I Toronto Raptors capiscono che devono essere pronti a tutto domenica pomeriggio quando tentano di pareggiare la serie del primo turno della Jap Convention contro i Cleveland Cavaliers in visita.
I Cavaliers sono in vantaggio per 2-1 nella serie al meglio delle sette dopo la vittoria casalinga per 126-104 dei Raptors in Gara 3 giovedì.
“Finora ogni partita di questa serie è stata diversa”, ha detto l’allenatore di Toronto Darko Rajakovic. “Quindi in ogni partita dobbiamo aspettarci l’inaspettato. Dobbiamo essere pronti. Dobbiamo avere alcune contromosse e alcune idee su come vogliamo reagire in quei momenti. E, cosa più importante, dobbiamo stare insieme per tutti i 48 minuti”.
I Raptors sono scappati dai Cavaliers con un margine di 43-23 nel quarto quarto. L’impennata è stata innescata dalla riserva Jamison Battle, che ha segnato tutti i 14 punti nel quarto quarto andando 5 su 5 da terra, incluso 4 su 4 da 3 punti.
I Cavaliers hanno già assistito a questo movie. Battle ha affondato tutti e sette i suoi tiri da terra, inclusi sei da 3 punti, durante la sua prestazione da 20 punti nella vittoria per 112-101 di Toronto il 31 ottobre a Cleveland.
“Questa non è la prima volta che vediamo i Jamison Battle esibirsi in questo modo”, ha detto Rajakovic. “Un professionista assoluto, che si tiene sempre pronto, mette un’enorme quantità di lavoro in ogni singolo giorno.”
“È un tiratore”, ha detto Donovan Mitchell di Cleveland, che giovedì è stato mantenuto a 15 punti dopo averne segnati 62 nelle prime due partite.
“Si apre, e una volta che ne vedi uno entrare, va da lì, giusto? Quindi merito a lui, merito a loro. Ma, sai, dobbiamo essere migliori e sistemeremo la cosa.”
Mentre Mitchell e James Harden (18 punti) hanno incontrato qualche problema, i Raptors hanno ricevuto 33 punti ciascuno da Scottie Barnes e RJ Barrett, entrambi i migliori nei playoff in carriera. La riserva Collin Murray-Boyles ha aggiunto 22 punti, stabilendo il document post-stagionale della squadra per un debuttante.
Jamal Shead ha realizzato cinque delle 11 palle recuperate di Toronto che hanno contribuito alle 22 palle perse di Cleveland che hanno portato a 23 punti.
Harden ha commesso otto palle perse in Gara 3.
“Per quanto mi riguarda, devo essere migliore”, ha detto Harden. “Penso a tutti noi. Abbiamo semplicemente ribaltato il basket, dando loro solo punti facili da opportunità di transizione. Nelle prime due partite abbiamo fatto un buon lavoro. Date loro credito, come se avessero un piano di gioco diverso e stessero causando palle perse”.
“Non abbiamo fatto il lavoro sporco necessario per vincere in trasferta”, ha detto l’allenatore dei Cavaliers Kenny Atkinson.
I Raptors hanno giocato con più energia in Gara 3, ma i Cavaliers erano sotto di soli due punti all’inizio del quarto quarto.
“La forza period proprio dalla loro parte, la loro capacità di essere la squadra più aggressiva”, ha detto Atkinson. “È proprio così semplice.
“Ripuliremo le cose tattiche in termini di lavoro sporco, cose di cui abbiamo parlato.
“Sai, la difesa deve essere migliore, sai, nel quarto quarto, abbiamo iniziato a mancare le coperture, siamo rimasti indietro, abbiamo perso la concentrazione. …non siamo riusciti a fermarci, poi è arrivata Battle e ha dato loro davvero una spinta. Quindi questi sono i playoff. Ecco com’è. “
I Raptors hanno detto venerdì che Immanuel Quickley è stato escluso per il resto della serie. Il playmaker titolare di Toronto ha saltato le prime tre partite della serie e la squadra ha detto che si è infortunato nuovamente al tendine del ginocchio destro durante la riabilitazione.
–Media a livello di campo
