CLEVELAND – James Harden ha raccolto la massima attenzione nella serie di mosse che i Cleveland Cavaliers hanno fatto vicino alla scadenza commerciale della NBA.
Tuttavia, i Cavaliers sarebbero stati in gravi difficoltà mercoledì sera senza Dennis Schroder.
Schroder ha segnato 11 punti nel quarto quarto quando i Cavaliers sono riusciti a battere i Toronto Raptors 125-120 in Gara 5 della serie del primo turno.
“Questo ragazzo ha giocato partite importanti nella NBA e poi sulla scena internazionale, quindi questo tipo di partite è adatto a lui”, ha detto l’allenatore dei Cavaliers Kenny Atkinson. “Penso che tutto sia iniziato con lui che arrivava al canestro e poi questo ha allentato il maglione per lui. E poi ho pensato che la sua difesa su (RJ) Barrett lo avesse davvero sotto, molestato. Stasera period davvero Dennis la Minaccia. “
Schroder – acquisito dai Sacramento Kings l’1 febbraio insieme a Keon Ellis – ha chiuso con 19 punti su 7 su 11, incluse tre triple, in 21 minuti. Questa è la 17esima volta che Schroder segna almeno 19 punti in una partita di playoff. Ne aveva 20 per Detroit in Gara 2 della serie del primo turno contro New York l’anno scorso.
È stato il terzo maggior numero di punti che Schroder ha segnato da quando è arrivato ai Cavaliers.
“Adoro le partite importanti, adoro i playoff. Devi semplicemente accettarlo”, ha detto Schroder. “Ho vissuto molte partite importanti della mia carriera e l’ho visto. Penso che l’esperienza conti, ma alla advantageous, l’urgenza e l’energia, devi averle”.
Il maggior contributo di Schroder è arrivato prima del quarto trimestre. I Cavaliers erano sotto 74-67 all’intervallo. Il veterano di 13 anni ha fornito una ripartizione dettagliata nello spogliatoio su ciò che period necessario per tornare.
“Volevo solo vedere il basket dei Cavs, come giocavamo quando siamo arrivati qui. Abbiamo fatto un ottimo lavoro anche durante questa stagione quando siamo arrivati qui per la prima volta, ma penso che ci siamo allontanati un po’ da quello”, ha detto Schroder. “Abbiamo bisogno dei grandi. Jarrett (Allen) ed Evan Mobley sono la chiave della nostra squadra. Abbiamo due celebrity con Don (Donovan Mitchell) e Uno (James Harden), ma quei due grandi, dobbiamo usarli. “
Mobley ha segnato sei dei suoi 23 punti nel quarto quarto, entrambi da tre punti. I suoi tre con 10:21 rimanenti su help di Schroder hanno dato a Cleveland un vantaggio di 106-103 a cui non avrebbe rinunciato.
Schroder ha aggiunto un layup per estendere il vantaggio dei Cavs a cinque punti.
“Stavo solo cercando di essere aggressivo. Volevo solo uscire allo scoperto e portare l’energia, cercare di aiutare il più possibile per ottenere la W”, ha detto Schroder.
Schroder ha giocato gli ultimi 16 minuti. Atkinson ha provato a riportare in campo Mitchell e Mobley durante il quarto quarto, ma Mitchell ha detto che il gruppo in campo stava giocando bene.
“A volte l’attacco migliore è proprio stare lì. C’è un livello di fiducia che ho, e che tutti abbiamo con questo gruppo”, ha detto Mitchell, che aveva 19 punti. “E come ho detto, sono i playoff, amico. Non importa se sono io, chiunque sia, purché otteniamo un aspetto di qualità e troviamo una soluzione. Ed è quello che abbiamo visto stasera.”
Schroder ha detto di non essersi reso conto che Mitchell avesse scelto di rimanere in panchina finché qualcuno non ne ha parlato dopo la partita.
“Sono allo stesso modo, però. Quando qualcuno balla e anche quando l’allenatore mi cube di entrare, lascio che il ragazzo cucini. Chiunque cucini, e lo apprezzo da Don”, ha detto Schroder. “Questo significa molto. È una celebrity. Non sono molte le celebrity che fanno una cosa del genere tra quelle che ho conosciuto.”
Schroder e i Cavaliers proveranno a chiudere la serie venerdì sera a Toronto.
