Quello che period iniziato come un sogno anni fa è molto vicino a diventare realtà per Giordano Vaccaro.
Il calcio professionistico non period qualcosa su cui Vaccaro rifletteva finché non si iscrisse all’Università di Manitoba nel 2022 e iniziò come matricola. Ora si prevede che il guardalinee offensivo Purdue da sei piedi e due e 307 libbre sarà il primo assoluto nel draft CFL di martedì sera.
“Period il mio primo anno al school quando l’allenatore Dobie (il capo allenatore dei Bisons Brian Dobie) mi disse: ‘Ehi, potresti fare carriera con questo'”, ha detto Vaccaro. “È qualcosa a cui non avevo mai veramente pensato perché ho iniziato a giocare a calcio tardi (alla St. Paul’s Excessive College di Winnipeg).
“Una volta che ho capito che potevo farlo, è stato allora che l’interruttore si è acceso. Ovviamente, man mano che si avvicina, è piuttosto surreale che io possa chiamare il calcio il mio lavoro.”
Vaccaro si è classificato al numero 11 la scorsa settimana nella lista finale dei primi 20 potenziali clienti del CFL Scouting Bureau per il draft di martedì. Ma dei migliori 11 giocatori, solo Vaccaro e il difensore Rutgers Jett Elad (n. 9) sono immediatamente disponibili per unirsi a una squadra canadese, poiché gli altri sono stati arruolati da squadre NFL, ingaggiati come agenti liberi non pescati o invitati ai mini-camp rookie.
Vaccaro, due volte tutto canadese in tre stagioni al Manitoba e guardalinee prime down di U Sports activities nel 2024 prima di trasferirsi a Purdue, ha la capacità di lottare per un posto da titolare nella CFL. Gli Ottawa Redblacks (4-14), che sono arrivati ultimi nella East Division e hanno mancato i playoff della CFL per la quinta volta in sei stagioni, possiedono attualmente la scelta numero 1.
“Non mi interessa davvero (se selezionato per primo in assoluto), ed è onestamente vero quando lo dico”, ha detto Vaccaro, originario di Winnipeg. “Mi piacerebbe andare a Ottawa o ovunque, voglio solo avere la possibilità.
“Il draft è solo un altro trampolino di lancio per farne una carriera… è un’opportunità.”
Vaccaro è apparso in tutte e 12 le partite della Purdue la scorsa stagione, vedendo azioni in attacco e in squadre speciali. Ha giocato 22 snap nel finale di stagione dei Boilermakers, una sconfitta per 56-3 contro l’Indiana, futuro campione NCAA, il 28 novembre.
Questa low season è stata sicuramente unica per Vaccaro. Invece di allenarsi per diventare più grande e più forte per la stagione ’26, l’attenzione di Vacarro si è concentrata sulla velocità e sull’esplosione per esibirsi bene negli esercizi per gli scout e mostrare anche il suo QI calcistico negli incontri uno contro uno.
Ma Vaccaro ha detto che un approccio equilibrato lo ha aiutato a godersi il processo.
“All’inizio, direi che è stato piuttosto stressante perché non sai dove finirai o come ci arriverai”, ha detto. “Ma sentivo che mi è piaciuto molto il processo perché non mi sono concentrato troppo sul fatto se avessi fatto bene o no, l’ho semplicemente preso giorno per giorno.
“Purdue ha fatto un ottimo lavoro nell’ultimo mese, passando dal lavoro combinato alla preparazione per un campo professionale. Quindi la mia mentalità è passata al punto in cui credo di essere pronto per un campo professionale.”
E una volta arrivato in una squadra della CFL, Vaccaro non vede di dover cambiare il suo approccio al calcio.
“Mi sono sentito come se dall’inizio del school fino alla tremendous di quest’anno si stessero facendo le stesse cose”, ha detto. “Tornare indietro e fare affidamento su ciò che ho già fatto, impegnandomi maggiormente nella sala cinematografica, trattando bene il mio corpo per quanto riguarda l’alimentazione e, infine, preparandomi per la giornata della partita.
“Non ci sono veri segreti nel calcio. Se ti impegni, arriveranno cose buone. Se ti impegni additional, ne verranno cose migliori”.
Vacarro guarderà la bozza di martedì in una sala banchetti a Winnipeg con circa 200 familiari e amici.
“Si tratta praticamente solo di famiglia e un paio di amici”, ha detto con una risatina. “Period estremamente importante per me essere a Winnipeg per il draft, solo per condividere il momento con le persone che si sono impegnate così tanto in questo… e mi hanno supportato per tutto il percorso.”
E se si dirige a un campo CFL come prima selezione assoluta, Vaccaro si sente più che pronto a sostenere quel peso di aspettativa.
“Si tratta semplicemente di tornare indietro e fidarmi del mio allenamento”, ha detto. “Sono arrivato fin qui contando solo su me stesso e sul sostegno che ricevo da chi mi circonda.
“Di sicuro, sentirò una certa pressione, ma la pressione è un privilegio. Stabilisci delle aspettative per te stesso entrando nel draft e alla tremendous anche uscendone riguardo a dove vuoi essere.”
