OKLAHOMA CITY – Chet Holmgren ha tentato due tiri in Gara 7 delle finali della Western Convention. In seguito ha assorbito molti scatti della critica.
Se lo sbandierato incontro delle finali occidentali è stato tra Holmgren e Victor Wembanyama di San Antonio, allora è stato un incontro a senso unico. Wembanyama aveva i numeri superiori nella serie e gli Spurs hanno finito per prevalere, mentre Holmgren è stato a malapena un fattore offensivo con la stagione dei Thunder in gioco sabato sera.
“Ogni minuto che Chet Holmgren è stato nella squadra, siamo stati la prima testa di serie nella Western Convention”, ha detto domenica l’allenatore dei Thunder Mark Daigneault, quando la squadra si è riunita per le riunioni di nice stagione. “E non period così prima che Chet fosse in salute.”
Holmgren probabilmente ha avuto la sua stagione migliore, con un document in carriera di 17,1 punti e 8,9 rimbalzi a partita. Ha fatto parte dell’All-NBA per la prima volta, anche dell’All-Defensive per la prima volta, ha ottenuto la sua prima nomination all’All-Star, inoltre è stato secondo nella votazione del Difensore dell’anno.
È arrivato secondo in quella votazione dietro Wembanyama, proprio come ha fatto per Rookie of the Yr nel 2024, e proprio come hanno fatto i Thunder in queste finali occidentali.
“Abbiamo bisogno di Chet. Abbiamo bisogno di Chet Holmgren”, ha detto la guardia dei Thunder e il giocatore più prezioso in carica dell’NBA Shai Gilgeous-Alexander. “Prima che Chet fosse qui, non eravamo quello che siamo oggi. Non abbiamo avuto il successo che abbiamo avuto oggi. Quando lui è la versione migliore di se stesso, noi siamo la versione migliore di noi stessi e non è un segreto.”
È facile immaginare che lo scontro delle finali occidentali – Thunder vs. Spurs – diventi una rivalità per gli anni a venire. Entrambe le squadre hanno un corpo giovane, ovviamente di grande talento, e ora hanno l’ingrediente di cui tutte le rivalità hanno veramente bisogno, ovvero un incontro di playoff, per aiutare a fornire carburante.
“Penso decisamente che siano diversi in termini di non penso che ci sia un’altra squadra che abbia il loro stile di gioco, il loro personale”, ha detto Holmgren. “Sono unici in questo senso. Non puoi semplicemente giocare come un normale base, ‘questo è quello che facciamo in media un martedì sera’. “
E mentre il mondo esterno avrebbe potuto considerare Holmgren come uno dei motivi per cui Gara 7 non è andata come Oklahoma Metropolis, il resto dei Thunder non è stato d’accordo.
Gilgeous-Alexander, advert esempio, ha parlato di se stesso, e questo dopo aver messo a segno un brillante tiro da 35 punti nella partita decisiva contro il San Antonio. È arrivato persino a descrivere la seconda stagione consecutiva da MVP come “un fallimento”.
“Ho fallito nel mio obiettivo”, ha detto Gilgeous-Alexander. “Non ho ottenuto ciò che volevo, ma attraverso le mie esperienze ho imparato di più su me stesso e ottengo i maggiori miglioramenti che ho nella mia carriera quando fallisco nel raggiungere il mio obiettivo e non ottengo ciò che voglio. E la vedo allo stesso modo. Non sono arrivato dove volevo andare in questa stagione. C’è una ragione per questo. Ora devo considerare quella ragione e cercare di assicurarmi che non accada mai più”.
