I Toronto Maple Leafs concluderanno la loro stagione mercoledì sera quando visiteranno gli Ottawa Senators, in una drammatica inversione rispetto a quasi un anno fa.
Quando i Maple Leafs (32-35-14, 78 punti) hanno fatto visita ai Senators (43-27-11, 97 punti) lo scorso 1 maggio, hanno vinto Gara 6 aggiudicandosi una vittoria nella serie di playoff del primo turno.
Questa volta, i Maple Leafs faranno le valigie dopo la partita dopo essere stati eliminati dalla contesa dei playoff various partite fa.
Ottawa, nel frattempo, ha conquistato un posto wild card nella Japanese Convention e utilizzerà il finale di stagione regolare per prepararsi ai playoff.
Toronto ha perso sei partite di fila (0-5-1) dopo aver ottenuto un vantaggio di 3-0 nel primo periodo lunedì e aver perso l’ultima partita casalinga della stagione 6-5 contro i Dallas Stars, diretti ai playoff.
I Maple Leafs erano anche in vantaggio di due gol nel terzo periodo prima che Dallas ne segnasse tre consecutivi.
Il momento clou per Toronto è arrivato quando Jacob Quillan ha segnato il suo primo gol in carriera in NHL nel primo periodo.
I Senators vengono da una sconfitta per 4-3 ai supplementari domenica contro i New Jersey Devils che hanno interrotto la loro serie di quattro vittorie consecutive.
Tim Stutzle, Brady Tkachuk, Jake Sanderson e Thomas Chabot non hanno giocato per l’Ottawa domenica.
Dawson Mercer ha pareggiato la partita 3–3 nel terzo periodo con il secondo gol short-handed della gara del New Jersey.
“È stato un punto importante”, ha detto l’allenatore dei senatori Travis Inexperienced. “Avevamo molti buoni giocatori fuori dalla formazione stasera. I ragazzi hanno lottato, ma quando rinunci a due gol short-handed, è difficile vincere nella NHL”.
I Senators hanno superato il 2-0 del primo periodo e hanno guadagnato il punto.
“Non mi sono piaciuti i primi 10 minuti della nostra partita”, ha detto Inexperienced.
“Abbiamo fatto tante buone cose”, ha detto l’attaccante Claude Giroux, autore di un help. “Abbiamo semplicemente giocato di più secondo la nostra identità. Vogliamo giocare di più come squadra, e lo abbiamo fatto nel secondo periodo. “
“Stiamo giocando piuttosto bene prima dei playoff”, ha detto l’attaccante Shane Pinto, autore di un gol in power-play.
Fabian Zetterlund è stato in ascesa per i Senators e domenica ha segnato il suo quarto gol in quattro partite.
Si prevede che anche Tkachuk salterà mercoledì dopo aver subito un duro sabato che lo ha costretto a lasciare la vittoria per 3-0 sui New York Islanders. Martedì ha detto che sarà pronto per i playoff.
Ottawa ha vinto due dei tre da Toronto in questa stagione.
I Maple Leafs hanno iniziato lunedì come se avessero concluso il loro programma casalingo con una nota positiva.
“Sono rimasto deluso”, ha detto l’allenatore del Toronto Craig Berube. “Ci siamo portati in vantaggio per 3-0, poi glielo abbiamo restituito così velocemente nel secondo periodo, solo per errori. Con la copertura siamo lì, ma non siamo abbastanza vicini.
“È sicuramente deludente da parte mia. Stasera parlavamo di vincere qui. Sarebbe stato bello, ma non è successo.”
L’attaccante dei Maple Leafs John Tavares ha aperto le marcature con il suo 31esimo gol stagionale da chief della squadra.
Il 35enne avrà giocato tutte le 82 partite di questa stagione quando scenderà in campo mercoledì.
“È impressionante”, ha detto Berube. “Parlo continuamente di lui con voi ragazzi, della sua preparazione e della sua etica del lavoro. È lo stesso ogni giorno, ogni allenamento, ogni partita. Quando le cose non vanno bene, lui riesce a venirne fuori. È un grande professionista. È stato un grande professionista per tutta la sua carriera.”
–Supporti a livello di campo
