I St. Louis Cardinals, che hanno vinto sei delle ultime sette partite, potrebbero aver avuto un inizio sorprendente per alcuni, ma non per l’allenatore Oliver Marmol.
“È esattamente quello che mi sarei aspettato che facesse questo gruppo”, ha detto Marmol martedì prima della vittoria per 5-3 dei Cardinals sui padroni di casa dei Miami Marlins.
Mercoledì pomeriggio entrambe le squadre proveranno advert aggiudicarsi la serie di tre partite. St. Louis ha vinto serie consecutive mentre Miami non ha vinto una serie da quando ha vinto due su tre contro i Chicago White Sox dal 30 marzo al 1 aprile.
L’incontro di lancio prevede una coppia di destrimani, Janson Junk di Miami (0-2, 4.50 ERA) contro Kyle Leahy di St. Louis (2-2, 5.21).
Junk non ha mai affrontato i Cardinals, e i Marlins sono solo 1-3 quando inizia questa stagione. Junk ha avuto solo un inizio di qualità su quattro, il 6 aprile contro i Cincinnati Reds. Da allora, ha concesso nove punti guadagnati, sette guadagnati, su 11 valide in 10 inning e 1/3 (6.10 ERA).
Fa affidamento su una palla veloce a quattro cuciture che si trova a 94-96 mph e cose fuori velocità che includono una spazzatrice, un cambio e una curva.
Leahy non ha mai giocato da titolare contro i Marlins, ma ha collezionato quattro apparizioni di rilievo contro di loro senza reti, segnandone quattro in 4 inning e 2/3.
Fa affidamento su una palla veloce affondante a due cuciture che viene utilizzata per ottenere palle a terra e uno slider che spesso è il suo “fuori campo”, soprattutto contro i destrimani. Usa anche una palla veloce con le dita divise, soprattutto contro i mancini.
Quest’anno, Leahy è stato rigorosamente titolare, anche se deve ancora registrare un’eliminazione al sesto inning. I Cardinals sono 2-2 nelle sue apparizioni.
Per quanto riguarda l’attacco dei Cardinals, martedì l’esterno destro Jordan Walker è andato 0 su 4, ottenendo la sua serie di 15 vittorie consecutive. È stato il miglior battitore del St. Louis in questa stagione, guidando la squadra negli homer (otto) e nell’OPS (.964).
Questo è un notevole miglioramento rispetto alla scorsa stagione, quando aveva solo sei homer in 111 partite e un .584 OPS.
“Penso che mentiremmo tutti se pensassimo che Walker avrebbe avuto questo tipo di inizio”, ha detto Marmol. “La coerenza di ciò che ha fatto è stata impressionante.”
La coerenza non è in cima all’agenda del supervisor dei Marlins Clayton McCullough questa settimana. Continua a compilare formazioni non convenzionali, come advert esempio piazzando il veloce seconda base Xavier Edwards nel ruolo di pulitore nelle ultime due partite.
Edwards non è un fannullone: ha messo a segno solo cinque homer in 993 battute in carriera. Eppure finora in questa stagione ha prodotto un .915 OPS, e ha ancora la velocità dinamica che lo ha portato a 65 palle recuperate in 77 tentativi di carriera da quando ha fatto il suo debutto in large league nel 2023.
“La formazione sarà fluida, forse non giorno per giorno ma serie per serie a seconda di chi affronteremo”, ha detto McCullough. “Penso che con le sue abilità (di Edwards), questo mi renda tutto più facile. Sento di poterlo mettere ovunque.”
Un altro veloce battitore dei Marlins, l’esterno centrale Jakob Marsee ha otto basi rubate, pari al quinto posto nelle main.
Martedì Marsee è andato 3 su 4 con un homer.
La palla lunga è arrivata al suo primo lancio con una nuova mazza. Durante il suo swing precedente, la mazza gli scivolò dalle mani e atterrò nella rete sopra la panchina della prima base. Marsee ha quindi afferrato una nuova mazza e ha tirato il tiro successivo per un dinger lungo la linea del campo destra.
–Media a livello di campo
