I takedown di Chimaev sono l’ostacolo più grande per Strickland a UFC 328

Sebbene la maggior parte del discorso in vista dell’attesissimo evento principale di UFC 328 abbia ruotato attorno all’animosità tra Khamzat Chimaev e Sean Strickland, alla fantastic non dovrebbe essere un fattore importante una volta che la porta della gabbia si chiuderà sabato sera al Prudential Middle del New Jersey.

A meno che Chimaev non abbandoni completamente il suo tipico piano di gioco basato sul wrestling, il percorso verso il successo del campione imbattuto dei pesi medi contro Strickland è chiaro.

Chimaev, che attualmente è anche il talento n. 3 nel roster UFC, è considerato il grappler più dominante nelle arti marziali miste. La sua prima difesa del titolo potrebbe semplicemente dipendere dalla capacità di mettere Strickland in un territorio sconosciuto.

Strickland, l’ex campione e sfacciato 35enne californiano, di solito riesce a impedire ai suoi avversari di decidere dove si svolgerà l’incontro.

La sua difesa contro i takedown, superiore alla media, pari al 76%, è stata testata contro molti dei migliori combattenti della divisione, ma Chimaev è una bestia completamente diversa quando si tratta degli aspetti impegnativi di questo sport.

Chimaev ha messo a segno il suo primo dei 12 takedown totali su Dricus Du Plessis entro 10 secondi dal primo spherical iniziato la scorsa property a UFC 319 sulla strada per vincere il titolo dei pesi medi UFC. Ha controllato Du Plessis per 21:40 su 25 minuti totali e ha messo a segno più di 500 strike totali, anche se quasi tutti erano tiri pitter-patter e solo 37 sono stati registrati come strike significativi.

Strickland non ha evitato di essere critico nei confronti del carattere di Chimaev e delle controverse connessioni politiche, quindi forse Chimaev metterà più forza dietro ogni potenziale colpo terra e libbra che lancia a Strickland.

Negli ultimi 10 anni, solo due combattenti sono stati in grado di mettere a segno più di un takedown su Strickland. Uno period l’ex campione dei pesi welter Kamaru Usman quando vinse una decisione di tre spherical su Strickland nel 2017, e l’altro fu quando Strickland perse il titolo contro Du Plessis all’UFC 297 all’inizio del 2024.

Strickland è stato portato al tappeto sei volte da Du Plessis in quel combattimento, ma è stato controllato a terra solo per 2:08 su 25 minuti. È stato costantemente in grado di rimettersi in piedi, ma quei takedown alla fantastic hanno fatto la differenza in una decisione ravvicinata e ha perso il titolo.

L’opinione generale è che sia inevitabile che Chimaev elimini Strickland ed è solo questione se riesce a trovare una sottomissione, finire con colpi a terra o fare a Strickland quello che ha fatto a Du Plessis.

Se Strickland riuscirà a risalire da sotto Chimaev, sarà un risultato enorme e la sua chiave principale per la vittoria.

Strickland ha detto ai giornalisti all’inizio di questa settimana durante una mischia mediatica di aver fatto uscire l’ex campione dei pesi medi Bellator MMA Johnny Eblen per aiutarlo a prepararsi per lo stile basato sul wrestling di Chimaev.

“La mia crescita come combattente deriva dall’amore per questo sport”, ha detto Strickland dei suoi miglioramenti nel corso degli anni.

Se riesce a rimanere in piedi abbastanza a lungo da trovare una sede per il suo jab preciso e fastidioso, forse sarà in grado di generare un po’ di slancio. Il cardio di Strickland è provato, il che potrebbe essere un vantaggio, visto che Chimaev ha rallentato in un paio dei suoi incontri che sono riusciti a superare il primo turno.

Chimaev è 15-0 in MMA e 9-0 in UFC grazie a vittorie consecutive sui campioni del passato Usman, Du Plessis e a una sottomissione schiacciante di Robert Whittaker.

Il 32enne è nato e cresciuto in Cecenia, Russia, ha iniziato la sua carriera nelle MMA mentre viveva in Svezia e ora gareggia sotto la bandiera degli Emirati Arabi Uniti. Ha fan da tutto il mondo, inclusa l’space del New Jersey, quindi anche se Strickland è un americano che combatte negli Stati Uniti, i fan presenti potrebbero essere un po’ divisi durante la notte del combattimento.

Strickland è cut back da una prestazione eccezionale contro Anthony “Fluffy” Hernandez meno di 80 giorni fa. Hernandez è anche un lottatore implacabile e Strickland è riuscito a superare quella prova. In tutta onestà, però, Hernandez non ha lo stesso livello di forza fisica di Chimaev e Hernandez ha tentato solo un takedown contro Strickland prima di abbandonare quel piano di gioco.

Strickland farebbe bene a presumere che Chimaev sarà molto più aggressivo nel perseguire eliminazioni e sottomissioni rispetto a Hernandez.

L’attaccante advert alto quantity e difensivo ha messo a segno più di 100 gol significativi in ​​10 delle sue 14 presenze dal 2020.

Chimaev, d’altra parte, è notoriamente difficile da colpire, poiché la maggior parte dei suoi combattimenti consiste nel controllare e dominare i suoi avversari. Chimaev ha assorbito solo 1,04 colpi significativi ogni 15 minuti durante le competizioni dei pesi medi nell’UFC, che è la media più bassa di tutti i 185 libbre attivi. Inoltre è al primo posto nella divisione sia per percentuale di tempo di controllo che per percentuale di prima posizione.

Gli oddsmaker hanno indicato Chimaev come uno dei favoriti per le scommesse sei a uno su Strickland prima di UFC 328. Strickland non è stato così sfavorito da quando ha sconvolto Israel Adesanya vincendo inizialmente il titolo nel 2023.

UFC 328 prevede anche un incontro per il titolo dei pesi mosca maschile nell’evento principale quando Joshua Van tenta di difendere il suo titolo contro Tatsuro Taira.