua prima vittoria al Tropicana Area dal 2023, concedendo tre valide e segnando sette su cinque inning di chiusura.
“Ero felice per lui”, ha detto Money del due volte All-Star. “Voglio vedere che continua a crescere. Sappiamo tutti quanto Shane possa essere speciale nella nostra rotazione e sta lavorando duramente per arrivare a quel punto. Oggi è stato un altro buon passo per lui.”
I Twins, che sono stati superati per 25-13 nelle ultime quattro partite, hanno sprecato un inizio di qualità di Ober, che ha concesso due punti su tre valide in sei inning. Il soccorritore Taylor Rogers è stato malmenato per tre punti nel settimo senza registrare un’eliminazione. Jonny DeLuca lo ha accolto con una doppietta di vantaggio nell’angolo sinistro del campo e Ben Williamson ha seguito con una tripla RBI al muro al centro sinistro. Rogers ha poi accompagnato Cedric Mullins con un lancio per concludere la sua apparizione.
I battitori del Minnesota erano solo 1 su 9 con i corridori in posizione di punteggio. Royce Lewis ha rotto lo shutout con due eliminati nel nono con un singolo bloop al centro, guidando in Luke Keaschall, che period stato colpito da un lancio.
“Non siamo preoccupati per questo gruppo”, ha detto il ricevitore Ryan Jeffers. “Sono gli alti e bassi del baseball.”
Nonostante il recente periodo difficile, i Twins sono terzi nell’American League Central, a sole 2 partite e mezzo dal primo posto dei Cleveland Guardians.
–Media a livello di campo
