I Las Vegas Aces cercheranno di scrollarsi di dosso un inizio sgonfio della stagione 2026 quando domenica visiteranno una squadra dei Los Angeles Sparks che darà il by way of alla sua campagna.
Il campione in carica della WNBA Aces (0-1) ha rinunciato a grandi punti nel secondo e terzo quarto della gara di apertura della stagione regolare sabato contro il Phoenix Mercury, risultando in una sconfitta per 99-66.
“Non penso che siamo abbastanza in forma per giocare al livello di cui abbiamo bisogno”, ha detto l’allenatore di Las Vegas Becky Hammon dopo la disfatta. “Sembra che non ci abbiamo lavorato sulla difesa. Lo facciamo un’ora e mezza ogni giorno in allenamento.
“I piccoli dettagli di cui parliamo sono fattori di separazione, non li stiamo facendo”, ha aggiunto. “E finché non decideremo di volerli fare, continueremo a farci prendere a calci in questo modo.”
I problemi difensivi degli assi all’inizio della campagna includevano la resa di 11 su 24 tiri da 3 punti. Las Vegas è stata tra le migliori difese da 3 punti della WNBA nel 2025, mantenendo gli avversari al 31,6% durante l’anno.
Oltre alle difficoltà in difesa di sabato, a Las Vegas mancava un’offensiva costante attorno al quattro volte Most Useful Participant A’ja Wilson. Wilson ha concluso con 19 punti mentre Jackie Younger ne ha messi 12
Las Vegas cerca di riprendersi contro Los Angeles, che una stagione fa aveva la difesa più porosa della WNBA. Gli Sparks hanno concesso 88,2 punti a partita nel 2025 e un massimo di 10,1 triple a gara in campionato.
La squadra di Los Angeles che accoglie gli Aces per l’incontro di domenica sembra un po’ diversa, avendo aggiunto l’attaccante veterano e MVP del 2016 Nneka Ogwumike.
Kelsey Plum – un contributore chiave ai campionati di Las Vegas nel 2022 e 2023 prima di firmare con gli Sparks l’anno scorso – ha dichiarato al Los Angeles Instances che la presenza di Ogwumike è un punto di svolta per la squadra.
“Non credo che l’anno scorso mi resi conto di quanto fosse grande la decisione che avevo preso”, ha detto Plum al Instances. “Quando Nneka ha firmato quest’anno, ho pensato, ‘OK, non sono pazzo. Stanno vedendo la visione che sto vedendo io.'”
Ogwumike ha segnato una media di 18,3 punti e sette rimbalzi a partita la scorsa stagione per i Seattle Storm. Si unisce alla zona d’attacco con un’altra ex giocatrice degli Aces, Dearica Hamby, che ha segnato una media di 18,4 punti e 7,9 rimbalzi in una partita nel 2025.
La zona d’attacco di Los Angeles comprende anche Cameron Brink, la scelta numero 2 assoluta al draft del 2024 e una promettente presenza difensiva il cui tempo a disposizione è stato limitato a causa degli infortuni. Brink è apparsa in 34 partite combinate nelle sue prime due stagioni WNBA, con una media di 6,1 punti e 4,8 rimbalzi.
–Media a livello di campo
